ANALYSE CHIMIQUE

Les corj)s inorganiques peuvent-être soumis à l'analyse complète, c'est-à-dire que leurs éléinens sont dissociés, et de nouveau combinés avec la même facilité. Si nous prenons le carbonate de chaux pour exemple , nous voyons qu'en l'exposant à l'action d'une forte chaleur, il se déeomposeen oxvde de calcium qui reste solide,

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',n acide carbonique dégage à l'état gazeux; qu'en reprenant ces principes actuellement séparés, en les rapprochant sous une température moins élevée, on parvient à les combiner en reconstituant ce même sel. Ces deux phénomènes de L'analyse parfaite, la diérèse et \a synthèse, appèlenl chaque jour notre attention, soit dans la nature, soit dans les arts. Unsi , la (itérés* ou {décomposition s'effectue dans les fourneaux où l'on prépare La chaux pour les usages habituels ; et la synthèse ou recomposition, lorsque L'oxyde de calcium ainsi obtenu se trouve exposé pendant quelque tems , et sous l'in- Suence d'une chaleur modérée, à L'action du gaz acide carbonique «le ['atmosphère.

/ corps organisés ne sont au contraire jamais susceptibles de cette analyse complète. On peut Les décomser , mais jamais Les reconstituer dans leur premier état Unsi, par l'intermédiaire du \'c\i , de l'eau, des acides, des alkalis et des autres réactifs chimiques, on parvient à dissocier toui les élémens d'une substance

végétale, d'un muscle, i\'u\) <>s, A'wn nerf, etc. ; mais

cette première partie de l'opération effectuée, le corps i^e n'existe plus: il est irrévocablement détruit. lai vain réunirait-on les élémens de ce même corps dans les circonstances les plus favorables à leur combinaison, d deviendrait pour toujours impossible de le reproduire a son premier état. Cest en conséquence de ce principe que I. J. Rousseau disait, a Jr croirai à lu chimie, srua lement lorsqu'elle aura le pouvoir </>■ nous luire du «• bois ci île la farine. » Cet écrivain célèbre ignorait sans

doute que la chimie n'a point à ses ordre la puissance

vitale stade capable de former les corps organises, et que

lui refuser le nom de science par cela seul qu'elle ne de pas une faculté absolument étrangère à son domaine, c'est émettre une idée paradoxale , c'est vouloir

j-2 PROLÉGOMÈNES.

au-delà des bornes du possible. Arrêtons-nous à des considérations plus positives , ne rejetons point l'art comme absolument imaginaire, alors même qu'il vient s'abaisser devant la nature.

SECTION SECONDE