CHAPITRE VII
douleureusement, et en même temps un rétrécissement du restant des vaisseaux, ce qui permettrait de comprendre certains phénomènes de l’inflammation. Les causes de l’inflammation sont écartées plus rapidement lorsque les vaisseaux sont dilatés; c’est ce qui ressort du fait que, des deux oreilles d’un lapin qui ont été lésées de la même manière par une cautérisation de la peau, celle-là dont le sympathique a été coupé guérit plus rapidement.
L’influence psychique, automatique ou réflexe, sur la musculature vasculaire s’établit surtout par l’intervention d’une partie du système nerveux central qui est située sous le plancher du quatrième ventricule entre les stries acoustiques et le calamus ; c’est le centre vaso-moteur de la moelle allongée ; toute section de la moelle en un point distal de ce centre détermine un abaissement très considérable de la pression sanguine, en même temps qu’une dilatation générale des vaisseaux du corps; mais si l’on excite la surface distale de la section, après que l’animal a été curarisé pour éviter les convulsions générales, en même temps qu’on pratique la respiration artificielle, on obtient une augmentation notable de la pression sanguine qui s’élève au-dessus de la normale. Les mêmes effets, mais avec une intensité décroissante, surviennent à mesure que la section de la moelle épinière se fait à un niveau plus distal. Cela nous indique que les vaso-constricteurs, descendant du centre vaso-moteur vers la moelle, quittent peu à peu celle-ci par les racines spinales. Quelques auteurs croient néanmoins que les racines de -la moelle cervicale ne donnent point passage à ces fibres. La plupart des nerfs vasculaires qui se dégagent de la moelle épinière, se rendent d’abord dans le cordon du sympathique en passant par les rami communicantes blancs. L’excitation de la partie abdominale du cordon sympathique provoque généralement la pâleur et le refroidissement des pattes postérieures; plus l’excitation est appliquée à un niveau élevé, plus les influences vaso-dilatrices et vaso-constrictives paraissent entrer en lutte; l’excitation do la partie thoracique s’accompagne fréquemment de la dilatation. Sectionne-t-on le nerf splanchnique, tous les vaisseaux intestinaux se dilatent, et, comme la capacité du système vasculaire intestinal est très grande, la pression sanguine s’abaisse très notablement après la section du splanchnique, comme si l’on avait sectionné la moelle cervicale; si on tétanise le bout périphérique du splanchnique sectionné, on obtient l’effet inverse, la contraction des vaisseaux intestinaux et une augmentation considérable de la pression sanguine.
Tous les nerfs vasculaires n’accomplissent pas leur trajet par le cordon du sympathique ; on connaît notamment des exceptions dans le bassin et a
