BAVIÈRE

Nous avons retrouvé en Bavière le même enthousiasme pour la pisciculture qu'en Autriche ; comme en Autriche aussi, les eaux de ce pays sont trèsfavorables à Tapplication de la méthode de la fécondation artificielle. Nous avons ég*alement constaté que la science nouvelle y avait fait des prog*rès sensibles et que le nombre de sesadeptes, déjà grand, tend à s'accroître chaque jour. Le champ des expériences est, comme nous l'avons dit, très-bien choisi; le Danube, ses affluents, de nombreux lacs et étang>s alimentés par les eaux les plus vives et les plus pures, dont la plupart sont produites par les neiges et les glaciers, comme en Suisse, rendent facile l'exercice de la pisciculture; et la collection ichthyologique des eaux de la Bavière, qui est très-remarquable, permet de varier beaucoup la culture du poisson.

La Bavière ne tarda pas, après que la France en eut pris l'initiative, à s'occuper d'aquiculture; le docteur Kranz, un des savants les plus estimés de ce pays, donna par ses publications et par des

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ouvrages spéciaux une heureuse impulsion à la science piscicole; d'après ses conseils, sous son inspiration, elle passa dans les mains de praticiens habiles « du domaine de la théorie dans celui de Tapplication » , et produisit même au début des résultats qui furent à la fois une récompense pour les initiateurs et un enciuragement à des tentatives ultérieures.

Munich.

Établissement de M. Kûffer.

Il y a en Bavière un certain nombre d'établissements de pisciculture fonctionnant depuis plusieurs années; mais nous parlerons seulement de celui de M. Kûffer, parmi ceux qui sont établis à Munich. Cet établissement est remarquable surtout par la simplicité de son installation, par le peu d'espace qu'il occupe et par les réels progrès qu'il a accomplis. Situé dans un des faubourgs de Munich, il reçoit les eaux de Tlsar et celles d'une source assez abondante jaillissant des flancs d'une des montagnes qui s'élèvent sur la rive droite de la rivière; elle a son origine dans l'établissement même. Gomme toutes les eaux de source, sa température presque invariable est d'environ 8 de-

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g*rés. I^seaux.de Tlsar, conduites par un canal, sont impressionnées par l'action de la température extérieure et subissent de nombreuses variations. Depuis le mois de septembre jusqu'au priatempsy elles sont troubles et épaisses; elles deviennent aussi, à partir de ce moment, plus froides que les eaux de §purce, sous les effets d'un vent glacial venant des montagnes voisines, toujours couvertes de neige dans cette saison. Ces eaux alimentent les bassins inférieurs de la pisciculture, qui comprennent ceux où sont parquées les écrevisses niises en réserve, et d'autres bassins longitudinaux où l'on élève des carpes et des ombreschevaliei*s.

L'établissement est placé sur un terrain légèrement en pente et occupe un espace ne dépassant pas 150 mètres de superficie. Dans le haut, et audessous de la source, l'on a disposé pour les salmonidés de diff'érents âges et pour les petits poissons blancs destinés à leur nourriture, une rangée de bacs en pierre, adossés à la muraille et recouverts d'une trappe mobile pour empêcher la lumière de pénétrer à l'intérieur, et protéger les élèves contre les voleurs et les animaux avides de poisson. Un peu plus bas, divers bassins creusés dans le sol servent de demeure à d'autres salmonidés âgés de deux a quatre ans, à l'exception

d'un, toutefois, que Ton a réservé pour l'alevinage. Ces pièces d'eau sont on ne peut plus simplement établies; les murs d'entourage sont remplacés par des planches maintenues contre les parois pour empêcher Téboulement des terres; une grille, placée au trop plein, doit retenir les poissons dans leur demeure; enfin des trous de refuge ménagés dans le fond composent l'aménagement intérieur. Quelques planches pour les recouvrir partiellement et produire un peu d'ombrage et d'obscurité complètent l'ensemble des dispositions. Ces bassins ont une superficie moyenne de . ., - o . .,, j 18 à 20 mètres carrés et une profondeur de 45 à ' , r// r!?» - 50 centimètres. La hauteur de l'eau varie entre * ' ' / ' 30 et 40 centimètres. Immédiatement au-dessus ^ /^^ ^-^^ du bassin d'alevinage, placé à gauche en entrant, se trouve une autre pièce d'eau, un peu plus spacieuse, creusée également dans le sol, où l'on place la variété de salmonidés propre aux eaux de la Bavière, le huchen, que nous désignons sous le nom de salmo-hucho. Cette pièce d'eau est disposée de manière que la moitié à peu près ressorte à l'extérieur et que l'autre moitié se prolonge jusque sous une petite maisonnette. Cette partie intérieure est recouverte par le plancher que l'on soulève à volonté, soit pour surveiller le poisson, soit pour le pêcher, soit pour lui distri-

buer la nourriture. Dans ce bassin se trouvent réunis seulement les sujets d'un à trois ans.

