CHAPITRE VII

pointe du cœur. Sur ce trace on peut distinguer plusieurs particularités concernant l’évolution de la pression, particularités que le simple toucher ne révélait pas ; toutefois, les diverses parties de cette courbe ne sont pas encore .expliquées d’une manière certaine,

Si le cœur travaille normalement, il faut que les valvules auriculo-ventriculaires restent fermées pendant la période d’expulsion ; les cordages tendineux empêchent les bords libres des valvules de se renverser sous l’influencé de la pression croissante du ventricule. Pendant que la base du cœur se rapproche de la pointe, les cordages deviendraient insuffisants à cet effet s’ils n’étaient pas .fixés aux extrémités des muscles papillaires : à mesure que les points d’attache des cordages aux valvules se rapprochent de la pointe du cœur pendant la période d’expulsion, les insertions papillaires se déplacent dans le même sens par suite de la contraction des muscles papillaires.

On ne connaît pas encore d’une manière certaine la position qu’occupent les •valvules semi-lunaires lorsqu’elles sont écartées pendant la période d'expulsion. Le bord libre de chacune de ces valvules forme, pendant qu’elles sont rapprochées, un arc convexe vers l’intérieur; cet arc doit être plus long que la- corde passant par les points fixes du bord valvulaire et plus long que l’arc découpé par ce repli tendineux dans la paroi vasculaire, étant admis que le •vaisseau possède à ce niveau, comme ailleurs, la forme cylindrique; dans ce cas les valvules refoulées par le courant sanguin qui sort du cœur devraient s’appliquer intimement contre la paroi vasculaire. Mais il faut remarquer que les parois externes des poches formées par les valvules semi-lunaires sont excavées et constituent les sinus de Valsalva; aussi est-il douteux que les bords libres des valvules soient assez longs pour s’appliquer sur les parois de ces sinus. En admettant cette application intime, on a conclu que les artères coronaires qui partent des sinus de Valsalva, sont fermées lors de chaque systole par les valvules semi-lunaires appliquées contre la paroi et que le relâchement diastolique consécutif est une suite de la diminution de l’afflux sanguin dans la paroi cardiaque. Mais il est alors difficile de s’expliquer comment, vers la fin de la période

Valvules semi-lunaires r % Valvules semi-lunaires fermées. 5o. ouvertes.