TROISIÈME ÉPOQUE

HUMORISME.

Le flambeau de la physiologie menacé d'une entière extinction laisse à peine voir, pendant trois siècles au moins, quelques lueurs pâles, incertaines. Alors Galien doué d'un espritinvestigateur et subtil détermine la marche de cette nouvelle époque , fait un assez grand nombre de découvertes ingénieuses , et touche un instant celle de la grande circulation; mais bientôt il imprime une fausse direction au mouvement de la science, en substituant , à l'observation rigoureuses des faits, la théorie des quatre élémens , et toutes les hypothèses bizarres de l'humorisme à sa naissance. Des écrivains spéculateurs , sans avoir le génie de leur maître, cherchent à l'imiter, souvent môme n'en font qu'une servile copie, en dénaturant les vérités qui lui sont propres , en exagérant ses erreurs par les écarts d'une imagination effrénée. L'économie vivante n'est plus envisagée sous le rapport des solides organiques; les humeurs jouent le rôle principal,

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nous pourrions dire exclusif soi( dans l'état physiologique j soil dans l'étal de maladie; chaque tempérament a son humeur particulière qui ledétermine et lecaractérise : chaque altération morbiûque présente Bon humeur spéciale qui développe tous les symptômes ci réclame toutes les indications.

La médecine et la physiologie rét rogradaienl ,i grands ]>a^ au milieu de ce cahos scientifique, lorsque le farouche Omar avec ses légions barbares, inondant les pays civilisés, achève par l'ignorance ri la superstition, ce que les disciples «le Galien avaient commencé parleurs futiles aberrations ci Leurs théories imaginaires.

Celle époque >i désastreuse pour toutes les sciences dous offre a peine quelques améliorations à conserver dans l'histoire «le la physiologie , ci dous présente une masse d'erreurs qui la font plier sous leur pesant fardeau,

QUATRIÈME ÉPOQU E.