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>^ Établissement cantonal de Zurich.

h - C L'établissement cantonal de Zurich, situé à Mei-

len , fonctionne déjà depuis seize années ; il est • * destiné au repeuplement du lac de Zurich, des cours

d'eau qui Talimentent, et à Tamélioration des espèces qui se trouvent dans cette partie de la Suisse. , L'administration alloue annuellement une somme

I 3^^^ - de 3,000 francs pour l'entretien de l'établissement

et le traitement du g-ardien.

, ^ Placé à mi-côte de Tune de ces hautes monta-

gnes qui s'élèvent sur la rive droite du lac de * Zurich, il n'est qu'à 20 minutes de distance de

Meilen. Le ruisseau qui remplit les bassins y arrive après un parcours d'un demi-kilomètre. C'est à l'origine de la source qui forme ce ruisseau, que sont installés, dans une petite construction, les appareils d'incubation et d'éclosion ; la disposition de ces appareils ne présente rien de particulier, car les éclosîons ont lieu sur le gravier. JY L'établissement n'a pas plus de 70 mètres de

long» sur 50 de large; l'espace qu'il comprend est soigneusement entouré d'une palissade emù^h péchant la loutre et autres animaux avides de

poisson d'y pénétrer. Un corps de bâtiment, placé en tête, pouvant servir de logement au garde, est

affecté aux opérations de la délivrance des femelles et de la fécondation artificielle des œufs. Sur le devant, sont creusés dans le sol des bassins dont la profondeur varie entre un et deux mètres; ils sont relativement petits ; le plus grand ne mesure pas plus de 45 à 50 mètres carrés de superficie. Sur la gttuche du bâtiment, en regardant Meilen, coule un ruisseau artificiel de 1 mètre de largeur, /^^ * * '^ où l'on a ménagé des repos pour les alevins que l'on y transporte aussitôt après leur naissance; ces poissons sont assujettis à rester trois mois dans /^

cette rigole, puis ils sont dirigés vers le lac ou vers les autres cours d'eau que Ton veut empoissonner. Le transport dçs élèves présente certaines difficultés , vu le manque de chemins praticables pour les voitures entre Meilen et le laboratoire, et c'est seulement au moyen d'appareils spéciaux, facilement transportables à la main, qu'il s'effectue.

Pendant toute la période comprise entre la résorption de la vésicule ombilicale et leur mise en liberté dans les cours d'eau, les jeunes salmonidés sont nourris presque exclusivement avec de la chair de poissons blancs bien pilée ; on enveloppe [J^'^ 4* ^^ ^ ensuite cette nourriture dans un linge de mousseline, et l'on en extrait les plus minces parcelles en agitant le linge dans l'eau. Quelquefois, mais bien

'j / p rarement, on y ajoute quelques miettes de jaune

^r^M/VA^ <s^ d'œuf, et plus rarement encore de la cervelle crue

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jLK^^h, caai^ d'animaux, comme cela se fait dans beaucoup de laboratoires.

Des expériences entreprises dans le but de déterminer le genre d'alimentation convenant le mieux aux jeunes élèves, ont décidé le pisciculteur charg'é des manipulations à Tétablisse- /-^ w!/ ïnent de Meilen à laisser de côté le foie pilé, le «u! A çc*\.t sang* cuit, etc., etc., et à s'en tenir à la chair de

poisson.

Nous avons dit que les alevins étaient mis en liberté après trois mois de séjour dans les ruisseaux d'alevinag'e. La raison en est que, si ces jeunes poissons avaient déjà acquis une certaine vigueur lorsqu'on les jette dans le lac, au lieu de se tenir rassemblés sur les bords comme ils le font naturellement dans le premier àg*e, ils se sépareraient, et, en se répandant dans cette immense étendue d'eau, seraient entraînés par les courants et deviendraient fatalement la proie des espèces carnassières dont le lac est peuplé ; tandis qu'âgés de trois mois seulement, ils se cantonnent instinctivement sur les bords, et ne s'aventurent dans les profondeurs que quand ils ont éprouvé leurs forces sur ce rivage plus hospitalier.

