CAVITÉ GASTRIQUE

Dans cette cavité digeslive, encore désignée jiar le nom (restonmc, s'opère le premier phénomène essentiel sous le titre de chymification , ou conversion des alimens dans une pulpe homogène, grisâtre, appelée*://;///^. Pour mieux faire connaître cette modincation importante, nous devons exposer les considérations physiologiques relatives à l'organe chargé de l'effectuer. ►r L'estomac. — ,YacT/;p des Gvccs, t^'c/if/icu/as dos Latins , nous offre , chez l'homme , un organe musculomembraheux , conoïde , présentant assez exactement la forme (Vunc corne/nuse ; occujKint rintervallc de l'œsophage et derintestin duodéiumi , situé dans fhyjîocondre gauche et se prolongeant vers la région épigastri(pje. JRapports. — Si/pén'citrrnienf, le foie, le diaphragme; iiifcrioarement ^ le colon transvei-se ; en devant , les côtes asternales gauches et leurs fd)ro-cai'tilages ; en arrière , le centre nerveux ganglionairo, la colonne dorsale; à gauche , la rate; à droite ^ le pancrt'as. Clelte cavité digcstive nous offre deux ouvertures, l'une d'entrée que l'on nomn)e œsophagienne, cardiaque ou simplement cardia; l'autre de sortie, que l'on appelle duodénale, pylorique, ou seulement pylore. Deux lignes courbes, mesiu-ant toute la longueur de l'estomac , s'étendent supérieurement et inférieurement du premier au second de ces orifices. La supérieure beaucoup moins longue sert à fixer le repli péritonéalque l'on désigne, d'après les rapports qu'il établit, sous le titre dépiploon gastro-hépati(pœ ; l'inférieure, plus grande, offre l'attache d'un se-

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concl repli nomme, d'après les mêmes considérations , cpiplooii gastro-colique. Deux renflemens se i-encontrent sur le trajet de ces courbures, on les nomme culsde-sac de l'estomac; l'un gauche, très-spacieux, placé près du car<^m, répond à la ratti ; l'autre droit, moins profond, situé près dnpj'lojc, avolsine la vésicule biliaire. Organisation. — Les parois de cette cavité digestive sont formées par trois membranes: i'^ L'extérieure jereuse y portion de la tunique péritonéale, recouvrant l'estomac à l'exception de ses courbures; jouissant d'une assez grande mobilité sur cet organe. i^ La moyenne , înusculeuse, particulièrement formée de fibres circulaires, . de quelques fibres longitudinales apparentes surtout aux orifices , aux courbures , présente peu d'énergie dans ses contractions qui s'effectuent sans l'influence delà volonté; c'est à l'action de cette membrane qu'il faut rapporter les mouvemens de l'estomac. 3° L'intéi-ieure, muqueuse , rouge, très-irritable, assez épaisse, couverte de villosités, offre dans son épaisseur un grand nombre -de follicules isolés , improprement nommés glandes de Brunner, des vaisseaux exlialans multipliés jouissant d'une activité remarquable, effectuant la perspiration d'un fluide nommé suc gastrique, auquel on a fait jouer, comme nous le verrons, un rôle beaucoup trop importantdans la digestion. Cette membrane forme, près de l'ouverture duodénale , une duplicature dans l'épaisseur de laquelle se trouve le bourrelet fibro-celluleux impropi-ement appelé vahule , puisqu'il permet également le passage des alimens dans le duodénum et le retour de ces derniers dans l'estomac; plus improprement encore nonnné pylor-e du grec TruXr, porte et de olpoc gardien, littéralement y;or^/e/' , ce bourrelet n'offrant point les qualités d'une sentinelle capable, comme on l'a prétendu graluitciuent , d'cmpèchcr le passage

dos substances nutritives avant leur entière chymification. Les (irtèrcs tic l'estomac sont très-grosses, trèsnombreuses relativement à retendue, au volume de l'organe, disposition qui démontre assez l'importance du pliénomène dont il est cliargé. Ces artjèrcs naissent directement ou indirectement du tronc cœliaque, et vont s'anastomoser deux à deux, par arcades, sur les courbures du viscère. Ainsi nous trouvons à la petite, la g^c/.y//7<///e supérieure ou coronaire stomachique , fournie par l'artère cœliaque ; la pylorique , par rhépati(jue; \ la grande, la gastrique inférieure droite^ née de ce dernier tr(^nc, la gastrique inférieure gauche ^ à\\'\s\or\ de la splénique. Les nerfs sont plus spécialement originaires à\\ pneumogastrique à sa terminaison, et an pk:vus cœliaque. Des veines et des vaisseaux lvmj)liati([ues nombreux, du tissu cellulaire servant à lier toutes ces parties, offrant, entre les membranes musculcuse et muqueuse , une couclied'un blanc laiteux, improprement nommée, par les anciens, tunique nerveuse, complètent l'organisation de l'estomac.

