CHAPITRE III

Si.— Mise à écloifloii des œufs daas les appareils à IncabadOD.

Les œufs étant fécondés à proxi mité et dans de Teau ayant la même température que celle où se trouvent les appareils à éclosion, ils seront déposés avec précaution dans ces derniers. En observant ces conditions, on n'aura aucune perturbation à craindre par suite d'un changement subit de la température de Teau. Pour Tincubation des œufs libres des salmones et autres poissons d'hiver, dont la pesanteur spécifique est de beaucoup supérieure à celle de Teau et qui descendent par conséquent sur le fond de l'appareil, il y a lieu de garnir ce dernier d'une couche de gravier de quelques centimètres d'épaisseur et de faire en sorte que les œufs la recouvrent uniformément. M. Deizemet plusieurs autres praticiens chargent ces œufs d'une couche de sable fin ;

d'autres, au contraire » négligent de le faire, afin de pouvoir les surveiller constamment et supprimer les œufs gâtés et les autres causes de destruction.

Quant aux œufs qui s'attachent aux corps étrangers, comme ceux de la carpe, etc., qui sont plus légers que Teau et par suite surnagent, il est nécessaire de les placer dans Tappareil, avec les herbes sur lesquelles on a reçu les œufs, ainsi qu'il est dit au chapitre I, § 3, de ce traité. Il y a lieu d'éviter les courants qui porteraient les œufs sur un seul point de l'appareil ; on choisirait, dans ce cas, les eaux dormantes et tranquilles des étangs, viviers, canaux, ou on mitigerait l'effet des eaux trop vives en employant des tissus très-serrés pour les appareils. Ces appareils, dans ce cas , ne doivent pas * être tîomplélement submergés, mais être placés de manière à ce qu'il reste encore un espace vide entre l'eau et le couvercle. Quelques centimètres d'eau suffisent pour les appareils où le liquide se renouvelle avec facilité et régularité.

Il est à remarquer qu'avec Tappareil de M. Coste et celui employé en Hollande, on dépose les œufs sur les claies en verre ou les tamis, et que la présence du gravier n'est pas nécessaire; tandis que le système ingénieux des ruisseaux factices et à courant continu, inventé par M. Coste (i), règle d'une manière convenable la distribution des eaux.

Il nous reste encore à faire observer que les œufs

(1) Comptes-Rendus. 18a2, p. 301.

qui ont été transportés, ou qui proviennent de loin, doivent être habitués peu à peu à la température de Teau dans laquelle on se propose de les faire éclore, et qu'il y a lieu, dans ce cas, de les placer pendant 24 heures avec les boites dans de Teau ayant la température de celle qui alimente les appareils.

Finalement, nous signalons encore la pratique introduite par quelques propriétaires allemands, de déposer les œufs, immédiatement après leur fécondation, dans les eaux où ils doivent parcourir Tespace qui existe entre les deux extrêmes de la vie. Ils ne prennent d'autre précaution que de les exposer dans un lieu convenable et de les abriter, autant que possible, contre les influences contraires (i).

g 2. — Soins à prendre pendani l'Ineabailon. — Maladies el ennemis des œufs.

Les œufs réclament pendant tout le temps qu'ils mettent à se développer, des soins constants et minutieux. En premier lieu, il faut, ainsi qu'il a été recommandé précédemment, avoir soin que les œufs, quel que soit l'appareil d'incubation dans lequel ils se trouvent, ne soient pas amoncelés, mais bien répandus également sur toute la surface. Dans ce cas, il y aurait non-seulement impossibilité de les avoir

(!) Von Scbeweii. Zeitschrift des landwirthschaftlichen Vereins fur Rheinprcussen. 1857, n» l.

constamment SOUS les yeux, mais leur développement serait différé, sinon indéfiniment retardé. Cet entassement présente encore le grave inconvénient dehàler la propagation des maladies qui attaquent le frai fécondé. Des conferves et plantes parasites (fig. 18), engendrées par Thumidilé constante dans

Fig. 18.

laquelle on tient les œufs, sont surtout fatales à la couvée; elles s'emparent d'abord des œufs avariés, quePon reconnaît à leur teinte blanchàtreetopaque, elles couvrent de filaments de différentes couleurs.

Fig. 19.

