MASTICATION DES ALIMENS

La mastication des grecs, ^dcrr^ciç de |j!.a<TTiyàa), je mâche, masticatio , mandiicalio des latins, doit être définie : la trituration des aliniens solides par V action des organes masticateurs. Ce \)\\énomcv\G digestif n'est pas commun à tous les aninjaux ; ainsi les zoophytes, les lépidoptères, plusieurs espèces de vers etc, ingèrent les substances nutritives sans leur faire éprouver aucune élaboration préparatoire. Chez l'honnue, c'est particulièrement au moyen des mâchoires qu'elle s'effectue; la langue, les lèvres, les parois buccales n'y contribuent que d'une manière accessoire. On conçoit dès-lors que chez ce dernier elle ne se fait pas toujours avec perfection; en effet, dans l'enfance, avant l'éruption des dents, vers la décrépitude, après leur chute plus ou moins entière, les mâchoires sont incapables de diviser, déchirer et broyer les substances alimentaires; aussi, comme nous le verrons, à ces deux extrêmes de la vie, choisissons-uous

instinctivement, parmi les élémens réparateurs, ceux qui n'ont pas besoin de cette modification préliminaire.

APPAREIL DE LA MASTICATION. AsSCZ Compliqué

chez l'homme, il se compose de deux ordres d'organes les uns passifs, les autres actifs.

1° Organes passifs. — Ils sont représentes par les deux mâchoires, Giayàveç des grecs, inaœillœ^ mandibulœ, des latins, parties osseuses mobiles déterminant l'ouverture de la bouche par leur écartement; présentant deux courbes paraboliques avec lesquelles s'articulent toutes les dents. De ces deux mâchoires, l'une supérieure ou syncrânienne se confond dans l'ensemble des os de la face, et n'offre de mouvemens que ceux qu'elle partage avec la tête; l'autre inférieure ou diacrdnienne ^ est formée par un seul os articulé avec la base du crâne, jouissant d'une mobilité particulière. La première offrant une courbe plus étendue, embrasse ordinairement la seconde; celle-ci représente un levier coudé postérieurement, appartenant à T interpuissant ou du troisième genre. Les mâchoires sont creusées dans leur bord libre d'une série de cavités nommées ahéoles et servant à l'implantation des dents qui doivent plus spécialement nous occuper comme agens essentiels de la mastication.

Des dents. — On nomme ainsi des petits os de forme variable, articulés par gomphose avec les maxillaires. Ces os , quelque soit leur espèce , offrent toujours deux parties distinctes, la racine et la couronne. La racine est conoïde, présente au sommet un orifice par lequel passent les artères, les nerfs, les veines, et peut-être les vaisseaux lymphatiques destinés à la dent. Une membrane muqueuse en revêt la cavité qui se prolonge dans la couronne et contient une matière pulpeuse à la quelle on donne le nom de phanérine , en la comparant à relie qui se rencontre chez les oiseaux dans le bulbe des

plinnrs. La couronne, de forme varice, blanche, luisante, se trouve entièrement recouverte par une sorte de vernis inorganique, désigne sous le terme (rénuiil; altérable par le frottement , destructible, ne se reproduisant jamais; fortement attaqué parles acides concentrés, par le sulfurique plus spécialement; offrant avec plusieurs un phénomène assez extraordinaire, l'éveil d'une sensation pénible connue sous le nom vulgaire cragacement; disposition neutralisée par un autre acide, comme on le voit en mâchant de l'oseille après avoir développé cet agacement par l'usage des fruits acerbes, tels tpie les cerises, les raisins etc. avant leur maturité. Chez l'homme adulte, le nombre des dents est ordinairement de trente deux, seize pour chaque mâchoire. Ce nombre est susceptible de varier par excès, lorsque toute la première dentition ne disparaît pas à l'invasion de la seconde; j)ar défaut , lorsque l'ensemble des germes n'est pas complet, ou que plusieurs sont restés sans développement au fond des alvéoles. D'après la forme de la couronne surtout, on distingue les dents en quatre espèces qui sont pour chaque mâchoire d'avant en arrière : 1" Qiuitre incisi^a applaties dans ce même sens, terminées par un biseau tranchant, offrant une seule racine et servant à couper les alimens. •i'^ V^qux lanières , vulgairement nommées canines, dont la racine est unique, longue, forte, la couronne piramidale, employées surtout :i déchirer. 3° Quatre petites molaires offrant une couronne à peu près cylindrique surmontée par deux tubercules, ordinairement deux racines, servant à broyer. 4" Six grosses molaires dont la couronne est cuboïde, garnie de quatre ou six tubercules, présentant des racines dont le nombre varie de deux à six; les dernières sont encore nommées dents de sagesse. Elles servent toutes à la trituration des alimens. Il existe ordinairement pour

