LARGEUR OU CONCENTRATION DU POULS
Les différens degrés de largeur ou de concentration du pouls sont relatifs d'une part, à l'ampliation de l'artère ; de l'autre, au volume de la colonne sanguine
chassée par les ventricules. Nous devons dans cette modification étudier particulièrement les deux états opposés. Pouls large. — Il est aisé à distinguer au développement libre et facile de l'artère qui semble devenir plus immédiatement sous-cutanée , indépendamment de la force et de la dureté susceptibles de compliquer cette même disposition. Particulièrement déterminé par la grande souplesse de l'artère jointe à son élasticité, par la facilité de l'impulsion du sang, de son admission dans les vaisseaux etc. , il devient l'indication positive d'une circulation sanguine régulière , abondante et complète , soit dans l'état de santé, soit dans l'état de maladie. Ainsi le pouls est large dans le tempérament sanguin , athlétique; chez les sujets habitués à des exercices corporels, favorables à la conservation ; dans les passions gaies où l'on observe cette expansion générale opposée à toute concentration nuisible ; dans les phlegmasies à large surface , marchant franchement et sans douleur.
Pouls concentré. — Il est indiqué par le resserrement de l'artère qui devient en apparence filiforme , paraît s'enfoncer profondément et manquer sous les doigts , sans aucune pression suffisante pour entraîner ce résultat. Produit par une forte rétraction des parois artérielles dont l'expansion est d'autant moindre que la contraction des ventricules s'effectue presque toujours alors avec une sorte de faiblesseet d'hésitation, comme si la nature craignait de chasser le sang dans les organes péniblement enflammés, il présente le symptôme d'une circulation incomplète et difficile ; aussi l'observons-nous beaucoup moins fréquemment dans l'état normal que dans l'état pathologique;
Le pouls est concentré plus particulièrement chez les sujets d'un tempérament nerveux , d'une constitution sèche, d'une grande irritabilité dans le système gauglio-
l\f\Ç> FONCTIONS VITALES.
naire; clans le repos , les passions dépressives et notamment la crainte , l'inquiétude , le chagrin profond etc.; cette modification devient particulière aux phlegmasies très-douloureuses; elle estcaractéristique des névralgies, des inflammations séreuses , synoviales, musculaires etc.; lorsque la fréquence et l'irrégularité viennent s'y joindre, elle présente bien souvent un phénomène précurseur de la mort.
Il ne faut pas confondre le pouls concentré avec le pouls faible ; ils n'ont de commun que le peu de volume de l'artère , mais leurs caractères principaux et les dispositions qu'ils indiquent sont essentiellement différens. Le premier, dur , arrondi , rénitent , cède à la pression en s'enfonçant profondément dans les parties sous-jacentes; le second au contraire, mou, aplati , sans réaction , disparaît sous le doigt par un véritable affaissement. Le premier indique un état général ou local de spasme et d'irritation ; le second, une atonie circulatoire ou constitutionnelle; le premier réclame une évacuation sanguine proportionnée à l'âge, à la constitution du sujet, à l'intensité de l'inflammation; il se développe et se relève sous l'influence de ce moyen alors essentiellement utile ; il prend plus de force et d'élasticité , au lieu de s'affaiblir et de se concentrer davantage; le second devient une contre-indication positive à la saignée dont les effets augmenteraient encore l'atonie locale ou générale d'une manière toujours nuisible, quelquefois directement funeste.
On conçoit aisément toute l'importance d'une pareille distinction , négligée ou méconnue par le commun des médecins.
