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Les Forces physiques — peuvent rester pendant long- !ems inactives dans les corps qui les présentent; c'est ainsi

DIF1 EWCES DES P< '.mis. I 2<)

que l'affinité n'étant point mise en jeu par l'approche d'un autre corps, l'élasticité par la compression ou la distention etc. n'offrent aucun résultat.

- vitales au contraire ne restent jamais passives; elles pr< seulement des intervalles (Cas-

soupissement destinés à i ; de leur activité

plus du moins diminuée par l'exercice. On conçoit dèspourquoi les corps exclusivement doués des propriétés physiques, n'offrent qu'une existence passive , tandis que ceux qui jouissent en même tenta des propriétés \italrs. acquièrent l'existence active que nous mous par le tenue de vie.

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/ / es physiques sont toujours uniformes dans les différentes parties d'un corps homo Unsi,

'lésion, l 'affinité , là pesanteur etc. sont absolument identiques dans les divers points d'un fragment de cuivre, de plomb, d'argent, d'or, taque molécule de ces

corps soumise à l'action des mêmes réactifs chimiques , ('■prouve des modifia il . offre des combin des rouit au absolument semblables.

différent au contraire h par leur nature et par leur développement; non-seul< dans l«-v différentes parties du même sujet mais encore dans les divers points Au même système organique. \nisi la rétine esl sensible a la lumière, la pulpe auditive aux sons, la pituitaire aux odeurs, la muqueuse linguale aux saveurs; In sensibilité esl obscure dans les tendi>n>, les os , les c trtilages etc. elle est très-développée dans'la peau, lesnerfs, les muqueuses etc. ; la contractihté se fait à peine observer dans les synoviales, les séreuses etc. ses caractères sont très marqués dan> |c coeur, les intestins, l'estomac , surtout flans le*

foin \cr. \j

l'3o PROLÉGOMÈNES.

muscles volontaires. Si nous examinons un même tissu , le muqueux, par exemple, dans ses principales divisions, nous trouvons des différences non moins positives; ainsi appliquez le même agent d'excitation sur la conjonctive, les muqueuses linguale bronchique etc. un fragment de sucre par exemple, vous observez dans le premier cas une irritation vive, dans le second une sensation agréable, dans le troisième une titillation qui provoque la toux. Le musc produit sur la pituitaire une impression agréable , sur la langue une saveur amère et pénible , sur la muqueuse gastrique une inflammation.

Ces faits et beaucoup d'autres qu'il serait aisé de rassembler , prouvent évidemment que les forces vitales n'offrent jamais, comme lés forces phyiques , des caractères identiques dans les diverses parties d'un même corps.

Ces vérités susceptibles des plus beaux développemens et des applications les plus utiles à la science médicale, nous conduisent directement à la manière d'apprécier toutes les modifications que le même excitant peut imprimer aux différentes parties d'un système organique ; dès-lors au véritable moyen de préciser l'influence de tel ou tel agent thérapeutique , sur tel ou tel organe vivant.