HEURE

In vitro la capacité d’absorption du sang pour GO croit au fur et à mesure que l’on débarrasse l'air de l’oxygène qu’il contient. Le refroidissement autour de 0° favorise l’absorption (Kostin).

Mécanisme de l’intoxication. — L’oxyde de carbone déplace l'oxygène volume à volume et forme avec l’hémoglobine du globule rouge une combinaison plus stable que l’oxyhémoglobine (Cl. Bernard). L’oxyde de carbone n’agit exactement que sur le globule rouge (1). Les symptômes tels que la mort successive des nerfs et des muscles ne sont pas le fait de l’oxyde de carbone mais résultent simplement de la cessation des fonctions du sang (CL Bernard). La faiblesse caractéristique observée dans les muscles n’est pas l’etret d’une action locale de CO sur les muscles, mais résulte de l’anoxhémie de l’écorce cérébrale (Mosso). Les muscles privés d’hémoglobine (écrevisse...) se comportent dans CO comme dans un milieu privé d’air ; l’excitabilité et la capacité au travail baisse (Audenino); les substances réduisantes et les produits de l’oxydation incomplète augmentent (Benedicenti).

L’oxyde de carbone est décomposé par les plantes vertes (chlorophylle).

Doses toxiques. — a) Il faut tenir compte du temps ; un sujet peut succomber après avoir respiré un certain temps dans une atmosphère qui paraissait tout d’abord inoffensive. La mort peut survenir dans une atmosphère contenant 1 sur 2000 et même 1 sur 7000 si on prolonge l’expérience.

b) De tous les animaux ce sont les Oiseaux que l’oxyde de carbone affecte le plus rapidement. Viennent ensuite les Mammifères. Le chien est plus sensible que le lapin. Dans une expérience, Gréiiant a fait respirer un mélange à 1 p. 100 simultanément à un chien, un lapin et un Oiseau (2) (moineau ou canard). Le moineau est mort en quatre à cinq minutes, le chien en douze à vingt ; détaché au bout de vingt minutes, le lapin paraissait normal; la respiration a cessé près de deux heures seulement après le début de l’empoisonnement. L’oxyde de carbone agit moins énergiquement et surtout moins rapidement chez les Vertébrés à sang froid que chez les animaux à sang chaud. Gréhant a démontré que les Batraciens, Vertébrés inférieurs, sont beaucoup plus sensibles à l’action de CO* 1 2 qu’à l’action de CO. D’après Kunkel, les Poissons et les grenouilles peuvent vivre plusieurs jours dans une atmosphère contenant un mélange de 50 p. 100 CO et 50 p. 100 O2. Mislawsky a pu maintenir des grenouilles vivantes dans une atmosphère composée de 79 d’oxyde de carbone et de 21 d’oxygène. Vaiilen a

(1) Un mélange renouvelé à — est toxique en 33 minutes chez le canard.

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(2) L’hémoglobine du muscle fixe CO mais moins que l’hémoglobine des globules (d’après J. Camus et Nicloux).