CHAPITRE PREMIER

on pourrait encore dire que le seuil des excitants tétaniques se trouve plus bas que le seuil de la simple secousse.

Tétanos (lu même muscle de grenouille : a tétanos incomplet par l’application de 20 excitations maximales en une seconde ; b le tétanos complet obtenu par 40 excitations semblables.

Nous avons vu plus haut que le degré de raccourcissement ou celui de tension, qui accompagne la secousse musculaire de la grenouille, est plus petit pour la température de 19°C que pour une température plus élevée ou plus basse; Ceci est vrai lorsqu’il s’agit d’une excitation unique maximale, ou hypermaximale ; au contraire, le tétanos maximal qui se manifeste à 19° C, est supérieur à celui qu’on obtient à des températures plus basses ; de cette manière l’avantage que possèdent les températures inférieures lorsqu’il s’agit de la simple secousse, est compensé, et au-delà, par une aptitude plus grande, conférée au muscle par des températures moyennes, d additionner 1 effet de chaque excitant. Sous l’influence de températures élevées, on voit que la hauteur initiale du tétanos devient encore plus grande ; seulement la fatigue survient ici plus rapidement. Le muscle, soumis à une température basse, semble être supérieur à celui qui a conservé la température moyenne, en ce qu’il paraît se fatiguer moins vite. Toutefois cette supériorité est de nouveau compensée par le fait qu’il se contracte et qu’il se relâche moins vite. Si Ion mesure le service que le muscle peut rendre à l’organisme, par la hauteur du tétanos, la durée et la rapidité avec laquelle il apparaît et disparaît, on voit que , pour le muscle de la grenouille, la température moyenne doit être considérée comme la plus favorable.