SUBSTANCE GRISE DE LA MOELLE EPINIERE

substance grise et la substance blanche occupent à peu près la même surface. A partir de ce point, en marchant vers l’extrémité supérieure, le rapport est renversé, de sorte que la substance blanche possède toujours une étendue plus grande que la substance grise. Même le renflement . cervical, qui se caractérise par une augmentation absolue et notable de la substance grise, ne peut modifier ce rapport général, quoiqu’à son niveau la substance grise, après avoir subi une forte réduction dans la moelle dorsale ( Ys de la substance blanche), atteigne de nouveau en étendue la moitié de la substance blanche.

La substance blanche, considérée dans son ensemble, augmente d’une manière continue depuis l’extrémité inférieure de la moelle épinière jusqu’au niveau supérieur du renflement cervical. Toutefois cette augmentation fait place à une diminution insignifiante dans la région qui s’étend depuis le 3"10 nerf lombaire jusqu’au 12me nerf thoracique. En outre, elle s’établit, au niveau inférieur de chacun des deux renflements médullaires, d’une manière plus rapide qu’aux autres endroits. Depuis le 4me nerf cervical jusqu’à la moelle allongée, on constate une légère diminution de la substance blanche. Nous indiquerons plus loin la part prise par chacun des systèmes de cordons blancs dans ces modifications.

La substance grise est le plus abondamment représentée la où les gros troncs nerveux des extrémités prennent leur origine, donc dans les renflements lombaire et cervical. Elle augmente d’une manière régulière depuis l’extrémité du cône médullaire jusqu’au milieu du renflement lombaire, diminue ensuite d’une manière très notable dans la moelle thoracique, et augmente de nouveau considérablement dans le renflement cervical, pour diminuer de nouveau lentement dans la partie supérieure de la moelle cervicale. L’augmentation de la substance grise au niveau des renflements lombaire et cervical est duc surtout aux colonnes grises antérieures. Ici les colonnes postérieures possèdent toujours une section plus petite que les colonnes antérieures, tandis qu’elles dépassent légèrement ces dernières en grandeur dans la région située entre les deux renflements et dans l’extrémité inférieure de la moelle épinière. Le développement de la commissure grise augmente aussi d’une manière parallèle au volume des nerfs spinaux, ce qu’on ne peut dire de la commissure blanche.

Au point de vue de la structure histologique, la moelle épinière est constituée en premier lieu, par des éléments purement nerveux ; en second lieu, par deux substances propres au système nerveux central, une substance cémentaire et une substance de soutien, qu’on désigne sous les noms de ncuroglie et de substance gélatineuse ; en troisième lieu, par du tissu conjon ctif et des vaisseaux*

Les éléments nerveux sont des cellules et des fibres.