CENTRES RESPIRATOIRES

quoiqu’il s’établisse également une réplétion et une dilatation progressives des poumons. Les expirations actives restent absentes.

On peut se convaincre de la présence de ces fibres inliibitives dans les nerfs vagues d’une manière encore plus simple : on introduit dans la trachée d’un lapin une canule et l’on observe avec précision les mouvements respiratoires ; on ferme la canule trachéale exactement à la fin d’une inspiration ordinaire; or, l’inspiration suivante survient avec un retard plus grand que celui auquel on devait s’attendre d’après le rythme respiratoire antérieur ; on n’a introduit d’autres modifications que celles de tenir le poumon dans 1 état de dilatation qu’il avait atteint par une inspiration ordinaire. L’effet inhibitif qui suit dépend des fibres du pneumogastrique, car il fait défaut quand les deux pneumogastriques ont été sectionnés à la région cervicale. L’existence d’une autre catégorie de fibres dans le pneumogastrique qui se comportent en antagonistes des premières, tant au point de vue de la cause excitante qu'au point de vue de l’effet réflexe, doit être déduite de ce fait, qu’une inspiration profonde survient au moment de la production d’un pneumothorax aussi longtemps que les pneumogastriques sont intacts. L’existence de ces deux catégories de fibres est établie au dessus de toute contestation par des expériences très variées. Nous trouvons donc dans le pneumogastrique cervical des fibres nerveuses qui sont excitées par la dilatation du poumon et qui exercent une action inhibitive sur l’inspiration, excitante sur l’expiration ; à côté d’elles, des fibres qui sont excitées par la diminution du volume pulmonaire et dont l’action réflexe consiste à stimuler l’inspiration.

A cause de la présence de catégories antagonistes de fibres nerveuses dans le pneumagastrique cervical, il n’est pas possible de prédire avec certitude quel sera l’effet de l’excitation électrique de ce nerf pour ce qui concerne la respiration toutefois, si le bout central d’un pneumogastrique cervical sectionné chez un lapin est placé sur les électrodes de la bobine secondaire d’un appareil à induction, on peut généralement trouver par tâtonnement des intensités de courant qui déterminent par leur application la fixation du diaphragme en tétanos inspiratoire ; on a prétendu avec persistance que toute excitation purement centripète du pneumogastrique détermine régulièrement cet effet ; mais des intensités électriques parfois très peu différentes des premières déterminent des réflexes respiratoires dans le sens de l’expiration.

En aucun cas l’excitation électrique du nerf ne peut servir à déterminer comment les deux catégories de fibres indiquées ci-dessus participent à la régularisation de la respiration normale;' on doit rechercher un moyen qui permette