tgi Fo\CTio:vs ist'trittvf.s,

chaque sujet, à des épotpies déterminées, deux éruptions différentes qu(> l'on désigne par les termes de première et de seconde dentition.

Première dentition. — Elle commence ordinairement du sixième au huitième mois avec quelques exceptions : ainsi Louis XIV naquit avec quatre incisives. Nous avons observé plusieurs enfans, d'ailleurs très-forts, et qui n'en présentaient encore aucune apparence vers la fin de la deuxième année. On peut établir ainsi l'ordre de cette éruption. A six ou huit mois deux incisives à la mâchoire inférieure; quelques jours après, deux à la supérieure ; un ou deux mois plus tard, les quatre dernières incisives; à la fin de la première année, les quatre lanières; au complément de la deuxième, les huit petites molaires; de trois à six ans, quatre grosses molaires; total vingt-quatre dents nombre ordinaire de celles qui paraissent à la première dentition.

Seconde dentition. — Elle commence de sept à neuf ans , est caractérisée par la disparition des premières dents qui tombent dans un ordre semblable à celui de l'éruption, et qui se trouvent remplacées, d'après le mécanisme que nous allons indiquer, par d'autres dents plus fortes et plus nombreuses. Les nouveaux germes , situés au font des alvéoles, exercent en se développant des efforts continuels sur les racines des premières dents; les vaisseaux et nerfs qui s'y rendent sont comprimés, oblitérés et détruits; ces dents meurent et deviennent des corps étrangers qui s'usent par leurs racines, tant sous l'influence du frottement et de la pression des germes sous-jacens, que de l'absorption déterminée par ces modifications physiques. Dès-lors sans appui, les premières dents vacillent, tombent ou sont extraites avec facilité, se trouvant à peu près exclusivement réduites à la couronne. La réalité de ce mécanisme est entièrement dé-

DIGESTION. IQJ

montrée par rol)Scrvation. En eÙcl, si les germes de la seconde dentition n'attaquent pas directement le sommet des racines de la première, comme on le voit pliis souvent pour les incisives et les lanières qui sont ///iïformes , la dent nouvelle glisse à côté de l'ancienne, qui dès-lors conserve son intégrité ; l'une et l'autre persistent; celle dont l'érujjtion s'est effectuée le plus récemment soit en dedans, soit en dehors de l'arcade alvéolaire , prend le nom de snrdcnt. Si d'après ces dispositions l'avulsion de Tune des dents est jugée nécessaire, c'est toujours celle de la première dentition qu'il faut arracher; on trouve alors sa racine entière , où seulement usée latéralement dans le point oîi s'effectuait la pression du nouveau germe. On conçoit dès-lors conihien il est important d'extraire les premières dents pour faciliter l'éruption des secondes, et l'on expli{{uc aisément toutes leSi irrégularités cpii peuvent se rattacher à ce défaut de précaution. A huit ou neuf ans, les vingtquatre dents primitives sont ordinairement remplacées. Quatre nouvelles grosses molaires paraissent; le nombre est alors de vingt-huit. Y.ninx de quinze à vingt ans , parfoi-s beaucoup plus lard, les quatre dernières nommées dents (le s^/gesse, élèvent ce nombre à trente-deux, el deviennent ainsi le complément de la dentition dans l'espèce humaine.

2" Organes actifs. — Nous renfermons dans cette catégorie les muscles emj)lovés à mouvoir l'une et l'autre mâchoires. La supérieure, suivant tous les déplacemens de la tète, présente pour agens de son élévation et de son abaissement tous ceux (jui déterminent l'extension ou la flexion de cette partie. L'inférieure au contraire, jouissant d'une grande mobilité dans tous les sens, offre des muscles propies. Ainsi les masséters et les temporaux sont des élévateurs puissans en raison du nombre de To.ME II. i3

leurs fibres et de leur direction perpendiculaire au levier sur lequel est effectuée cette action; les digastriques , les génio-mjlo-hjoïdiens etc., deviennent abaisseurs; les ptérjgoïdiens opèrent horizontalement la diduction latérale et les mouvemens d'avant en arrière.

