Chapitre premier

atteindre à nouveau la hauteur primitive. Le degré de raccourcissement musculaire diminue sous l'influence de la fatigue ; la durée de la secousse augmente et cela, par suite de rallongement de la période de l’énergie décroissante.

Secousse maximale du même muscle à 19° a, à 30° b, à 5° c.

Secousse maximale du même muscle frais a, modérément fatigué b.

C’est donc l’inverse de ce qui existe pour la courbe du muscle refroidi où l’augmentation de la durée est due surtout à la période de l’énergie croissante.

Le degré du raccourcissement musculaire varie à un haut degré d’après l’intensité du choc d’induction qui a servi pour l’excitation : si on augmente peu à peu l’intensité de ce courant d’abord très faible, on peut déterminer un point où, sous l’influence de cet excitant, le muscle commence juste à réagir d’une manière visible. Ce point s’appelle le seuil de V 'excitation et l’excitant qui possède une intensité correspondant à cette limite inférieure est l’excitant minimal; un excitant possédant une intensité encore inférieure devient excitant sous -minimal . Au-dessus de cette limite inférieure se trouve tout un intervalle d’intensités où un excitant d’intensité de plus en plus grande détermine un degré de raccourcissement de plus en plus grand, jusqu’à ce qu’enfin on

atteigne une limite supérieure d’intensité, au-delà de laquelle le degré de raccourcissement n’augmente plus : cette intensité s’appelle maximale et un excitant qui possède une intensité plus grande, mais ne provoque nullement un pl us grand effet, s’appelle hyper maxi ma l . Si on augmente le degré de raccourcisement musculaire en augmentant l’intensité de l’excitant, on remarque que, dans tout l’intervalle, s’étendant depuis le seuil de l’excitant jusqu’à l’excitant maximal et au-delà, la durée de la secousse reste la même, coder} s pari bus.

Influence de l’intensité d’excitation.

TISSU MUSCULAIRE

Période latente. Le raccourcissement du muscle 11e commence pas au moment de l’excitation, moment qui peut être déterminé très exactement, si l’on se sert de l’excitant électrique ; le point r sur l’abcisse de la courbe musculaire de la figure 3 représente le moment de l’excitation tel qu’il a été déterminé empiriquement : le temps, qui correspond à la longueur de l’abscisse, comprise entre le moment de l’excitation et le point où la courbe musculaire s’élève au-dessus de l’abscisse, s’appelle période latente. La durée de cette période latente dépend à un haut degré des conditions spéciales de l’expérience ; en effet, les modifications de l’état mécanique, qui surviennent à Y intérieur du muscle, ne peuvent se manifester immédiatement au-dehors que dans des conditions toutà-fait particulières d’expérimentation, ce qui serait le cas si toute influence d’inertie était éliminée. Il paraît toutefois que les premières modifications, qui sont déterminées dans le muscle par l’application d’un excitant, ne sont effectivement pas de nature mécanique ; on voit, entre autres, que le temps, compris entre le moment de l’excitation et celui de la première modification de l’état mécanique du muscle, augmente si l’on abaisse la température, et diminue si on l’élève. Dans les conditions ordinaires d’expérimentation la durée de la période latente est un peu inférieure à un 1/100° de seconde.

La courbe musculaire obtenue en évitant autant que possible les modifications de tension s’appelle isotonique et la courbe qui représente autant que possible

Myographie isométrique,