STRUCTURE DES OS

elle est légère en même temps. Pour les corps solides qui doivent subir do la pression ou de l’extension dans une certaine direction, on peut déterminer, à l’aide de la mécanique analytique, les surfaces le long desquelles le travail à supporter est au maximum ; aussi le technicien, lorsqu’il doit exécuter une construction qui présente la plus grande solidité en même temps que la plus grande légèreté, dispose les masses solides et lourdes le long de ces surfaces. On peut démontrer que les os sont construits d’après le même principe ; on peut en faire la preuve pour tous les os, mais elle saute surtout aux yeux pour l’os fémoral. Celui-ci appartient à la catégorie des os qu’on appelle longs; la substance compacte forme le long de sa partie moyenne, qui est de loin la plus notable, un tuyau épais et solide qui est rempli de moelle osseuse ; à son extrémité supérieure, où les conditions qu’exige la solidité deviennent beaucoup plus compliquées (à cause de l’inclinaison de l’axe longitudinal), la substance compacte du tuyau se résout, comme on peut s’en convaindre sur une section longitudinale, en un système de lamelles ayant une direction bien déterminée. Le dessin ci-joint (fig. 12) représente ce système de lamelles qui correspond exactement aux surfaces de plus grande pression et traction, telles que les indique la mécanique analytique en tenant compte du rapport réel des charges que l’extrémité osseuse doit subir dans l’organisme. 11 est très remarquable d’observer que de tels systèmes de lamelles de substance osseuse spongieuse subissent des modifications notables, lorsque les exigences posées aux os subissent des modifications par suite de conditions pathologiques, telles par exemple les raideurs articulaires ou les amputations.

Les os se réunissent en charpente osseuse formant des articulations et des synchondroses, où il est tenu compte du degré nécessaire de mobilité comme aussi du degré nécessaire de solidité.

Les synchondroses consistent en ce que les surfaces de deux os voisins qui se regardent, sont unies ensemble par une couche de cartilage fibrillaire ; c’est de cette manière que les corps des vertèbres sont réunis par les disques intervertébraux. Le cartilage fibrillaire des disques intervertébraux est élastique et turgescent. La quantité de liquide qu’ils renferment peut diminuer sous

Coupe longitudinale à travers l’extrémité supérieure du fémur.