SYSTEME NERVEUX CENTRAL

Les fibres et les cellules nerveuses, réunies par du tissu conjonctif et des substances intermédiaires d’autre nature , constituent le système nerveux . Celui-ci possède un axe central, nommé système nerveux central, d’où les troncs des nerfs rayonnent de toutes parts vers la périphérie, formant des plexus et présentant des ramifications. Chaque partie du corps se réunit au système nerveux central par des fibres centripètes et centrifuges, de telle manière qu’elle y forme, jusqu’à une certaine mesure, sa projection. Le système nerveux central constitue l’endroit où les terminaisons nerveuses périphériques trouvent leur première projection dans les cellules nerveuses; il renferme, en outre, des liaisons nombreuses entre ces premières projections. En dehors du système nerveux central, il existe encore d’autres groupes de cellules nerveuses, qu’on désigne sous le nom de ganglions. Parmi ces derniers, il y a d’abord les ganglions spinaux , qui appartiennent visiblement au système nerveux central; mais on a séparé de ce dernier les autres ganglions avec les cordons nerveux qui les relient : leur ensemble constitue le système nerveux sympathique.

Il est utile, pour l’exposé physiologique, de diviser le système nerveux central des mammifères en moelle épinière, paroi cérébrale et mésocéphale.

Moelle épinière.

Au point de vue anatomique la moelle épinière de l’homme se présente sous forme d’un cordon cylindrique solide, d’une consistance moyenne et d'une grande flexibilité. Elle est placée à l’intérieur du canal vertébral, et se continue en haut avec l’encéphale sans délimitation nette, tandis que vers le bas elle se