IO° RAPPORTS ENTRE LES FONCTIONS ET LES CORPS

Les fonctions physiques offrent toujours dans leur développement et leur énergie , des proportions relatives au volume des corps qui les remplissent ; ainsi le flux et reflux est en général plus considérable dans les mers très- vastes que dans celles qui se trouvent plus étroitement limitées; si l'on pouvait diminuer de moitié les dimentions du soleil, il donnerait moitié moins de chaleur et de lumière etc.

Les forces vitales au contraire ne sont point assujetties aux mêmes rapports. Nous voyons à chaque instant des corps organisés d'un grand volume dont les fonctions sont obscures, languisantes, et la vie peu développée ; tandis que d'autres d'une extrême ténuité nous étonnent par l'énergie de leurs actions physiologiques. On pourrait même établir en principe que V activité des fonctions vitales est en raison inverse du volume des individus; il suffit de comparer le saule au baobab , la puce à l'éléphant etc pour sentir toute la réalité de cet axiome général.