L'appareil de la mastication ainsi constitué dans l'homme, nous présente, chez, les animaux, plusieurs modifications importantes. 11 est tellement essentiel à la première élaboration des alimens, qu'on le rencontre dans presque toute la série. Si nous exceptons en effet les polypes, les acéphales , plusieurs espèces de vers etc. , tous les sujets de ce règne offrent des mâchoires ou des organes qui les remplacent. Plusieurs gastéropodes , les limaces par exemple, ne préser]tent que la supérieure. Les mollusques , les céphalopodes en ont deux qui se trouvent placées verticalement et se meuvent dans la direction transversale. Plusieurs insectes en présentent quatre également latérales. Quelques échinodermes , les oursins entre autres, en offrent jusqu'à cinq. Pour les animaux vertébrés , on rencontre toujours deux mâchoires horizontales, superposées et qui se meuvent dans le sens vertical. Chez les oiseaux, elles sont représentées par le bec offrant lui-même des formes très-variées. Dans le plus grand nombre des reptiles, elles jouissent à peu près d'une égale mobilité; disposition qui donne aux serpens la faculté d'introduire dans leurs cavités digestives des animaux entiers dont le volume paraît supérieur à celui de ces ophidiens. Chez tous les mammifères , la mâchoire jouit seule d'un mouvement particulier.

Les dents sont remplacées chez les oiseaux par deux productions cornées, à bords plus ou moins tranchans, unis aux mâchoires osseuses. Chez les reptiles vénéneux, outre les dents employées à la mastication , et qui s'implantent jusque sous la voûte palatine, deux autres

placées antcrieiiremeiit, sont mobiles, canaliculéos , s érigent par ractioii (run muscle parliculior, offrent à leur base une vé^ieule membraneuse contriu.tile qui secrète le venin et le dépose dans la plaie faite par l'animal. Vouv les jfotssofis , nous observons égalejnent des variétés nombreuses depuis l'esturgeon qui n'offre pas une dent, jusqu'au brochet, au saumon qui s'en trouvent pourvus sur la langue, au palais, dans presque toutes les parties de la bouche. Chez les mammifères ^ elles sont toujours exclusivement fixées dans les alvéoles; des anomalies de la dentition pourraient seules fournir les exceptions à cette règle générale. La forme varie d'ailleurs suivant le genre d'alimentation et les espèces animales. Chez A^v///^gwores y elles sont prestpie toutes applalies d'avant en arrière, et se rencontrent à la manière des lames de ciseaux, incisives. Chez les cnrnii'oreSj elles sont , pour le plus grand nombre , disposées en forme de crocliets , lanières. Chez les herbivores et /p.v^/fl/î/t'orej, elles rentrent en majeure partie dans la forme cuJiique , molaires. Q\\tz V homme , comnïc nous l'avons déjà dit, ces ti'ois formes se trouvent réunies.

L'appareil moteur présente également des particularités remarcpiablcs. Ainsi les élévateurs et les abaisseurs existent chez tous les animaux à mâchoires horizoiitalesnous trouvons sur un assez grand nombre les diducleurs ou ptérygoïdiens ; ils offrent un développement considérable surtout chez les granivores, les herbivores, et plus spécialement encore chez les ruminans. Une opposition assez constante se rencontre presque toujours entre l'énergie des puissances qui déterminent les mouvemens horizontaux, et celle des agens affectés aux mouvemens verticaux. D'un autre côté, nous voyons ordinairement coïncider les dispositions suivantes : i° Profondeur marquée des cavités glénoïdes , sailliedes condvles, soli-

dite de l'articulation temporo-maxillaire, prédominance des dents incisives et lanières, force des muscles élévateurs; dispositions propres aux carnivores; a'' excavation superficielle des fosses glénoïdes , applatissement des condyles, grande laxité de cette articulation , prédominance des dents molaires, supériorité des muscles diducteurs; modifications particulières aux animaux ruminans. L'homme tient encore le milieu sous ce dernier rapport.

