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d’ingestions dont tout le produit azotique n’avait point été évacué. Enfin, les animaux herbivores et en grand nombre ceux qui se nourrissent d’alimens non azotés, excrètent cependant de l’urée, de l’ammoniaque et de l’azote. D’où il résulte que, suivant toute apparence, les alimens ne sont pas la seule voie par laquelle ce dernier corps pénètre dans les êtres vivans. La déglutition de l’air doit en introduire dans les organes digestifs de notables quantités, qui mêlées aux substances alimentaires, contribuent à leur élaboration, modifient leurs produits, et sont ensuite employées à la nutrition. La peau, d’ailleurs, paraît être aussi un des agens de l’absorption de l’azote.

Quoi qu’il en soit, les combinaisons chimiques qui s’opèrent dans les corps vivans, sont loin d’être entièrement déterminées; les recherches de MM. .Tiedemann et Gmelin , d’une part, et de MM. Leuret et Lassaigne, de l’autre, n’ont encore fait qu’ouvrir la voie à des recherches qui, poussées plus loin, sont susceptibles d’amener pour la science des résultats incalculables. Üne seule chose me semble actuellement démontrée : c’est que l’azote, expulsé avec l’urine, durant une partie déterminée de la période diurne, n’est pas identiquement la totalité du même azote que contenaient les alimens ingérés au début de cette période.

M. Chossat établit que, toutes choses d’ailleurs égales, la sécrétion urinaire, diminuée pendant les

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exercices fatigans, s’est augmentée, et quelquefois dans le rapport de 1 : 2, durant les quatre heures qui suivent le repos. Doit-on attribuer ce résultat à ce que la faiblesse produite par la marche ralentissait l’action sécrétoire, dont l’énergie se renouvelle ensuite en proportion de la réparation des forces? Il semble aussi naturel de rapporter ce phenomene à cette grande loi de l’organisme qui s oppose à ce que deux fonctions importantes s’v exécutent à-la-tois. Lorsque les muscles agissent avec intensité, il est d’autant plus simple que le rein éprouve un état relatif de repos , que le poumon, ainsi que la peau, sont le siège d’exhalations plus considérables, qui rendent la sécrétion urineuse moins nécessaire. Et réciproquement, lorsque toutes les autres parties du corps sont inactives, les reins doivent sécréter davantage, précisément parce que les poumons et les téguuiens exhalent moins. Enfin, quelle influence l’exercice musculaire, de même que toute action organique intense, exerce-t-il sur le mouvement nutritif? Favorise-t-il l’absorption par l’usure plus rapide des matériaux organiques? Et s’il en est ainsi, prépare-t-il, en quelque sorte, aux reins, de nouvelles quantités d’azote pour former de l’urée, qui serait indépendante de celle dont les derniers repas ont introduit les élémens? La solution de ces questions. que je n’élève qu’avec défiance, se rattachait cependant au problème examiné par M. Chossat.

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Enfin, la pathologie aurait pu lui fournir peut-être aussi quelques lumières. Il est à regretter qu’il ne l’ait pas consultée.

2”. Action anormale.

Unis aux autres parties du corps, et spécialement à la peau, ainsi qu’à la surface interne des voies gastriques, par les liens d’une étroite sympathie, les reins peuvent être excités, soit par des stimulations opérées sur ces organes, soit par l’abord d’un sang trop chargé des matériaux de l’urine, ou imprégné de certaines substances étrangères, impropres à la nutrition.

La plupart des impressions morales vives, retentissent vers les reins, et déterminent des variations remarquables dans la quantité et la qualité des produits de leur action. La frayeur, par exemple , augmente instantanément la sécrétion de l’urine; la colère, et tous les états affectifs qui déterminent l’accélération du mouvement circulatoire , diminuent,au contraire, d’autant l’élaboration urinaire. Les excitations viscérales produisent des ellels analogues; elles modifient par l’intermédiaire de l’appareil nerveux central, et la quantité et les propriétés de l’urine. Aussitôt que les mouvemens organiques éprouvent quelque notable dérangement, la sécrétion de ce liquide en porte l’empreinte. A peine un mouvement fébrile se déve-

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loppe-t-il, que l’urine devient rare, briquetée, rougeâtre ; souvent elle produit, en s’écoulant par l’urètre, une impression désagréable de chaleur et d’âcrelé. Le retour de ses qualités normales indique, en général, la cessation des désordres vitaux qui avaient déterminé son altération.

On sait que les phlegmasies intenses et les irritations gastriques impriment également à l’urine des caractères physiques spéciaux; mais il reste dans tous ces cas, sur lesquels nous reviendrons plus loin, à dégager l’influence vitale exercée par svmpathie sur les reins, de celle qu’il faut attribuer aux boissons, au régime et aux médicamens dont les malades font en même temps usage.

Il est à remarquer seulement que le rein recevant, comme tous les autres organes splanchniques, des ramifications des nerfs ganglionnaires, les impressions éloignées retentissent vers lui , selon le même mécanisme que vers les viscères de la digestion. On ne saurait admettre, par conséquent, que les émotions cérébrales, les stimulations cutanées, etc., aient besoin pour retentir jusqu’aux reins, et modifier leur action, de passer d’abord par les autres viscères. Les lois de l’organisme, ainsi que la disposition de sa structure, ne comportent pas de subordinations de ce genre.

L urine est susceptible de présenter deux ordres principaux d altération . qui consistent, soit dans la diminution ou l’absence presque complète, soit