MOUVEMENTS DES ARCS COSTAUX SUPÉRIEURS ET INFÉRIEURS

de plus en plus antéro-médiane et postéro-latérale.; les axes de rotation des côtes qui forment le même arc costal se coupent sous des angles dont les sommets sont situés en avant de la colonne vertébrale, mais dont la direction reste approximativement horizontale; en même temps la forme des côtes se modifie notablement ; on ne peut plus tirer un plan par chacun des arcs costaux. Si on se représente qu’un plan soit conduit par le point d’intersection des deux axes rotatoires d’un arc costal inférieur et par la partie du sternum qui correspond à cet arc, on voit que ce plan est incliné en avant, la partie sternale de l’arc costal est située plus bas que les articulations costales avec la colonne vertébrale; à cet égard il n’existe qu’une différence graduelle par rapport aux arcs costaux supérieurs. Mais, tandis que dans les arcs costaux supérieurs les parties latérales sont situées également dans ce même plan incliné en avant, dans les arcs costaux inférieurs au contraire les parties latérales s’écartent encore plus vers le bas. L’écart le plus notable vers le bas se trouve, pour chaque arc costal, environ au point de réunion de la partie osseuse des côtes avec les parties cartilagineuses, de sorte qu’il se forme à ce niveau un angle ouvert en haut. Cette disposition est déjà marquée au cinquième arc costal et s’accentue de plus en plus dans les arcs inférieurs. Considérons d’abord quel mouvement doit se produire dans une dos côtes, par exemple la 5e ou la 0e, si l’union avec le cartilage était sectionné; le mouvement serait une rotation libre autour de l’axe rotatoire horizontal avant une direction oblique postéro-latérale et antéro-médiane; chaque point de la côte se meut donc dans un plan perpendiculaire à Taxe rotatoire, et ce plan possède une direction verticale postéro-médiane et antéro latérale.

L’arc situé dans un tel plan et décrit par une de ces côtes se mouvant librement appartient à un quart inférieur de cercle. Par conséquent, lorsqu’un point costal s’élève, il se déplace en avant et en dehors ; les deux composants de ce mouvement sont d’autant plus grands que le point considéré est situé plus en-dessous du plan horizontal de l’axe rotatoire, ou bien, ce qui revient au même, que ce point se trouve plus en-dessous du plan incliné passant par le point d’intersection des deux axes rotatoires et par la partie sternale du même arc costal. Comme nous l’avons vu plus haut, ce point est constitué par l’extrémité antérieure de la côte osseuse. Le composant latéral qui manque aux arcs costaux supérieurs, est un effet de la disposition inclinée de l’axe rotatoire sur le plan transversal ; il dépasse d’autant plus le composant antérieur que la disposition inclinée est plus grande. Le mouvement libre d’une côte appartenant à ce type contribuerait donc, par l’élévation de la