II. Procédés pour obtenir le plasma et le sérum. — Les

procédés permettant d’obtenir le plasma sont étudiés à propos de la constitution du sang (p. 518) et de la coagulation.

On obtient le sérum pur en laissant le sang se coaguler au sortir du vaisseau dans un vase stérilisé, puis en centrifugeant le liquide exsudé. On peut bâter la séparation en recevant directement le sang dans les tubes du centrifugeur avant que le caillot se soit formé (Camus). On peut aussi centrifuger du sang défibriné.

Les propriétés du sérum diffèrent suivant la façon dont il est préparé. Le sérum exsudé d'un caillot a un abaissement du point de congélation plus élevé pue celui obtenu avec le sang défibriné (Hamburger). La conductibilité électrique du sérum de bœuf exsudé étant 114,40, celle du sérum de bœuf obtenu avec du sang défibriné est de 109,8 (Oker-Blom).

III. Quantités relatives de plasma et de sérum dans le sang. — Le plasma représente environ en volume la moitié du sang total. Le sérum est au caillot comme 1 ,5 à 2, lorsque la rétraction est complète (chez le cheval, Arloing). Pratiquement on obtient par la centrifugation du sang environ 1/3 de son volume de sérum décoloré (Daremberg). Si on recueille le sang qui s'écoule d’un chien et si on examine des échantillons successifs, on reconnaît que le sang est d'autant plus riche en sérum que l’animal a perdu plus de sang (Richet et Héricourt).

Couleur du sérum. — Le sérum pur, obtenu par centrifugation rapide et prolongée (une heure), immédiatement après la saignée est incolore comme de l’eau (Daremberg, Mayet). Le sérum exsudé du caillot est fréquemment coloré par suite de la présence de rares globules flottant au milieu du liquide ou de la diffusion de l'hémoglobine résultant de l’altération des globules, soit par le froid, soit par les microbes.

Le sérum est parfois lactescent. Ce fait n’est pas forcément pathologique; toutefois il est assez exceptionnel pour qu’on puisse presque le considérer comme tel.