Modifications chez les animaux. — Envisagé dans la série zoologique, l'estomac nous offre des différences très-utiles à noter. Chez le polype, il constitue pour ainsi dire l'animal tout entier, et ne présente (ju'unc ouverture commune à l'importation des alimens, à l'expulsion des résidus excrémenlitiels. Dans les reptiles, il n'offre point de valvules et de cul-de-sac , mais la membrane muqueuse , vers l'œsopbage , particulièrement pour les chéloniens, est bérissée de papilles dures, longues, s'opposant par leur direction, au retour des matières à cliymifier. Chez les poissons, il se fait à peine distinguer de l'œsopbage dont il semble ime continuation. Dans les oiseaux, il est représenté par deux cavités différentes. La première nommée jabot, à parois

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très-minces, pourrait être considérée comme un épanouissement de l'œsophage; la seconde, appelée ^e'y/<?/' à tuniques épaisses, très-musculeuses, revêtue dans son intérieur par une membrane sèche, dure, garnie de papilles cornées, pour les granivores, constitue l'estomac proprement dit. Chez les mammifères, nous le trouvons encore différencié dans plusieurs espèces. Pour les rongeurs, il paraît globuleux, divisé en cavités secondaires par des étranglemens; dans les carnassiers , il est piriforme et bosselé; chez les ruminans, on le voit représenté par quatre organes successifs et différenssous le rapport de leur nature et de leurs fonctions; tels sont: i^ La panse encore, nommée V herbier; a" le bonnet; 3° le feuillet; [f la caillette , slssqz analogue pour la structure à l'estomac des carnassiers.

Nous trouvons généralement la force des parois gastriques en raison inverse du développement des organes masticateurs, et de la digestibilité des alimens naturels; Tiedemann, Gmelin et plusieurs autres physiologistes ajouteraient : de la quantité, de l'activité dissolvante du suc gastrique; opinion qui nous paraît moins positivement établie que la première. Ainsi chez les carnivores, les dents sont nombreuses, les mâchoires très-actives, les membranes de l'estomac sans épaisseur et sans énergie. Les gallinacées, dont le bec est absolument impropre A la trituration, offrent un estomac très-fort intérieurement armé d'éminences dures et cornées, quelquefois, comme dans le coq d'Inde, garni d'une certaine quantité decailloux, de telle sorte qu'il peut broyer les corps les plus durs, et que l'action An jabot remplaçant l'insalivation chez ces animaux, on peut considérer celles au. gésier comme supplémentaire de la mastication. L'homme, sous ce double rapport, devient encore un moyen terme entre les deux extrêmes. Relativement à sa capacité, l'estomac

nous offre oiialcment des variétés nombreuses dans la série des animaux , comme il est aisé de s'en convaincre en examinant comparativement cet organe chez les carnivores, les granivores, les frugivores et les herbivores; on s'aperçoit bientôt qu'il est d'autant plus spacieux que les alimens dont l'animal fait naturellement usage, contiennent, sous un volume donné, des proportions moins considérables de matière essentiellement nutritive. Il est même possible de faire varier les dimensions de celle capacité, par le genre d'alimentation plus spécialement adopté; connue on le voit pour les sujets qui mangent exclusivement des viandes, des fruits, ou des légumes.

CHYMIFICATION DES ALIMENS.

I.a chymifîcation , des Grecs, yuu.wTt; . de yu^xo; suc, chjmificatio Aqs Latins, doit être définie: Conversion (/es alimens dans une pâte homogène, pulpeuse, molle y visqueuse, grisâtre, alcaline, pour les uns ; neutre d'après les autres ; acide suit^ant le plus grand nombre. afin de bien apprécier tous les résultats de cette action importante, nous devons la considérer dans ses j)hénomènes locaux et dans ses réactions sympalirK[ues générales.