CHAPITRE VIII

complètement libre, excepté que la lace antérieure de la partie sternale appartenant à l’arc costal devrait en même temps modifier son inclinaison par rapport à la verticale ; comme les parties sternales appartenant aux arcs costaux plus inférieurs ne peuvent suivre cette inclinaison au mémo degré, il s’ensuit que le mouvement même de l’arc costal le plus supérieur n’est pas libre. Ce mouvement pourrait encore être libre si les côtes étaient réunies au sternum par des articulations

mobiles; mais les cartilages costaux sont soudés solidement, d’une part avec le sternum, d'autre part avec les côtes osseuses, de sorte que les dépendances de mouvement créées aux côtes par la réunion sternale des arcs costaux doit avoir pour effet la torsion du cartilage costal (et aussi, mais à un plus faible degré, des côtes osseuses) autour de leur axe longitudinal.

Le premier et le second arc costal nous présentent à l’état relativement pur le type des côtes supérieures ; en effet, comme leurs axes de rotation ont une direction horizontale transverse, le mouve- 01 ment de chaque point de ces arcs

s’opère , quelles que soient les forces qui l’ont déterminé, dans un plan vertical, parallèle au plan médian. Comme les mouvements ne dépassent jamais le plan horizontal passant par l’axe de rotation, il s’ensuit que tous les points de ces arcs se déplacent simultanément, en avant pendant l’élévation, en arrière pendant rabaissement. Le mouvement présente donc le plus d’étendue dans les points les plus éloignés de l’axe de rotation, c’est-à-dire au sternum : {tendant le soulèvement inspiratoire de la cage thoracique, le manubrium se dirige en avant, le diamètre sagittal du thorax augmente donc en cet endroit, tandis que le diamètre transverse ne se modifie pas.

Plus on descend le long de la colonne vertébrale (portion thoracique), {dus on trouve que la direction des apophyses transverses des vertèbres s’écarte de la direction transversale ; les parties cervicales des côtes prennent une direction