ABSORPTION INTESTINALE

partie des sucs, telles que la mucine, la matière colorante biliaire réduite en hydrobilirubine, la cholestérine, les fragments de cellules muqueuses, passent dans le gros intestin avec les parties alimentaires qui ne peuvent être ou qui ne sont pas encore digérées.

Les parties de la pâte molle qui ne sont pas encore absorbées ou qui ne peuvent l’être arrivent, à travers la valvule de Bauhin, dans le gros intestin en moyenne au bout de trois heures. Le produit de sécrétion du gros intestin exerce, dans les circonstances normales, à peine une action digestive sur son contenu, mais sa muqueuse continue lentement l’absorption des substances alimentaires dissoutes. Le contenu épaissi est poussé en avant par des mouvements péristaltiques lents et rares d’origine réflexe, et il arrive ainsi, sous forme de masse fécale, à l’S iliaque et dans la partie supérieure du rectum, en moyenne après douze heures. Quand la masse fécale s’est accumulée jusqu’à un certain volume, elle provoque de fortes contractions péristaltiques dans la partie inférieure du rectum et elle est ainsi poussée par ces contractions contre les sphincters fermés toniquement. L’excitation déterminée de la sorte franchit le seuil de l’excitation, et la sensation du besoin d’aller à selle devient consciente. Les sphincters peuvent alors être tenus fermés toniquement par l’intervention volontaire, ou bien on peut faire cesser, par une influence inhibitrice sur le centre ano-spinal, les contractions réflexes des sphincters interne et externe, tandis qu’on met en activité la presse abdominale; la contraction de l’élévateur de l’anus donne au plancher le soutien nécessaire pour que les masses fécales n’abaissent point devant elles ce plancher, mais dilatent l’ouverture anale. Le sphincter externe se contracte d’une manière réflexe derrière les matières expulsées. La masse fécale atteint une moyenne journalière d’environ deux cents grammes; si l’alimentation se compose surtout de substances digestibles elle atteint un minimum et inversement; elle se compose, en première ligne, des restes non digestibles des ingesta, tels que tissus corné, et élastique, grande partie de cellulose, libres ligneuses, sels insolubles; elle comprend, en second lieu, des fragments de substances alimentaires qui sont digestibles, mais qui n’ont pas été suffisamment divisées, par exemple, des fragments de muscles, de tendons, de cartilages, de graisses, et enfin, en troisième lieu, des substances qui se sont mêlées aux ingesta dans le traetus intestinal, soit les parties non résorbées du suc intestinal, des cellules desquamnées de la muqueuse et un grand nombre de ces micro-organismes qui pullulent partout dans l’appareil digestif. Les nombreux micro-organismes des cavités buccale, stomacale et intestinale vivent sans troubler ou favoriser