Au moment du frai , l'administration achète à

IX PISCICULTURE DANS LES PATS VOISINS. 133 j

des pécheurs, spécialement désig^nés pour les re- !

cueillir, des reproducteurs pesant en général de 1 5 ç

à 20 livres, que Ton garde dans les bassins jusqu'à ^>^^^^ — -. 0 ►

l'époque de la maturité des œufs et de la laitance. I

Après la délivrance, ces poissons sont vendus au

profit de rétablissement, à des prix relativement

élevés, car les truites deviennent de plus en plus i

rares dans le canton de Zurich. Indépendamment

de ces sujets qui proviennent toujours du lac, on

conserve encore dans d'autres bassins, et dans le j

même but, des truites de huit ans, nées à Téta- ^ ^^.^^ jLx.

blissement même, et pesant de 9 à 10 livres. Le

gérant de la pisciculture de Meilen préfère opérer

sur ces dernières, car il a remarqué que c'est avec

les truites acclimatées dans ses réservoirs qu'il

obtenait les meilleurs résultats des fécondations

artificielles.

Enfin, au mois d'octobre de chaque' année, d'autres pêcheurs sont chargés par l'administration cantonale de capturer, aux sources du Rhin, d€i3 saumons, autant que possible des femelles, dans le but de pratiquer des croisements. Ces saumons sont placés cinq par cinq dans des tonneaux pleins de quatre à cinq cents litres d'eau, que l'on expédie à Zurich par le chemin de fer, et de là à Meilen par un bateau spécial. Pendant le trajet entre Glattfelden et Zurich, on renouvelle trois

fois seulement; entre Zurich et Meilen, c'est celle du lac qui remplit les réservoirs.

Le but des croisements est celui-ci : on cherche à produire une variété de salmonidés, ayant la taille et la qualité du saumon, qui conserverait les habitudes de la truite; c'est-à-dire qu'on veut obtenir un saumon sédentaire, se contentant des eaux du lac, sans éprouver le besoin de descendre à la mer; on croit être arrivé à ce résultat, et même on assure que ces mulets sont susceptibles de se reproduire ; la personne préposée à la direction de l'établissement nous l'a confirmé, et les expériences faites au GoUé^ de France l'ont prouvé. Dans tous les C8ts, les spécimens qu'on nous a montrés sont une véritable conquête, et, n'eût-on obtenu que ce seul résultat, on aurait déjà fait beaucoup pour l'amélioration de l'espèce.

Notons en passant que la fécondation des œufs du saumon par la laitance de la truite a produit de plus beaux sujets que les œufs de truite fécondés par des saumons. Néanmoins les deux combinaisons ont réussi, et, en apparence, les jeunes hybrides présentent tous les caractères d'une ressemblance parfaite. On a remarqué toutefois que les premiers, c'est-à-dire le résultat du croisement d'un saumon femelle avec un mâle de truite, se développent beaucoup plus rapidement et empruntent,

en grandissant, au saumon, une partie de son or^nisation ; tandis que la conformation des seconds se rapproche beaucoup plus de celle de la truite.

Tous les salmonidés adultes, conservés dans les viviers de l'établissement de Meilen, sont nourris p

avec la chair, coupée en morceaux, des poissons |m>*^^

blancs que Ton se procure facilement et à bon Iw^m^.«^ marché, et à laquelle on mêle des limaces et des e^ti^^^ (rt\ escargt)ts. Quelques centaines de ces poissons ^

blancs sont mis en réserve dans un bassin spécial, pour qu'on ne soit jamais pris au dépourvu.

La distribution des aliments a lieu deux fois o . , par semaine seulement, afin, nous a dit le gparde, "^ ^^"^ '* d'éviter la corruption de l'eau par les restes que laissent les poissons lorsqu'ils sont habitués à recevoir tous les jours une nourriture fraîche trop abondante.

Pendant l'hiver, lorsque les réservoirs sont couverts de g^lace, on a soin d'entretenir libres deux ex -a.^o ouvertures ménagées, l'une au milieu, et l'autre à la grille de sortie ; Ton introduit les aliments au point où l'eau pénètre dans le bassin.

Le tableau ci-dessous, qui nous a été commu- '^

nique par M. le directeur de l'agriculture du canton de Zurich , servira à donner une idée de l'importance de l'établissement et des services

qu'il peut rendre. Voici le nombre des alevins qu'a produits la pisciculture de Meilen en 1874 :

Salmo lacustris 180,000

Salmo umbla ....'.. 120,000

Salmo fario 55,000

Salmo lacustris et umbla croisés ...... 95,000

Salmo umbla et fario croisés 50,000

Salmo solar et umbla croisés. 130,000

Sur ces 630,000 poissons, 539,000 ont été transmis dans les lacs, et les rivières du voisinag^e. Le reste a été vendu aux particuliers, à l'exception de deux ou trois mille, que l'on garde, chaque année, pour remplacer les reproducteurs qui succombent ou de vieillesse ou de maladie.

