CHAPITRE VIII

fois les poumons, absorbe 7,1 volumes pour cent d’oxygène. Des chiffres indiqués tantôt concernant le besoin journalier d’oxygène, il ressort que le volume d’oxygène absorbé en une minute équivaut à 3G0 cc.. Comme 100 cc. de sang en passant par les poumons absorbent 7,1 cc. d’oxygène, il faut que l’intensité du courant sanguin dans la circulation pulmonaire s’élève par minute à

pour que 300 cc. d’oxygène puissent être absorbés dans les poumons par le sang en 1 minute. Pour qu’une intensité de courant d’environ 5070 cc. par minute soit entretenue dans la circulation pulmonaire, il est nécessaire que le ventricule droit projette à chaque systole 70 cc. de sang dans l’artère pulmonaire en admettant que le cœur batte 72 fois par minute. Evidemment le volume systolique du cœur gauche est égal à celui du cœur droit.

La consommation d’oxygène et la formation d’acide carbonique augmentent après les repas, lors d’un effort corporel, lors d’une élévation de la température du corps et dans la lutte contre l’influence d’un milieu froid. La courbe d’intensité rapportée à l’âge présente un maximum chez l’enfant (calculé pour l’unité du poids de corps); la courbe rapportée à la durée d’un jour a son maximum après le repas principal, le minimum au moment du sommeille plus profond de la nuit; il existe aussi des maxima secondaires le matin après la sortie du lit comme après les repas secondaires, et des minima secondaires avant les repas. L’augmentation et la diminution de l’oxygène dans l’air inspiré, même dans de larges limites, n’exercent qu’une influence minime sur la consommation de ce gaz, laquelle est déterminée moins par la quantité d’oxygène offert que par le besoin des cellules vivantes elles-mêmes.

Quand bien même l’oxygène dans les alvéoles pulmonaires ne possède plus qu’une pression très faible, l’hémoglobine des globules rouges ne l’en absorbe pas moins, pour le céder ensuite au protoplasme des cellules en fonction qui l'attirent à elles avec une énergie encore plus grande. Si on laisse un animal respirer dans un air confiné, en prenant soin de faire absorber l’acide carbonique éliminé, toute la provision d’oxygène de cet air, à part quelques traces, est consommée par l’animal. L’absence complète d’oxygène devient très rapidement mortelle ; toutefois le contenu en oxygène de l’air peut être diminué pendant longtemps de 12 % en dessous de la normale sans que la vie soit en danger, tandis que l’accumulation d’acide carbonique dans l’air inspiré est déjà mortelle alors qu’il s’y trouve d’une manière continue en mèpic quantité, ou à