Mécanisme de la mastication. — Quelques physiologistes ont considéré la mastication comme le simple résultat du choc de la mâchoire inférieure sur la supérieure, en comparant ce mécanisme à l'action du marteau sur l'enclume. On peut faire grâce à la trivialité de cette comparaison, mais on ne doit pas en agir ainsi relativement à l'erreur qu'elle tend à consacrer. Il faudrait en effet admettre que la mâchoire supérieure est absolument immobile et passive dans ce phénomène; supposition gratuite et qu'il devient important d'examiner avec attention. Nous devons par conséquent remonter au principe et chercher par quel mécanisme s'effectue naturellement l'ouverture de la bouche , cette question étant devenue l'objet d'une discussion longue et sérieuse entre les physiologistes.

Winslow prétend que la mâchoire inférieure est seule mobile, et que l'ouverture de la bouche se trouve entièrement effectuée par l'abaissement de cet os. Boerhaave, Monro, Pringle, Dessault, Ribes, Ferrein, Bichat et la phqDart des physiologistes anciens soutiennent au contraire que la mâchoire supérieure s'élève en même tems que l'inférieure s'abaisse , et que du concours de ces deux mouvemens résulte l'ouverture de la cavité buccale. On peut aisément résoudre le problème par une simple expérience. Placez une lame de couteau, maintenue dans l'immobilité , entre les arcades maxillaires en-

tièrement rapprochées, ouvrez la bouche dans celte circonstance et vous verrez les deux mâchoires abandonner la lame employée datii» cette exploration , qui démontre jusqu'à Tévidencc que la plus petite ouverture de la bouche est effectuée par le concours des deux maxillaires pendant leurs mouvemens opposés. On peut même apprécier assez exactement l'étendue comparative de CCS deux actions , et s'assurer que rélévation do la mâchoire supérieure est à l'abaissement de l'inférieure : : I ; 5. De telle sorte que si l'on représente par six degrés l'étendue de l'ouverture buccale, un de ces degrés est fourni par le premier mouvement, les cinq autres par le second.

D'accord sur la réalité de l'élévation du maxillaire supériein*, les auteurs ([ue nous veuous do citer ne le sont pas relativement à la jmissancc (jui lo détermine, au mode d'après lequel il s'effectue, l'errein, Gavard, l>ichat, Boyer, llicheraud considèrent les muscles stylohyoïdien et digastrl(jue postérieur connue agens essentiels de ce mouvement; Monro l'attribue surtout aux muscles splénius et complexus ; Chaussier fait entrer dans ces causes motrices la pression exercée par lo condyle sur le temporal dans le sens de l'élévation pendant l'abaissement du maxillaire inférieur. Toutes ces théories, en les isolant, deviennent erronées par exclusion; elles sont, en les réunissant, l'expression positive de la vérité. La mâchoire supérieure fait corps avec la tête. Celle-ci représente im levier intcrmohilc ou du premier genre, dont la Ïacc et l'occiput nous offrent les deux extrémités , l'articulation occiplto-atloïdienne, le centre mobile. Les mouvemens sont ici de bascule de telle sorte que la mâchoire supérieuie monte par la dépression de l'occiput, que tous les muscles abaisseurs de ce dernier sont élévateurs de la première , et vice versa.

Les moiivemens du maxillaire inférieur n'offrent pas toutes ces divergences d'opinion dans leurs explications. L'abaissement est produit : i** Par le poids de cette mâchoire, comme il est aisé de s'en convaincre, dans la situation verticale, pendant le sommeil où toute influence musculaire est suspendue; 2^ par l'action directe des mjlo-génio-hjoïdiens , digastrique antérieur, paiicier; '6° par l'influence indirecte de tous les muscles qui du sternum vont se fixer au larynx , à l'os hyoïde. Pour cet abaissement, le maxillaire présente un levier interrésistant ou du second genre, le centre du mouvement se trouvant dans une ligne qui traverserait lecolducondyle; celui-ci roule dans la cavité glénoïde, se porte en devant , tandis que l'angle de la mâchoire se dirige en arrière; si le mouvement est forcé, la luxation peut s'opérer dans la première de ces directions. La mâchoire inférieure s'élève par la contraction des muscles masséter et temporal; pendant ce mouvement, le condyle se porte en arrière et s'enfonce dans la cavité glénoïde. Le maxillaire forme un levier inter-puissant ou du troisième genre. C'est alors que s'effectue le choc J des deux mâchoires , la supérieure s'abaissant par la 1 prédominance du poids de la tête en devant , les muscles extenseurs de cette partie se trouvant alors dans l'inaction ; ceux qui vont de la face antérieure du rachis à l'occipital, favorisent encore ce mouvement. Il suffit pour apprécier la force de ce rapprochement, d'observer avec quelle facilité certains bateleurs soulèvent des poids énormes par la seule action des muscles temporal et masséter. Ces percussions si fréquemment répétées entraîneraient bientôt vers l'encéphale des ébranlemens funestes, sans les précautions admirables qu'a prises la nature d'effectuer la décomposition de ce mouvement en multipliant les résistances qui doivent le supporter,

