EXCITABILITÉ ET CONDUCTIBILITÉ NERVEUSES
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Expérience de GrUnhagen pour ce qui concerne la différence entre l’excitabilité et la conductibilité nerveuses.
de la chambre à gaz ; on lait ensuite circuler à travers celle-ci, de l’acide carbonique; or une nouvelle expérience démontre que le seuil de l’excitant s’élève rapidement à l’intérieur do la chambre a gaz, c’est-àdire qu’il faut avoir recours a des excitants de plus en plus forts pour obtenir un effet minimal. Entretemps le seuil de l’excitant au-dessus de la chambre à gaz ne se modifie d’abord pas, ou s’élève en tout cas plus lentement. Survient ensuite un moment où
le muscle ne réagit plus, lorsque l’on fait agir sur le nerf situé dans l’atmosphère d’acide carbonique de forts excitants, tandis que des excitants relativement faibles appliqués plus haut produisent encore un effet très notable . Ainsi donc cette partie du nerf, qui a été exposée à l’influence de l’acide carbonique, conduit encore très bien une excitation qui a surgi dans une autre région, tandis qu’elle-même est insensible à l’excitant électrique, et aussi, comme nous pouvons l’ajouter, à l’excitant mécanique. Si on fait circuler à travers la chambre à gaz des vapeurs d’alcool, on observe le phénomène inverse : la conductibilité nerveuse diminue plus rapidement que l’excitabilité ; on peut même observer ici que l’excitabilité augmente au début, alors que la conductibilité a déjà commencé à s’abaisser rapidement. Dans ce dernier cas l’élévation de l’excitabilité est plus marquée si on emploie le dispositif approprié pour que le courant d’excitation traverse le nerf surtout dans la direction transversale, et non dans la direction longitudinale, ainsi qu’il arrive quand on applique les électrodes de la manière habituelle.
Toutefois cette séparation apparente de la conductibilité et de l’excitabilité ne nous permet pas de conclure à l’existence de la conductibilité sans excitabilité; mais nous devons plutôt admettre que la substance nerveuse possède une sensibilité différente pour les influences longitudinales et pour les influences transversales, et que différents moyens peuvent modifier différemment, dans l'une ou l’autre direction, cette sensibilité. Le fait que l’excitabilité est surtout augmentée pour le courant transversal sous l’influence des vapeurs d’alcool, démontre avec certitude que le nerf est, non seulement sensible à l'action de courants longitudinaux, mais qu’il l’est également à l’action de courants transverses.