' \<i\rr-rA'^^^^K/Ci Jusqu'à l'âge de deux ans, les alevins de réserve

séjournent dans le bassin d'alevinage; ils sont

ensuite placés dans un autre compartiment plus

grand et d'une profondeur de 1",20 à 4",50, en

f compagnie de tout petits poissons qui servent à

i leur subsistance, et y restent j usqu'à ce qu'ils aient

atteint l'âge de cinq ans, époque à laquelle ils sont réunis aux grandes truites.

Depuis 1871, plus d'un million d'alevins de truites, ou d'alevins résultant de croisements, ont été lâchés dans le lac de Zurich. Sans cette mesure

de prudence, il est probable que cette belle plaine

d'eau se serait progressivement dépeuplée des

espèces recherchées , à cause de la propag^ation n f j^

de plus en plus considérable des brochets dont le ^yr.^^y^*^''*

nombre est si grand qu'on les vend à Zurich pour

un prix dérisoire.

Nous sig^nalerons encore sur le Rhin un établissement d'élevag^e pour les ang^uilles , que son . fondateur, M. Keller, dirig-e avec succès à Glatt- '^ wIWx^jUav felden. Nous aurons l'occasion plus tard de parler plus longuement de ce poisson comesti|;)le, si fa- i^w^ul'v îi cile à élever , et répondant par un développement ^

rapide aux soins qu'on lui accorde; pour l'instant, nous nous bornerons à dire que M. Keller en élève une grande quantité qu'il livre annuellement à la consommation à des prix très-restreints. Ce surcroît de ressources est fort apprécié des *

habitants de la contrée.

Berne.

Élablissement de M. Massart.

L'établissement piscicole de M. Massart, de Berne, est un des plus complets et des mieux organisés que nous ayons visités dans nos missions; sa disposition générale, sa situation bien choisie, indiquent chez son fondateur une étude sérieuse

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et une grande pratique de la pisciculture. Distant de 7 ou 8 kilomètres de la capitale politique de la Suisse, et construit sur les bords de TÂar, il est sillonné intérieurement et extérieurement par de petits canaux d'eau vive, où s'élèvent, comme en liberté, les nombreux poissons que M. Massart fait éclore chaque année. Gréé il y a huit ans environ , il a rapidement réalisé les progrès dont était susceptible un établissement industriel de cette nature; et cependant M. Massart, comme tous les pisciculteurs qui sont obligés d'expérimenter pour apprendre, a éprouvé au début des déconvenues et des désillusions qui auraient apporté bien vite le découragement chez un esprit moins résolu que le sien. Il a trouvé toutefois, dans l'administration du canton de Berne, une protection encourageante pour ses tentatives que la population du canton suivait avec un véritable intérêt. Il faut dire que, jusqu'alors, en Suisse, les essais faits en vue de la création de l'industrie piscicole avaient échoué presque partout.

L'établissement dispose de deux sortes d'eau : eau de source et eau de rivière, qui alimentent alternativement les bassins. L'eau de source, trèspure et de température égale, arrive à la pisciculture en quantité suffisante pour desservir le laboratoire des éclosions, et se répandre dans

LA PISGIGULTUBS DANS LIS PATS VOISINS. 139

quelques pièces d'eau; on ne l'utilise générale- Ww-tt

ment que pendant l'hiver.

Le débit qu'elle fournit ne saurait, du reste, suffire à l'entretien de tous les réservoirs. Pendant l'été, l'eau de l'Aar, très*abondante et très-fraîche à ce moment de l'année, à cause de la fonte des neiges de rOberland, dans le voisinage, convient mieux pour un établissement de cette importance; en outre, cette eau entraîne avec elle des matières nutritives pouvant servir à l'alimentation du poisson.

