CELLULES NERVEUSES

do fibres nerveuses sous forme de T sont bipolaires dans un stade primitif de leur développement, comme, en outre, l’histologie comparée nous montre cpio le point do division peut être situé à des distances variables, et peut même, dans certaines circonstances, se trouver dans le voisinage immédiat de la cellule ganglionnaire, nous devons considérer ces cellules unipolaires comme étant très voisines des cellules bipolaires.

Les cellules nerveuses unipolaires ne pourraient posséder une signification compréhensible que dans le cas où elles constitueraient un lieu d’origine pour l’excitation. Nous avons des motifs d’admettre qu’il y a des cellules nerveuses dans lesquelles l'excitation, au lieu d’ètre amenée, comme cela se fait généralement, par la voie de fibres nerveuses, nait sous l’influence de modifications survenant dans le milieu ambiant le plus voisin. La partie du système nerveux central, dont dépendent les mouvements respiratoires, semble renfermer de telles cellules nerveuses. Ce mode d’apparition de l’excitation a été nommé automatique.

Cependant, même les cellules nerveuses, qui peuvent être excitées automatiquement, paraissent ne pas être unipolaires ; leur état d’excitation semble dépendre, non seulement des conditions du milieu ambiant, mais encore des excitations qui y sont amenées par des voies nerveuses : il n’existe donc absolument aucune raison pour admettre l’existence de cellules nerveuses unipolaires.

Les processus chimiques (pii se passent dans les cellules nerveuses vivantes semblent être intenses ; on peut le croire en considérant la riche vascularisation que possèdent les groupements de cellules nerveuses, ainsi que la sensibilité du tissu ganglionnaire vis-à-vis d’un manque de sang et de doses minimes de certains poisons. Nous ne savons rien sur la nature de ces processus chimiques. Toutefois, puisqu’une augmentation de l’activité du système nerveux central ne détermine pas, comme l’augmentation de l’activité musculaire, une augmentation de la quantité de l’acide carbonique éliminé, nous devons admettre qu’il ne se produit de combustion ni dans les nerfs, ni dans les cellules nerveuses. Les tissus riches en cellules nerveuses, tels que la substance grise du cerveau, acquièrent rapidement par la mort une réaction acide. Nous 11e possédons aucun critérium certain pour décider si une cellule nerveuse, avant d’ètre fixée pour l’examen histologique, avait été en état d’activité ou de repos. Il est vrai qu’on a observé dans des ccllnles en apparence identiques des différences de coloration des granulations, de la substance fondamentale cellulaire, ainsi que du noyau. 11 est donc à supposer que l’activité des cellules nerveuses laisse P près elle dos traces appréciables,