ORIGINE

physiques — naissent (rime source inèpuisable toujours ;ui même état dans les mêmes circonstances; jamais affaiblies par l'exercice, jamais usées par le temps. WnsiV affinité t Vattractiony la cohésion t la pesanteur y f élasticité etc. dans les mêmes corps et dans les conditions identiques, s'exercent avec la même activité, la même énergie depuis la création. I ne masse d'air ayant été comprimée pendant quinze ans sous le piston d'une pompe foulante , offrit une réaction élastique absolument semblable à celle d'une autre masse d'air soumise à la même pression depuis quelques instans cpériences aussi positives serviraient à dé-

montrer la réalité <lu même principe dans les autres forces physiques, si cette démonstration n'était pas rendue complètement inutile par l'étal actuel de la science.

Le* Forces vitales —émanent au contraire d'une source féconde, mais susceptible d'épuisement. Leur entretien nécessite une réparation habituelle et suffisante, lorsque cette réparation devient impossible, les puissances vitales s'anéantissent dan- les corps organisés quelles abandonnent à l'influence exclusive despuissances physiques ; telle est la mort par excès de douleur, par épuisement complet de 1 a sensibilité. I <orsque cette réparation est de plus en plus imparfaite, les forces vitales baisseril chaque jour, el s'éteignent enfin d'une manière lente ci graduée ; telle est la mort par caducité.

Sous l'influence d'un exercice violent, d'une marche longue et forcée, la contractilité volontaire est frappée

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d'usure caractérisée par une lassitude profonde, toute locomotion devient désormais impossible, sans un repos suffisant pour effectuer la réparation de la puissance musculaire ; dans cet état de choses, si l'exercice est prolongé par une violence faite à l'appareil moteur, cette variété de la contractilité s'anéantit bien souvent sans retour, comme nous le voyons ordinairement pour le gibier forcé dans les chasses à courir. Les exemples de paralysies produites par la cause que nous venons d'indiquer ne sont pas très rares dans les fastes de l'art.

2° DISTRIBUTIOH.

Les Forces physiques. — Sont universellement reparties à tous les corps , et président aux phénomènes de l'économie générale. Ainsi l'attraction centripète, Vafjfmitêf la cohésion, V élasticité se rencontrent également dans les minéraux, les végétaux et les animaux ; mais avec cette différence, que chez les premiers elles déterminent toutes les actions, tandis que chez autres, elles ne font que les modifier se trouvant incessamment contre-balancées par les forces 'vitales ; toutefois dans les végétaux et les animaux comme dans les minéraux , elles offrent une influence plus ou moins grande, présentant pour dernier terme, cette belle harmonie qui règne dans tout l'univers.

Les Forces vitales. — sont au contraire exclusivement dévolues aux corps organisés actuellement doués de la vie ; elles ne régissent que l'économie vivante , et deviennent ainsi le principe moteur élémentaire d'un petit monde particulier offrant, dans le monde général, son existence indépendante , ses phénomènes propres et ses lois spéciales.