CHAPITRE XII

travail, en moyenne V5 (et même jusqu’à l/3) (le l’énergie cinétique produite parles réactions chimiques.

Pendant le repos du corps, ce sont les muscles respiratoires, le myocarde, les muscles lisses en activité et tous les autres muscles présentant un tonus qui produisent la plus grande proportion do chaleur; lorsque le système musculaire entre dans une activité plus grande, la quantité de chaleur qui naît dans l’organisme augmente en proportion correspondante. On est autorisé ainsi à considérer le tissu musculaire, qui est aussi le tissu le plus richement représenté dans l’organisme, comme le siège principal des combustions ou de la chaleur produite. Toutes les cellules de l’organisme, tant celles qu’on dit être en repos que celles en activité, absorbent de l’oxvgène et éliminent de l’acide carbonique ; à côté des dissociations moléculaires , elles sont donc aussi le siège de combustions, en un mot, elles produisent de la chaleur. Le sang qui sort des glandes en activité sécrétoire, telles que les glandes salivaires et le foie, possède une température plus élevée que celle du sang qui y pénètre. La chaleur qui se produit d’une manière incessante dans l’organisme peut donc, dans des proportions variables, prendre naissance dans tous les organes, d’après les états différents où l’organisme se trouve, sommeil, repos, digestion, mouvement, etc.. C’est tantôt l’un, tantôt l’autre organe qui produit, d’après le degré de son activité, une plus grande somme de chaleur. La quantité de chaleur diminue pendant le sommeil, même de moitié. L’organisme possède ainsi, dans sa profondeur, de nombreux foyers présentant des oscillations périodiques d’où la chaleur se communique, d’après le degré de température, en quantité variable aux éléments tissulaires voisins, mauvais conducteurs du calorique ; c’est avant tout le sang traversant ces foyers, représentés par les organes, qui se charge de la chaleur et qui la conduit, comme l’eau d’un système de calorifère à eau chaude, partout dans l’organisme, de manière à établir une température interne relativement uniforme.

La peau constitue une couche protectrice qui conduit mal la chaleur et dont la température diminue de l’intérieur vers l’extérieur. La température moyenne du sang est de 39° C. et ne présente que des modifications minimes dans les différents organes; par contre, les diverses régions cutanées possèdent des températures très différentes qui sont surtout en rapport avec la circulation sanguine du tissu sous, cutané correspondant et avec la nature du milieu ambiant. Tandis que la température rectale est de 38° G., celle mesurée sous la langue seulement de 37°, 2 C., celle du creux axillaire de 36°, 5 a 37°, 3 C.,