CHAPITRE VII
pression sanguine. 11 est donc probable que le tonus des centres vasculaires est influencé aussi par voie automatique.
L’activité du cœur se trouve sous l’influence nerveuse ; toutefois il continue à battre après qu’on a interrompu tous les liens nerveux qui le relient au système nerveux central ; le cœur de grenouille peut même le faire très longtemps dans des conditions favorables et fournir ainsi des quantités considérables de travail ; aussi les conditions et les manifestations de l’activité du cœur isolé ont été principalement étudiées chez la grenouille.
Le cœur de grenouille possède en différents endroits des amas de cellules ganglionnaires ; les branches des nerfs vagues accompagnent les veines jugulaires, et, à l’embouchure de ces dernières, elles forment un plexus dans lequel sont dispersés des amas glanglionnaires microscopiques appelés ganglions auriculaires; de ce plexus sortent deux nerfs qui pénètrent dans la cloison inter-auriculaire et y sont munis de cellules ganglionnaires. Celles-ci pour une part sont isolées, pour une autre part elles forment des amas petits ou grands. Chacun des deux nerfs inter-auriculaires présente à la limite auriculo-ventriculaire un renflement constitué par l’interposition de cellules ganglionnaires nombreuses, le ganglion auriculo-ventriculaire ou ventriculaire. I)e ce glanglion ventriculaire sortent des fibres qui pénètrent dans la substance du ventricule, s’y ramifient, s’v anastomosent, et entourent les faisceaux musculaires d’un riche réseau de fibrilles dont les branches terminales s’arrêtent dans la substance contractile de chaque fibre.
En se basant sur une expérience ancienne et célèbre, l’expérience de Stannius, on a cru devoir considérer les cellules glanglionnaires du cœur comme des foyers d’où procède pour le cœur isolé l’incitation au mouvement avec régularisation de ce mouvement. Dans le cœur de grenouille, la systole commence par la contraction des parties cardiales des gros troncs veineux. De ces sinus veineux la systole passe aux oreillettes, de celles-ci au ventricule et atteint en dernier lieu l’origine musculeuse de l’aorte, le bulbe aortique. Si on met une ligature à la limite entre les sinus veineux et les oreillettes, on observe que les sinus veineux continuent à battre, tandis que le reste du cœur est immobile, et si l’on serre une seconde ligature sur la limite auriculoventriculaire, le ventricule recommence à battre. De cette expérience on concluait que le cœur de la grenouille possédait deux ganglions incitateurs au mouvement (ganglions excito-inoteurs), l’un dans le sinus, l’autre dans le ventricule, puis un glanglion modérateur dans les oreillettes. L’action combinée des deux ganglions excito-moteurs aurait été plus forte que celle du ganglion
INNERVATION DÛ CŒÛR.
modérateur; mais celle de ce dernier aurait été plus puissante que l’action isolée du ganglion excito-moteur du ventricule.
Toutefois on n’est pas forcé d’admettie cette explication; car 1 arrêt du cœur déterminé par la première ligature pourrait provenir d’une excitation du nerf vague, et le battement du ventricule, qui survient après la seconde ligature, d’une manière passagère d’ailleurs, pourrait s’interpréter par l’excitation des ganglions auriculo-ventriculaires.
11 est fort possible qu’on ait exagéré la signification des ganglions du cœur pour le rhythme de cet organe. Les muscles isolés du squelette ne présentent que dans des circonstances tout à fait particulières et peu étudiées, un mouvement en apparence spontané et rbythmique, soit, par exemple, les muscles couturiers de la grenouille placés dans certaines solutions salines diluées. Au contraire, on attribue à beaucoup de cellules ganglionnaires la propriété de dégager des impulsions motrices rhythmiques, et l’on crut devoir rapporter à des cellules ganglionnaires les incitations des mouvements rhythmiques exécutés par les fibres musculaires du cœur. Mais les éléments contractiles peuvent exécuter des mouvements rhythmiques dont la cause immédiate réside en euxmêmes; c’est ce que prouve le fait, que le cœur d’un embryon bat déjà à une époque où il n’existe pas encore de cellules nerveuses. Les fibres adultes du myocarde ne possèdent plus cette propriété qu’à un faible degré. La pointe du cœur, soustraite à toute excitation extérieure , ne se contracte pas spontanément ; il faut une excitation artificielle pour lui faire exécuter une ou plusieurs contractions. On avait aussi attribué aux fibres myocardiques la propriété de conduire l’excitation ; mais c’est très-improbable, vu la présence incontestable d’un riche plexus de fibres nerveuses dans tous les points du ventricule ; toujours est-il que les nerfs intracardiaques jouent un rôle important dans la conduction de l’excitation d’une partie du cœur vers une autre partie , spécialement des oreillettes vers les ventricules au-dessus de l’arc fibro-cartilagineux qui interrompt complètement la substance musculaire du cœur. Comme le cœur ne peut travailler avec utilité que si le début de la systole ventriculaire est séparé du début de la systole auriculaire par un intervalle de temps convenable, il est probable que cet intervalle est établi et régularisé par le séjour que fait l’onde d’excitation dans les cellules ganglionnaires des nerfs intracardiaques. Le plexus nerveux sensitif qui tapisse spécialement les valvules joue peut-être un rôle important dans la régularisation du rhythme cardiaque.
Quoique le cœur, privé de tout lien nerveux qui le réunisse au centre