Tous les bassins d'élevage sont creusés dans le sol ; ils sont généralement peu spacieux, mais en revanche très-profonds; dans quelques-uns la hauteur de Teau dépasse souvent deux mètres : des /^V. -^ branchages ou des planches en recouvrent le tiers ou la moitié, et viennent offrir au poisson un abri contre l'ardeur du soleil, et empêchent en même temps l'eau de trop s'échauffer. Ces pièces d'eau se complètent par des cases adroitement ménagées dans les parois, où les salmonidés vont rechercher cette tranquillité et cette obscurité qui leur conviennent tant.

Les bassins d'alevinage sont beaucoup plus vastes, mais moins profonds ; ils reçoivent aussi une plus faible quantité d'eau : des grillages à mailles serrées, placés à l'endroit où l'eau s'introduit dans le réservoir et à celui d'où elle s'écoule,

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opposeirt un obstacle aux jeunes poissons qui tenteraient de s'évader, ou qui, dans tous les cas, pourraient se répandrederune à Tautredespiècesd'eau.

Indépendamment de ces réservoirs, qui sont nombreux, comme on peut le voir sur le plan que nous donnons de rétablissement de Berne (1), et des canaux extérieurs dont nous avons parlé au début, un très-beau ruisseau, où coule sur un lit de roches et de cailloux l'eau arrivant de TAar par une saignée pratiquée à cette rivière, est destiné aux truites de cinquième année , qui y '^ • rencontrent les mêmes conditions que si elles

vivaient en liberté.

• I ^ Aucune nourriture, du reste, ne leur est donnée ;

elles subsistent de quelques poissons blancs , au milieu desquels elles vivent, et des insectes que laissent tomber les arbres plantés le long* de son parcours. La largeur de ce cours d'eau , à certaines places, est de trois ou quatre mètres, et sa profondeur varie entre 0°',20 et 2'",50. '

Les racines des arbres, les roches naturelles, constituent de très-belles cases, dans lesqueUes les truites s'établissent volontiers. Enfin, toutes

({) Depuis notre retour de Suisse, nous avons reçu la douloureuse nouvelle de la mort de M. Massart, et c*est à Textrême obligeance de M. Paul de Laboulaye, alors premier secrétaire d'ambassade t Berne, que nous devons ce plan.

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les pièces d'eau sont bordées d'arbres et d'arbrisseaux qui fournissent les insectes dont on a reconnu la g^rande utilité.

Le petit bâtiment où se font les fécondations artificielles et les éclosions est construit au milieu même de l'emplacement que comprend la pisciculture. Un petit compartiment y est ménag'é pour un gardien dont la surveillance consiste à préserver l'établissement des loutres et des marau- v o-vv ,a^^ deurs. Disons que ces derniers sont moins nombreux que les premières, depuis surtout qu'un voisin, convaincu d'avoir dérobé deux truites dans les bassins de M. Massart, fut poursuivi par la justice cantonale et paya bien cher sa coupable action. Au surplus, la police du canton exerce elle-même une surveillance assidue sur cet établissement qui est appelé à rendre de grands services à la ville de Berne.

Un règlement de police porte même que les pécheurs qui seront pris possédant des poissons n'ayant pas la taille réglementaire , seront tenus de les reverser dans les bassins de la pisciculture s'ils sont encore vivants; et, s'ils sont morts, ils seront donnés en pâture.

Une palissade entoure tout l'espace occupé par l'établissement.

Examinons maintenant quelle est la méthode de

fécondation artificielle employée par M. Massart, comment se font les éclosions, comment se pratique l'alevinage, comment enfin les poissons sont nourris.

M. Massart prend ses reproducteurs dans TAar dont il est fermier, où , par une faveur toute spéciale que lui a accordée le canton de Berne, il peut pêcher en toute saison. Ayant ainsi la faculté, au moment du frai, de choisir les sujets les plus beaux et ceux qui sont le plus aptes à la reproduction', il est évident que ses opérations réunissent toutes les chances de réussite. M. Massart suit de point en point les recommandations de M. Goste au sujet de la fécondation artificielle, et pratique sa méthode comme ce maître Ta enseig'née. Plusieurs millions d'œufs peuvent être fécondés et embryonnés tous les ans dans le laboratoire de Berne; les établissements étrangers de TAUemagne et de Tltalie viennent s'y approvisionner; ainsi, depuis 1871, c'est surtout à Huningue que M. Massart a écoulé la plus grande partie de ses œufs.

