V. — Propriétés préventives du sérum

Les propriétés bactéricides, agglutinantes et antitoxiques du sérum doivent être distinguées du pouvoir préventif. 11 existe des cas nombreux où le sérum d’animaux Araecinés empêche les animaux de prendre l’infection mortelle, et cependant le sérum n’exerce aucune influence sur la toxine du même microbe. Le fait de la possibilité de vacciner des animaux sensibles à l’aide de sérums d’animaux immunisés, tout à fait en dehors d’un pouvoir antitoxique quel-

SÉROTHÉRAPIE.

conque, est prouvé par Metchnikoff, Pfeiffer. Un organisme dont le sérum est préventif lorsqu’on 1 introduit dans un autre organisme peut lui-même ne pas être réfractaire au microbe en question.

Certains sérums normaux, d’autres substances telles que certaines solutions salines (Chaiuun, Guillemonat et Levaditi), etc..., peuvent exercer un effet préventif. Metchnikoff, Besredka, Charrin admettent que ces sérums et ces substances agissent en stimulant les leucocytes qui manifestent dans ces conditions une activité phagocytaire extraordinaire.

La stimuline du lapin normal résiste au chauffage à 60°; elle se rapproche sous ce rapport des agglutinines et des fixatrices.

Les propriétés préventives paraissent d’origine leucocytaire et provenir notamment de la rate et de la moelle des os.

Dans certaines maladies (au début de la typhoïde) le sérum peut exercer une influence favorisante (P. Courmont).