ET DE TRAVAIL

Les réactions chimiques ou les transformations de matière, dont l’ensemble constitue la base des fonctions, sont plus ou moins différentes dans .chaque cellule d’après ses activités spéciales ; mais dans toutes les cellules se fait une décomposition moléculaire ou une désassimilation, d’où résulte la formation d’acide carbonique, de produits azotés inférieurs et de composés inorganiques; en même temps l’énergie chimique potentielle dégage de l’énergie actuelle pour exécuter du travail et produire de la chaleur, ou bien d’autres formes d’énergie, telle par exemple l’électricité, se manifestent encore. Le travail et la chaleur remplissent une fonction spéciale et obéissent à leur lois particulières. L’acide carbonique, et les autres produits de, décomposition que rejette la cellule, sont repris par les courants lymphatique et sanguin, puis éliminés définitivement de l’organisme, soit comme tels, soit après avoir subi des modifications ultérieures. A partir du moment de son entrée dans le sang par la surface d’absorption, et de là, sur son chemin, dans les éléments tissulaires d’où il retourne directement ou indirectement dans le sang après un délai variable, pour abandonner de nouveau l’organisme par la surface de sécrétion, chaque élément nutritif décrit donc un 8 schématique dont le point d’entrecroisement se trouve dans le sang.

Chaque cellule possède une certaine indépendance vis-à-vis de scs voisines ; elle assimile et elle désassimile par elle-même ; pour entretenir sa vie et exercer son activité elle a besoin de toutes les substances nutritives indiquées ci-dessus, mais elle les emploie et les consomme dans une proportion différente, encore peu déterminée jusqu’ici, et qui dépend de son activité propre : nous savons, par exemple, que les fibres musculaires en se contractant consomment une quantité très notable d’oxygène et d'hydrate de carbone. Les cellules qui font partie d’un même organe présentent généralement des oscillations synchroniques d’activité et de repos, et elles exercent souvent de cette manière

INGESTA ET EGESTA, INANITION.

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une influence marquée sur l’organisme total. Malgré cela il est encore actuellement presque impossible de se faire un jugement sur l’activité de chacun des organes au point de vue de leur manifestation fonctionnelle et des produits de leurs échanges nutritifs ; on doit se contenter d’examiner l’échange nutritif de l’organisme total. Dans cette étude il faut considérer, d’un côté, ce qui entre ou les ingesta , d’autre part, ce qui sort ou les egesta . Comme ingesta nous connaissons déjà l’oxygène fourni par l’inspiration, et les substances nutritives organiques et inorganiques apportées par l’alimentation. Les egesta sont l’eau, les sels, les substances organiques presque toutes azotées. L’eau s’élimine normalement après un court espace de temps, à. peu près en même quantité qu’elle a été absorbée ; cette élimination s’effectue par la peau (perspiration, transpiration), par les poumons, avec les fèces, mais surtout avec l’urine. Les sels qui quittent l’organisme sont mêlés en petite quantité à la sueur et aux matières fécales, pour la plus grande partie il sont dissous dans l’urine. Les hydrates de carbone et les graisses sont brûlés et transformés en acide carbonique et en eau ; l’urine ne renferme du sucre en quantité sensible que dans les états pathologiques. Les substances azotées de l’urine, parmi lesquelles l’urée occupe do loin la première place, représentent jusqu’à 0,9 les produits de décomposition des substances azotées de l’organisme ; d’autres substances azotées, tels (pie les principes de la bile et les produits de putréfaction, sont éliminés également avec les fèces.

Les deux tableaux ci-dessous permettent d’embrasser d’un coup d’œil les quantités moyennes des ingesta et des egesta. présentées par l’organisme humain pour une période de 24 heures. Le premier tableau indique en grammes les quantités des différents aliments ingérés et de l’oxygène absorbé ; le second tableau indique les pertes (pie subit l’organisme par les poumons, la peau, les urines et les l’èccs.