SENSIBILITÉ NUTRITIVE

Cette première forme de la sensibilité que les auteurs ont encore désignée par les termes irritabilité) sensibilité organique , moléculaire , végétative etc. est celle qui donne aux tissus vivans la faculté de recevoir l'impression des modificateurs qui doivent concourir au développement, à l'entretien de ces mêmes tissus ; elle constitue la base fondamentale de la vitalité ; aussi la rencontrons-nous dans tous les corps organisés doués de l'existence active et dans toutes les parties de ces corps jouissant de la vie même au plus faible degré. Cette variété de la faculté de sentir est la seule que présentent les végétaux en général, et les animaux du dernier ordre en particulier.

Commune à tous les tissus vivans, cette première forme présente en même temps des modifications importantes relatives à sa nature d'une part , de l'autre à son développement.

Sous le rapport de sa nature essentielle. — L'expérience de chaque jour nous démontre que le même agent d'excitation appliqué aux différens tissus de l'économie développe chez les uns des phénomènes très - remarquables , tandis que sur les autres il glisse rapidement et sans effet notable. Ainsi, le tartrate antimonié de potasse trèsétendu d'eau, mis en contact avec la conjonctive, la pituitaire etc. divisions très-sensibles du système muqueux, ne produit aucun effet positif; avec la membrance interne de l'estomac, autre division du même système, il détermine au contraire une excitation tellement violente que le vomissement en devient le résultat ordinaire. L'aloës, lejalap, la rhubarbe, les sulfates de soude, de magnésie, de potasse etc. etc. traversent le pharynx , l'œsophage et l'estomac sans déterminer aucun effet bien appréciable ;

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arrivés (Luis la portion intestinale du tube digestif, ils provoquent des évacuations alTÎnes el quelquefois même sseà violentes. Le fraisier, L'asperge, la pariétaire, la digitale j Le nitrate de potasse etc. cir. offrent une action spéciale sur les reins dont ils augmentent l'activité sécrétoire : la pyrèthre, le mercure etc. sur les glandes salivaires; le gayac, la salsepareille, le sassafras, la bourrache etc. sur la peau etc. ; tels sont les motifs do la distinction des médicamens <'n vomitifs, purgatifs, diurétiques, sialogogues, diaphorétiques etc.

D'un autre rote, nous voyons les tissus organiques choisir dans les fluides circulatoires el nutritifs les élémens qui leur conviennent, el les assimiler à leur substance, en vertu de cette sensibilité que l'on peul nommer élective , el dont la nature diffère évidemment dans chacun d'eux. Les os. Les tendons, les cartilages, les muscles, la peau, les nerfs etc. saisissent dans le sang ou la lymphe l<> seuls matériaux propres à leur accroissement el à Leur conservation. L'histoire de la nutrition mettra bientôt cette importante vérité physiologique dans tout sou jour.

I)<- us faits dérive nécessairement un principe fondamental et du plus haut intérêt pour la thérapeutique : Tous les i issus organisés vivons jouissent de la sensibilité nutritive, mais avec des modifications relatives à la nature de cette propriété; de-là cette aptitude particulière de chacun a* eux pour répondre a tel ou tel agent d excitation.

Sans le rapport de son Développement. — Quelles différences n'observons-nous pas encore entre les systèmes organiques? si nous opposons les muscles, les nerfs, la peau, les muqueuses etc. d'une part, aux ongles, aux tendons, aux ligamens , aux cartilages etc. de l'autre, nous voyons dans les premiers la sensibilité nutritive

développée avec énergie , manifestant sa présence par des phénomènes bien caractérisés; dans les seconds, cette propriété latente et si bornée, les actes vitaux environnés d'une telle obscurité, que des physiologistes ont placé plusieurs de ces mêmes tissus dans la série des corps inertes.

De cet autre fait découle un second principe également très-important : La sensibilité nutritive existe dans tous les tissus organisés vivans , mais avec un développement différent pour chacun creux.

2° SENSIBILITÉ PERCEVANTE GÉNÉRALE.

Nous désignons sous ce titre : Une seconde modification de la sensibilité qui donne aux tissus vivans la faculté de répondre à faction des excitons et de transmettre au sujet, avec conscience , V impression qu'ils ont reçue. Les auteurs l'ont encore nommée sensibilité cérébrale , de relation , animale , perceptibilité.

Deux circonstances principales d'organisation deviennent indispensables h son existence: i° Un centre nerveux distinct', i° des nerfs étendus directement de ce même centre nerveux au tissu qui reçoit, l'impression. Aussi trouvons-nous cette propriété constamment étrangère à tous les végétaux, et même à ceux des animaux qui n'offrent pas ces deux caractères organiques , tandis qu'elle ne manque jamais chez ceux qui les présentent. Nous voyons encore pour ces derniers, des tissus qui dans l'état normal jouissent de la sensibilité nutritive exclusivement, acquérir la sensibilité percevante génércde sous l'influence d'un état pathologique. Ainsi les tendons , les os , les cartilages etc. qui dans le premier de ces états peuvent être touchés et même divisés par l'instrument tranchant sans aucune impression perçue , deviennent bien souvent dans le second, et sous l'influence

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ns, le siège des plus \ ives douleurs. Faut-il admettre ici le dévcloppemenl d'une propriété nouvelle dans ces tissa - N'< -il pas au contraire bien plus naturel ilf penser que la sensibilité nutritive altérée par l'inflammation est devenue sensibilité* percevante générale, et que l'impression, dès-lors très vive dans les . rencontrant <!rs conducteurs nerveux pour la transmettre au centre sensitif, s'est trouvée convertie «'ii perception.

( e fait pathologique dont la pratique des opérations nous démontre chaque joor toute la réalité, prouve bien positivement deux vérités importantes, i" Que lu sensibilité nutritive et la sensibilité pera vante générale nt ijitc des modifications de la mime propriété. ■>" Que le système nen ndses ramifications même

dans les tissus ou Fanatomie ne les démontre pas.