Une petite algue (Leptomitus clavatus, fig. 19) est surtout très-active dans son œuvre de deslruc-

lion; elle ne peut, il est vrai, végéter, que sur des sujets malades ou morts; mais, par contre, elle entoure les œufs encore sains d'un réseau cotonneux très-feutré et les asphyxie. Le seul moyen contre ce fléau, dont on aurait pu diminuer ou empêcher la propagation si le frai avait été étendu également, ou s'il avait été nettoyé en temps convenable, consiste dans réloignement immédiat, et à l'aide d'une pince (fig. 20), de tous les œufs qui présenteraient

Fig. 20.

la moindre trace de l'infection. On se donnerait non-seulement une peine inutile, mais on augmenterait encore le mal, si, au lieu d'éloigner les œufs attaqués, on cherchait à les conserver, en lâchant de détruire, au moyen d'un pinceau, les végétaux parasites qui les couvrent. Les œufs attaqués sont perdus pour toujours, et, en voulant les nettoyer, on pourrait propager, au moyen des sporules détachées par l'opération , le germe de la maladie sur les œufs épargnés jusqu'alors.

Un autre ennemi très-dangereux pour le frai se rencontre dans la famille des Diatomées, dont quelques-unes s'attachent en quantités innombrables sur le galet et le gravier ou le fond des appareils, et les couvrent d'un lapis brunâtre ou vert-jaunâtre; elles passent de là aux œufs, les troublent,

empêchent leur transpiralioo el causonl la mort du frai, quel que soit d'ailleurs son degré de développement. Les espèces les plus à craindre paraissent être (fig. 21 ) le Meridion circulare (/*), les

Synedra angustata{a)y parvula (6), acicularisÇc), Vaucheri/B , palea (d), mucida et le dtatoma peciinale. Nous possédons deux remèdes très-énergiques contre cet oïdium du pisciculteur. Ce sont : une eau courante et rapide, el la suppressionde la lumière; mais tandis que le premier ne peut s'employer que sur la famille des.salmones, le second est d'une efficacité certaine, ne présente aucun danger pour la couvée et peut êlre appliqué partout. Le manque de lumière est un très grand empêchement à la multiplication des diatomées et desi'oiiferves on question, tandis que les œufs éclo-

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70 MLLTIPLICATIOÎS ARTIFICIELLE

sent à Tombre et même dans lobscurité la plus complète (i). Plusieurs auteurs recommandent également dans les cas ci-dessus de procéder au transvasement des œufs; les pipettes courbes et droites dont ils se servent à cet effet , ne peuvent être employées que dans de petites exploitations et on peut les remplacer par le premier tube en verre venu, pourvu qu'il puisse être couvert hermétiquement avec le pouce, quand les œufs se trouvent dans sa partie inférieure. Mais il y a lieu, chaque fois, d'avoir égard à Tétai de développement de Tembryon,et de n'opérer ce transbordement que quand il est absolument nécessaire et alors seulement que les yeux sont déjà visibles.

L'intervention de Thomme est également réclamée lorsque les œufs sont attaqués par des larves d'insectes et particulièrement par cellesde quelques hydrocanlhares (Disticus marginalis et hydrophilus pisceus); une surveillance active peut seule parer aux ravages qu'elles ne manqueraient pas de faire. Un autre petit insecte, probablement à l'état de larve (ilscartrfe* minor?) et qui pourrait bien provenir des poissons employés à l'opération , est Irès-dangereux pour les œufs alors que l'embryon a acquis presque tout son développement. Il dévore l'enveloppe extérieure et s'empare ensuite de son contenu. Comme on ne reconnaît la présence de

(1) Cette observation repose sur des expériences positives et répétées. L^éclosion a lieu d^uné miinière normale, mais est retardée de quelque temps.

cet animalcule qu'aux pellicules des œufs nageant à la surface de Teau, il n'est alors plus temps de songer à sa destruction.

Les campagnols d'eau sont également très-dangereux pour l'embryon. On les détruit, mais trèsdifficilement, au moyen de bires en fil de fer. Pour éviter autant que possible la présence de ces hôtes incommodes, on s'abstiendra de détruire les œufs avariés dans les environs des appareils à éclosion, et on évitera ainsi de les attirer par l'odeur de matières animales en putréfaction.