Les éclosions ont lieu à couvert et sur le gravier. Les appareils ne sont autres que de larges boîtes carrées dont le fond est recouvert d'une couche de petits cailloux de 4 ou 5 centimètres d'épaisseur;

LA PISCICULTURE DAIVS L£S PATS VOISINS. 143

Le chenal conduisant l'eau dans les bassins d'éclosion a son orifice placé presqu'au même niveau que l'appareil où sont étalés les œufs, afin ^ d'éviter une chute qui, les déplaçant continuelle- ^ .^txtc ment, ferait périr l'embryon avant l'éclosion, ou fatigfuerait extrêmement les alevins nouvel- '-^ .^^ lement éclos; tandis qu'une eau courante, trans- <^Uv.. mise sans chute, entretient les œufs dans un état de propreté constante et se rapproche bien plus des conditions qui existent à l'état naturel. M. Massart appela particulièrement notre attention sur ce point, en nous priant d'en faire une mention spéciale.

Quinze jours avant la résorption de la vésicule iT. ^ ^^,^ ombilicale, les alevins^ demeurés jusque-là dans l'appareil où ils sont nés, sont transférés dans de ^ ^ahds bassins spacieux, affectés à l'alevinag^e. U:^^ : Nous nous arrêterons un instant sur les considérations qui ont déterminé le fondateur de l'établissement de Berne à chercher autre chose que la coutume enseignée dans les laboratoires, de donner aux alevins, dès qu'ils commencent à manifester le besoin de prendre de la nourriture, ou de la cervelle crue, écrasée, ou du foie pilé, ou du ^' ' ' ' ' ' poisson haché, etc., etc.; M. Massart a essayé de tous ces procédés; il a essayé aussi des œufs de poule cuits, en éparpillant le jaune sur la surface

de Teau. Tous ces moyens, dont on est cependant obligée de se servir dans les laboratoires d'expérimentation, puisque Ton n'en a pas d'autres à sa disposition , ont échoué ; les alevins mouraient dans des proportions désespérantes, atteints de cette épidémie particulière aux jeunes poissons élevés d'une manière artificielle, que l'on nomme communément la maladie des branchies, laquelle dure pendant une période qui , partant d'un mois ou deux après la résorption de la vésicule, se prolonge pendant trois ou quatre mois, jusqu'au moment où cessent les grandes chaleurs.

Le choix de la nourriture à cette époque est une chose extrêmement ii^portante, et peut varier suivant les lieux sur lesquels on opère. M. Massart, après avoir longtemps tâtonné, s'est arrêté à la méthode la plus simple et la plus naturelle, qui est de nourrir les jeunes poissons avec des proies vivantes, et voici comment il procède. Au mois d'août ou au mois de septembre, aussitôt après que les alevins en sont partis, il vide complètement le réservoir d'alevinage et le laisse à sec jusqu'aux mois de février ou de mars, suivant que les éclosions ont été hâtives ou tardives; pendant ce temps, un commencement de végétation a eu le temps de se développer dans le fond, et des germes d'animalcules s'y sont en même temps déposés.

L'eau, qui acquiert vite la pureté désirable, est remise dans le réservoir une huitaine de 8. y*.^.vj jours avant le transport des alevins , chez lesquels la résorption de la vésicule n'a pas encore eu lieu , et les insectes qui ont eu le temps de se développer, fournissent à ces petits poissons une nourriture appropriée aux besoins de leur

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Après trois ou quatre mois, les jeunes sont triés 3 ^ /^ ^^^^^ et placés ensemble dans d'autres bassins, sTuivant la taille, afin que les ^ros ne dévorent pas les petits; cette opération, indispensable, se renouvelle fréquemment et s'applique aux poissons d'un an, comme à ceux de trois ans. Une partie de ces alevins est dirigpée vers l'Aar que M. Massart est chargée d'empoissonner, par un canal servant à l'écoulement et se rendant directement à cette rivière; on évite ainsi l'emploi des appareils de transport. Ajoutons que l'entrée de ce canal ou de la petite rivière, pour mieux dire, est pourvue d'un fort g^rillagpe en fer, pouvant arrêter les poissons de cinq ans, parqués immédiatement au-dessous, qui, par une tendance naturelle^ chercheraient à remonter vers la source.

La sortie du canal est , au contraire , entière* ment libre, de telle sorte que des salmonidés venant de l'Aar s'introduisent souvent, au mo-

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