CHAPITRE V

MOYENS A EMPLOYER POUR LE TRANSPORT ET l'eXPÉDITIOP* DES OEUFS ET DES POISSONS.

Les notions que nous possédons sur la bonne conservation et la facilité du transport de^ œufs fécondés, proviennent d observations faites en France à Toccasion de la mise en pratique de la multiplication artificielle. Quoiqu'on eût depuis longtemps constaté que les oiseaux d'eau et particulièrement les canards fussent souvent les propagateurs de poissons étrangers dont le frai fécondé s'était attaché à leurs pieds, on n'en avait tiré aucune conclusion pour la pratique qui nous occupe, pas plus que pour la solution de la question de savoir combien de temps les œufs peuvent rester hors de Teau sans danger pour leur développement ultérieur.

Les moyens préconisés pour effectuer le transport des œufs sont fort nombreux. Celui que nous avons vu rechercher à cause de sa simplicité, et qui a toujours réussi , est l'emploi de boites plates de 10 à 12 centimètres de hauteur que l'on avait préa-

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lablement garnies d'un morceau de toile ou de mousseline humide, sur lequel on étendait ensuile les œufs libres , et que Ton recouvrait de même. Ces morceaux d'étoffe étaient- rafraîchis de temps à autre. Dans ces derniers temps, on a remplacé le linge par des mousses aquatiques Çsphagnum) entre lesquelles on stratifié les œufs. Le succès est chaque fois assuré lorsque les œufs ne se touchent pas et que la pression exercée par les couches supérieures ne détermine pas Fécrasement des couches inférieures.

Quant aux œufs agglutinés y tels que ceux des perches, on recommande de les mettre, avec quelques touffes de plantes aquatiques, dans des bocaux aux trois quarts pleins d'eau. Pour les œufs adhérents aux corps étrangers, comme ceux de la carpe, on enveloppe les corps sur lesquels ils sont déposés dans des linges mouillés, et on les place ensuite dans une boite ou un panier sur une couche de végétaux humides, de manière qu'ils ne soient pas trop comprimés.

L'expédition du frai dans des bocaux remplis d'eau, qui a été prônée par quelques innovateurs, présentant des dangers réels pour la' vie de Tembryon, il y a lieu de ne se servir de ce moyen que dans le cas indiqué ci-dessus. La pellicule de Tœuf est facilement déchirée par les ondulations et les secousses de l'eau, et occasionnent ainsi la destruction du germe.

Dans tous les cas, et quel que soit le moyen

employé, il est essentiel de ne pas emballer les œufs immédiatement après leur fécondation. L'expérience a confirmé que l'époque la plus favorable pour le transport du frai est à partir du moment où l'embryon est assez avancé pour que les yeux commencent à se montrer comme deux points noirâtres à travers la menibrane de la coque (i).

Quant à Texpédilion des poissons mêmes, elle se règle d'après l'âge des individus. Plus les poissons sont jeunes 9 plus il est facile de les transporter à de grandes distances (2). Les poissons nouvellement éclos sont renfermés dans des vases remplis d'eau, à laquelle on ajoute quelques plantes aquatiques. A l'élat d'alvin, on les place dans de grands J)a que ts aux trois quarts pleins d'eau, dont on amortit les mouvements à l'aide d'une planchette ou d'une couronne de paille placée dans le liquide. Le printemps ou l'automne est l'époque la plus favorable pour les expéditions.

En été, la chaleur et l'orage pourraient tuer les poissons; si l'on avait des expéditions à faire pendant celte saison, il faudrait les faire voyager de nuit et en mettre moins dans les appareils. On devra s'arranger de manière que l'eau des baquets reste toujours en mouvement, même lorsque la voilure par laquelle le transport a lieu s'arrête.

Pendant des voyages de long cours, il est néces-

(i) M. Coste. Op. cit., p. i09.

(2) M. Coste. Op. ri7.,p. WQ.

saire de renouveler Feau de temps à autre, en ne perdant pas de vue qu'il convient de n opérer ce renouvellement que par parties d'autant plus petites que la différence de température entre l'eau nouvelle et rancienne est plus grande. Il est nécessaire aussi que Tair pénètre dans les baquets en toute saison.