TOME Ier

35/j FONCTIONS VITALES.

neuse dont la nécessité disparaît naturellement devant l'exposition entière du véritable système absorbant , comme nous le verrons d'une manière plus spéciale, en faisant l'histoire de cette importante fonction.

Organisation. — Les vaisseaux lymphatiques sont constitués par deux membranes , l'une extérieure celluleuse douée d'une assez grande ténacité , donnant au vaisseau la principale résistance qu'il présente, est considérée , par quelques auteurs , comme essentiellement contractile et musculeuse. Scheldon prétend avoir découvert des fibres motrices bien évidentes sur le canal thoracique du cheval; Schneider assure les avoir observées même chez l'homme.

En supposant que la réalité de ces démonstrations soit contestée , on ne pourra jamais refuser entièrement la contractilité aux parois de ces vaisseaux , puisque toute la circulation lymphatique repose absolument sur l'existence de cette même propriété.

L'autre tunique , intérieure , mince , facile à déchirer , diaphane, assez analogue à celle des veines , paraît cependant moins susceptible d'ossification; quelques auteurs ont même assuré qu'elle n'offrait jamais ce phénomène pathologique ; opinion trop exclusive , puisque Mascagni l'a trouvée plusieurs fois encroûtée de phosphate calcaire; d'autres ont établi entre ces membranes une différence fondamentale, assurant que la tunique interne des vaisseaux lymphatiques offre des concré 'lions plâtreuses qui ne se rencontrent jamais dans celle des veines. Mais n'aurait-on point confondu les dépôts calcaires avec ces concrétionsPQuoiqu'il en soit, cette membrane forme intérieurement des replis valvulaires disposés deux à deux et qui paraissent en plus grand nombre que dans les veines. Une de ces valvules existe à l'embouchure du canal thoracique; un tissu cellulaire, filamenteux, consi-

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par quelques auteurs comme troisième enveloppe,

■ai à runion des vaisseaux lymphatiques avec les parties

ambiantes.

•2° Ganglions lymphatiques. — On nomme ainsi des ju'tits corps blancs ou légèrement rougeâtres , de formée! de volume très- variables, places partout sur le trajet <lcs vaisseaux absorbans dont un assez grand nombre l«-s traverse. <)n n'en trouve point dans la cavité crânienne; le thorax en présente beaucoup, surtout dans le parenchyme pulmonaire, où leur dégénération parait constituer les tubercules de la phthisie; vers les premières divisions bronchiques, ils offrent une couleur noire que les chimistes <>nt attribuée au dépôt du carbone dans l'acte même de la respiration : opinion qui ne

paraîtra nullement fondée >i l'on Considère la manière

dont s'effectue la rénovation du mm- veineux, et la composition «le tes mêmes ganglions. L'abdomen renferme également un grand nombre de renflemens lymphatiques; on y remarque plus spécialement ceux qui se trouvent compris dans la duplicature des mésentères , que traversent les absorbans intestinaux sous le nom de vaisseaux lactés^ et qui dei iennent Le siège d'engorgemens souvent très-considérables, décrits sous le titre de carreaOjde phthisie mésentériqueetc.\ à l'extérieur, la tête, le col . le tronc, les membres en présentent (Tassez nombreux, surtout dans le voisinage des articulations et dans 1< sens de la flexion. Les vaisseau qui se rendent à ces ganglions prennent le titre (Tqffërens; on nomme efférau ceux qui les ont parcourus.

Organisation. — D'après plusieurs anatomistes , et notamment Ubinus, Ifallerele., les ganglions ne seraient autre chose que des espèces de plexus formés par l'entrelacement des vaisseaux lymphatiques dont le nombre et les circonvolutions seraient proportionnés au volume

>d6 fonctions vitales.

de ces mômes ganglions. Mais en examinant leur structure avec attention , on s'aperçoit aisément qu'ils offrent de plus un parenchyme particulier, qui semble de nature celluleuse , comme l'ont avancé Morgagni, Cruikshank et Malpighi ; ce parenchyme est enveloppé d'une membrane plus dense ; il reçoit les vaisseaux afférens , et livre passage aux efférens.