CENTRES VASO- M ATE U RS

la tète ; un exemple pris clans le bassin et bien étudié concerne les nerfs érecteurs du pénis chez le chien; chaque nerf érecteur prend son origine dans différentes racines sacrées voisines; la plus forte de ces branches d’origine no reçoit point d’anastomose du sympathique, et, si on 1 excite isolément, l’érection du pénis survient; les fibres des nerfs érecteurs se mêlent aux fibres des nerfs honteux, provenant du plexus hypogastrique, et les accompagnent vers les corps caverneux. L’érection est due à une dilatation des artères des corps caverneux qui se tiennent ordinairement fortement contractées, par conséquent à une action de nerfs vaso-dilatateurs, et ces derniers, au moins en partie, dérivent directement de la moelle épinière sans avoir passé par le cordon du sympathique. On a pu poursuivre les nerfs érecteurs jusque dans les racines sacrées antérieures ; l’excitation centrifuge de ces racines, ' et non celle des racines postérieures, a provoqué l’érection. C’est un fait d’une importance particulière, d’avoir pu poursuivre ainsi des nerfs vaso-dilatateurs jusque dans les racines antérieures de la moelle épinière, parce qu’on a prétendu que les vaso-dilatateurs prennent leur origine dans les racines postérieures, affirmation dont l’exactitude imprimerait à la loi de Bell une restriction essentielle. Jusqu’ici la vaso-constriction a été observée toujours et uniquement lors de l’excitation centrifuge des racines spinales antérieures, jamais lors de l'excitation centrifuge des racines postérieures. Le nerf grand auriculaire du lapin renferme des vaso-constricteurs pour la circulation céphalique; ils dérivent du sympathique thoracique et du ganglion étoilé, par l'intermédiaire du nerf vertébral qui accompagne l’artère vertébrale jusqu’au niveau du 3° trou intervertébral où il rejoint la racine principale du grand auriculaire.

Outre le centre vaso-moteur de la moelle allongée, plusieurs postes centraux dont l’état d’excitation influe le tonus des vaisseaux sont encore distribués le long de la moelle épinière. De jeunes chiens, dont on a sectionné la moelle épinière à l’extrémité supérieure du renflement lombaire, peuvent survivre longtemps, et les régions vasculaires qui dépendent de la moelle lombaire peuvent chez eux récupérer les rapports normaux de tonus et de réflexes.

Le tonus des centres vaso-moteurs est entretenu probablement par l’excitation nerveuse qui y afflue continuellement de la périphérie, de sorte (pie le tonus vasculaire est essentiellement de nature réflexe ; mais l’état d’excitation des centres nerveux dépend aussi de la composition du sang qui les arrose; en effet, l’asphyxie est précédée d’une élévation considérable delà,