DIGESTIOIV. 199

en rendant ce clioc à peine sensible dans les points où ses résultats auraient produit les plus dangereuses conséquenees. Ainsi dans la partie (|ui correspond aux dents incisives t nous trouvons la lame osso-cartilagineuse qui sépare les fosses nasales; toute résistance était inutile dans ce lieu, puisque les incisives, qui se rencontrent à la manière des lames de ciseaux, divisent des substances molles, sans aucun effort vertical. Au-dessus des dents hinicres , dont l'opposition est plus directe, et qui déchirent des alimens d'une ténacité plus considérable, sont établies les apophyses nasales capables de mieux supporter un ébranlement, et de le transmettre sans inconvénient à la partie la plus épaisse du frontal. Pour soutenir impunément le choc violent et vertical des molaires destinées à broyer les substances les plus dures, nous rencontrons \\\\q triple colonne représentée en devant, par l'os malaire; au milieu, ])ar l'arcade zygomatique; en arrière, par raj)ophyse ptérygoïde, ({ur deviennent autant d'arcs-boulans chargés de répartir le mouvement dans toute la périphérie du crâne, et d'affaiblir les eflcls de sa propagation en les dérivant sur un aussi grand nondjre de points différens. A ces mouvemens d'élévation et d'abaissement des mâchoires, nous devons ajouter leurs glissemens hoii/ontaux soit d'arrière en avant, sous l'inlluence dvs ptc'rjgoïc/icns externes ; d'avant en arrière par celle des éléi'citeurs et da digastri- (^ic postérieur ; soit latéralement, par l'action i\cs ptéî'jgoïdiens internes, mouvement encore nommé didiiction. La succession de ces derniers produit une circumduction très-remarquable chez certains sujets, et (jui s'opère exclusivement par les déplacemens de la mâchoire inférieure, lasupérieure conservant alors une immobilité presque absolue. Coupés, déchirés, broyés par les dents, nos alimens échappent incessamment à l'action de tes

dernières, et se porteraient vaguement dans la bouche , sans trituration suffisante, si des organes accessoirement employés dans ce phénomène digestif ne les reportaient incessamment sous les agens essentiels de la mastication. Ainsi les lèvres préviennent leur sortie par l'ouverture correspondante et les ramènent en môme tems sous les dents incisives et lanières; les joues, par la contraction des buccinateurs plus spécialement, rejettent ces alimens sous les molaires; enfin la langue, dans ses mouvemens continuels et diversifiés , les recherche dans toute la cavité buccale pour les soumettre continuellement à la trituration.

Dans cette action mécanique, résultant, comme on le voit, du concours des mâchoires, des lèvres, de la langue et des joues, les substances alimentaires éprouvent lin premier degré d'élaboration qui les dispose aux modifications dont nous allons ultérieurement apprécier les résultats. Ce phénomène d'une grande importance est toujours beaucoup trop négligé par les sujets qui prennent l'habitude fôcheuse de l'exécuter avec précipitation, n'étant jamais assez pénétrés de cette grande vérité physiologique : une bonne digestion suit ordinairement une mastication complète.

INSALIVATION DES ALIMENS.