Nous rappelons ici ce qui a déjà été dit précédemment sur la température de l'eau. Nous croyons que si l'on maintient l'eau dans les appareils dlncubation à la température que nous avons indiquée précédemment pour la fécondation, on satisfait à la première condition d'un développement naturel el accéléré. La personne chargée de la surveillance doit toujours avoir les yeux sur le thermomètre; elle peut par l'ouverture ou la clôturé des appareils, ou par l'adjonction d'eau froide ou chaude, conserver au liquide ambiant un degré toujours égal de chaleur.

S 3. — Transfornialloii el développement de l'œuf.

Il s'opère différents changements dans l'apparence des œufs qui viennent d'être fécondés : on dirait que leur contenu se (rouble et qu'ils deviennent moins transparents qu'à leur sortie de Torifice placé près de la nageoire anale; ilsTe-

72 MULTIPLICATION AUTIFICfELLK

prennent ensuite et presque insensiblement leur première transparence, en même temps que Ton remarque dans leur intérieur une petite tache de forme circulaire, qui ne s'y trouvait pas primordialement(t) (fig. 22, i). On a regardé, mais à tort, cette transformation comme un signe certain de la fécondation; elle a lieu aussi bien pour les œufs fécondés que pour les œufs non fécondés, mais elle se développe plus lentement et plus irrégulièrement chez ces derniers. (Fig. 22, 2.)

Dans les premiers moments, et même dans les premiers jours pour certaines espèces , il est impossible de distinguer à Tœil nu les œufs fécondés de ceux non fécondés; mais tout doute cesse à cet égard dès qu'on les examine à la loupe ou au microscope.

Après un certain temps, une ligne arquée apparaît dans l'intérieur des œufs fécondés par l'activilé des spermatozoïdes. (Fig. 22, 3,4,5.) Cet intervalle diffère non-seulement suivant l'espèce de poisson à laquelle les œufs appartiennent, mais encore suivant la température de l'eau dans laquelle ils se trouvent. Nous indiquerons plus tord les motifs de cet élat de choses. (Fig. 22.)

Fig. 22.

(It Fail déjà observé par Arislolr. ffisL anim., lih. 6, cap ii-

Celte ligne augmente de grandeur suivant le degré de développement des œufs; tandis que Tun des bouts s'allonge en forme de queue, Tautre prend la forme d'une spatule. Cette dernière partie répond à la tête future du jeune poisson; les yeux qui apparaissent maintenant sous la forme de deux petits points bruns 0)(fig. 22, e), le prouvent d'ailleurs suffisamment.

Les mouvements, et particulièrement ceux de la queue du jeune poisson, deviennent de plus en plus sensibles suivant son degré de développement. Ces mouvements qui occasionnent probablement la lésion de l'enveloppe qui recouvre l'embryon, augmentent de plus en plus, et ce jusqu'au moment où le jeune poisson doit en sortir.

Enfin, il se forme dans la pellicule de l'œuf une petite ouverture qui donne passage au jeune poisson placé auprès d'elle.

La queue ou la télé se montre ordinairement d'abord; d'autres fois aussi, la vésicule ombilicale apparaît avant l'un ou l'aulrede ces deux membres. Quelle que soit d'ailleurs la partie du corps qui parvient à s'échapper de l'enveloppe, le jeune poisson n'est pas encore maître de tous ses mouvements. Il resteenfermé a demidanscetle enveloppe et il ne paryient que peu à peu et par des efforts réitérés, à agrandir l'ouverture de sa prison ; après quelques heures il est entièrement libre (fig. 23),

(I) Également signalé par Aiislote. Op. cit.

et il peut se débarrasser d'une membrane qui n'était destinée qu'à le protéger pendant son premier développement^ et qui était tout à fait inutile à la formation d'un organe quelconque.

Fig. 23.

L'espace de temps écoulé depuis l'instant de la fécondation jusqu'à celui où le poisson se défait de son enveloppe protectrice, est différent pour les diverses espèces de poissons. Chez quelques-uns, comme le brochet, le développement s'accomplit durant l'espace de huit, dix ou quinze jours ; chez d'autres, comme le saumon, ce développement n'a lieu que dans l'espace de un à deux mois.

En outre , le développement progresse plus ou moins, suivant que la température dans laquelle l'incubation des œufs a lieu, est plus ou moins élevée. Des œufs de brochet, placés dans une eau exposée à l'ardeur des rayons solaires et qui n'avait pas été renouvelée, sont éclos après neuf jours, tandis que d'autres, restés à l'ombre dans une eau constamment renouvelée, eurent besoin de dix-huit à vingt jours pour acquérir leur entier développement.