Nous désignons, sous ce titre, la pénétration des alimens par un fluide spécial nommé salive. L'appareil destiné à l'accomplissement de ce phénomène digestif se compose de la membrane buccale , des follicules muqueux et des glandes salivaires. La membrane buccale j origine de la muqueuse gastro-pulmonaire, offre, comme toutes les autres parties du même système , une exhalation dont le produit, en apparence lympathique,

est assez analogue à la sérosité. Les foUicules w//- (jueiix, dont cette membrane est abondamment pourvue, s'y rencontrent tantôt isolés, tantôt agglomérés en nombre variable, de manière à former des corps plus ou moins volumineux, décrits par quelques anatomisles sous les dénominations \.Yhs-\\w\^YO}^vQ?,à(i ghindcs ntnjgtlalcs , molaires, jja/ati/ies, etc. Ces follicules élaborent un fluide épais, assez analogue au blanc d'œuf cru , trcs-albumineux et désigné par les termes de mucus , de glaires, de mucosités etc. Les glandes saliraires, dont nous exjioserons plus spécialement le travail particulier dans le cbapitre des sécrétions, sont chez l'homme, pour chaque moitié de la face, au nombre de trois, la parotide, la sous-maxillaire et la suùli/iguale ; elles élaborent un fluide bleuâtre, ténu, albumineux, salin, déposé dans la bouclie par des canaux excréteurs, et (|ue nous étudierons ailleurs avec détail.

L'ensemble de ces trois produits constitue \iijluide salii'aire qu'il ne faut pas dès-lors confondre avec la saline dans l'état de pureté. Ce fluide composé, pris dans l'espèce humaine, est visqueux, plus pesant que l'eau distillée, sémi-transparent, écumeux par son agitation dans l'air, inodore, insipide; Tlaller fait observer que ce dernier caractère dépend do l'habitude, et qu'il n'en serait pas de même si nous goûtions la salive d'un autre sujet. Les matériaux essentiels de cette humeur sont le nuuHis, l'albumine, la soude, les chlorures de potassium et de sodium, le lactate de soude, le carbonate et le phosphate de chaux, le carbonate, l'hydrochlorate et l'acétate de potasse et de soude, qui s'y trouvent dissous dans une grande proportion d'eau. C'est à ce véhicule et plus particulièrement à ces derniers sels qu'elle doit sa propriété d'effectuer la solution des alimens. Elle peut, comme nous le verrons dans l'histoire de cette élabora-

tiou , présenter des modifications très-importantes, sous le rapport de ses qualités ou de sa quantité , par l'action des excitans physiques, chimiques et vitaux, par l'influence des médicamens, des maladies etc.

Les alimens, triturés par la mastication, se trouvent imprégnés d'un fluide salivaire d'autant plus abondant que l'appétit est plus vif, les substances nutritives plus agréables et plus sapides , l'action des mâchoires plus développée. Ces deux phénomènes, la mastication et V insalivation , sont tellement liés entr'eux dans leur exécution et dans leur objet, qu'il est impossible de les isoler sans compromettre la perfection de leur accomplissement. Ainsi pénétrées dans cette première élaboration, les substances alimentaires acquièrent un aspect homogène , et d'après Haller , un commencement d'animalisation en partageant les conditions vitales du fluide qui s'y trouve mêlé. Tiedemann semble penser qu'en cédant la matière salivaire , l'albumine etl'osmazome dont il est composé, ce même fluide donne à la masse nutritive l'azote qu'elle doit ultérieurement présenter. Il a démontré par ses expériences que les alimens dissous dans la salive étaient plus facilement et plus complètement digérés que ceux dont l'eau pure constituait le véhicule. Ajoutons que l'insalivation présente encore pour avantages, de ramener les matériaux réparateurs vers une espèce de terme moyen, d'unité digestive , en tempérant les caractères irritans des uns, en relevant l'insipidité des autres , en lubrifiant la masse tout entière pour favoriser son passage dans les cavités où vont s'effectuer des phénomènes consécutifs. L'utilité de cette pénétration des alimens par le fluide salivaire est incontestablement démontrée , non-seulement par l'observation physiologique, mais encore par les faits empruntes à la pathologie. Boherhaave consulté par une malade

DIGESTION. 2o3

arrivée au dernier degré du marasme consécutivement à l'habitude vicieuse de rejeter incessamnunent la salive, obtînt une guérison parfiiile en conseillant, pour toute médication , d'avaler désormais exactement cette humeur. On conçoit dès-lors combien d'inconvéniens graves suivent l'usage du tabac à fumer, puiscjue la salive est tantôt rejetée, perdue par conséquent pour l'élaboration digestive, tantôt avalée, portant dans l'estomac des principes irritans et narcotiques essentiellement nuisibles à la chvmification.

Toutefois, bien ({ue les phénomènes relatifs à cette première cavité nous offrent beaucoup d'intérêt, il faut cependant les considérer seulement connue des modifications préparatoires, et non point comme ime digestion même imparfaite , puisqu'il est impossible qu'elles déterminent la formation d'un atome de r7/)7r, et que la masse alimentaire, jusqu'alors soumise à l'absorption , serait introduite en nature dans le torrent circulatoire. Du reste cette importation buccale n'est pas douteuse, et l'on voit des gourmets s'enivrer après avoir goûté beaucouj) de vins caj)iteux sans en ingérer la plus petite partie dans la cavité gastrique.

2" CAVITÉ PHARYNGO-ŒSOPHAC.IENNE.

La seconde cavité digestive ne présente qu'un seul phénomène, la déglutition. Cette action transitoire est effectuée par le concoui-s de deux canaux successifs, le pharynx et Xœsophage.

Le pharynx, (papuy^ des grecs, giittnr des latins; arrière-bouche , gorge , gosier, représente un véritable entonnoir musculo-membraneux, échancré en devant, complété dans ce sens par le larynx; fixé à l'occipital par l'aponévrose céphalo- pharyngienne. Rapports. — En arrière , les nuiscles longs du col , droits antérieurs.,

2o4 FONCTIONS NUTRITIVES.

la colonne cervicale. En dei>ant , de haut en bas, les ouvertures postérieures des fosses nasales , de la trompe d'Eustache, de la bouche, du larynx, cet organe luimême. Latéralement , les artères carotides primitives, les veines jugulaires internes, les nerfs pneumogastriques , les ganglions cervicaux , les muscles latéraux de cette partie. Supérieurement , l'apophyse basilaire. Inférieiirement , l'ouverture pharyngo - œsophagienne. Organisation. — Deux membranes constituent les parois du pharynx : L'extérieure musculeuse est formée par les trois constricteurs invaginés les uns dans les autres comme trois cornets, l'inférieur embrasse le moyen, celui-ci le supérieur; un quatrième, nommé d'après ses attaches stjlo-pkarjngien , vient s'épanouir en fibres divergentes sur cette enveloppe charnue qu'il fortifie; toutes ses fibres musculaires se rendant obliquement vers une ligne moyenne, celluleuse nommée raphé. La membrane intérieure muqueuse est ordinairement rouge et parsemée d'un grand nombre de follicules. Des artères fournies par la maxillaire interne, la carotide externe, des veines, des vaisseaux lymphatiques, des nerfs émanés du glosso' pliarjngien, du pneumo-gastrique , des ganglions cervicaux supérieur et moyen complètent l'organisation du pharynx.

L'œsophage, des grecs oiçoiçayu; ; de oto je porte, et de cpayco je mange, littéralement /;o/'^e manger', gula des latins, est un canal cylindrique, étendu entre le pharynx et l'estomac de haut en bas et de droite à gauche, inférieurement renfermé dans le médiastin postérieur. Rap' ports. — En devant, la trachée artère , les divisions bronchiques, le rapprochement des plèvres; en arriére, la colonne ccrvico-dorsale; sur les cotés, les nerfs vagues; (L droite, l'artère aorte, la veine azygos. Organisation. — Deux membranes , Fune extérieure muscu-

Inise , formée presqu'entiiTenient de ril)rcs circulaires , dont les contractioii* s'opèrent intlcpendannnent de la volonté, r (tu tic intérieure muqueuse, assez mince, naturellement très-pâle, riche en follicules, s'unissent pour constituer les parois de l'œsophage qui reçoit ses artères de l'aorte, ses nerfs du pneumo-gaslrique et des ganglions dorsaux.

Cette seconde cavité digestive présente quelques modifications chez les animaux. Ainsi pour les oiseaux le pharvnx et l'œsophage offrent seulement plusieiu's fihres musculaires éparses; dans les poissons le premier est à peine distinct du socoiul. Chez les ruminans ce dernier est pourvu de fihres spirales qui peuvent hien servir à la rumination, mais qui n'y sont pas exclusivement affectées, puisqu'on les rencontre égalcuicnt dans le chat, le chien etc. , qui n'exécutent pas naluri-llemeut ce phénomène.