Le compartiment des alevins que nous avons déjà mentionné ne se distingpue des autres réservoirs que par une vég^étation aquatique qu'on laisse subsister afin que les jeunes poissons puissent s y abriter. Le fond de tous les autres réservoirs est tapissé d'une couche de gros cailloux , et Ton a soin d'enlever les herbes aquatiques à mesure qu'elles se forment.

Tous ces bacs et ces bassins sont alimentés par les eaux de la source; les bacs les reçoivent en premier lieu et les déversent ensuite dans les viviers établis plus bas. Le bassin des alevins n'est entretenu que par de l'eau parfaitement pure et n'ayant servi à aucun autre usage.

Les compartiments réservés aux écrevisses sont absolument recouverts comme les bacs en pierre, et reçoivent tantôt l'eau de source et tantôt l'eau de l'Jsar. Nous avons été réellement étonné de rénorme quantité de ces crustacésque M.Kùffer a accumulés dans des endroits si peu spacieux. Ainsi» dans un compartiment qui n'a pas plus de 2 m. 50 de long sur 1 m. 50 de large, se trouvaient entassées peut-être plus de six mille écrevisses; elles étaient, lorsque nous les vîmes, si pressées dans cet espace, qu'elles formaient plusieurs couches

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superposées. Ces écrevisses nous ont paru vraiment extraordinaires par leur taille et le poids qu'elles atteigpnent; il en est qui pèsent 250 grammes et plus. Les mâles sont toujours séparés d'avec les femelles et vivent dans un compartiment à part. Malgré le peu de place affecté à la conservation de ces animaux, et le peu de soins, dirons-nous, dont ils sont l'objet, il en succombe un bien petit nombre. Cela tient-il à la nature même de cette variété d'écrevisses ou à la qualité des eaux de la Bavière? C'est ce que nous ne saurions décider; mais nous pensons qu'il serait utile d'en essayer l'acclimatation pour arriver à propag'cr chez nous une espèce aussi précieuse. Le manque d'espace a fourni à M. Kùffer l'occasion d'étudier la pisciculture au point de vue de la stabulation; les salmonidés même sont soumis dans son établissement à une aussi étroite captivité que les écrevisses. Pour le démontrer, il nous suffira de dire que nous avons vu dans un des bacs en pierre, de 1 m. 50 de longueur sur 75 cent, de larg^eur et 60 cent, de profondeur, des huchens et des saumons, au nombre de six, et pesant chacun, en moyenne, de 10 à 12 kilog^rammes. Un des huchens mesurait 1 m. 20 dans sa plus g^rande longueur. Né dans l'établissement, il avait été placé dès Vkge d'un an dans cette petite cuve et en huit années avait atteint ce

développement extraordinaire. La taille de ses semblables variait entre 85 cent, et 1 m. 10 ; ils étaient également venus au monde dans les bassins de M. KûfTer. Ces poissons étaient tellement à l'étroit dans cette cuve, que depuis plusieurs années il leur avait' été impossible de se retourner sur euxmêmes, ni de se déplacer. La longue durée de leur emprisonnement en avait fait comme des animaux domestiques apprivoisés, ne s^effarouchant pas de la présence de l'homme et attendant au contraire que sa main leur distribuât la nourriture quotidienne. Chacune des femelles de cet âge et de cette taille pond annuellement de seize à dixhuit mille œufs*

Ce n'est pas le seul exemple de stabulation et d'agg'lomération que nous ayons à citer. A ce laboratoire M. Kûffer a joint une annexe dans les mag*asins mêmes où il exerce son commerce de poisson. Dans des cuves en pierre ou en bois doublées de zinc sont conservés vivants les poissons que chaque jour M. Kùffer livre à la consommation. Nous ajouterons par parenthèse que la truite, Fombre-chevalier, etc., ne sont pas en Bavière, comme chez nous, des poissons de luxe hors de prix; il n'y a jamais disette de ces salmonidés ni dans les piscines de M. Kùffer, ni sur le marché aux poissons de Munich. Dans cette piscine, les

bassins sont alimentés par les eaux de la ville; elles ne sont point les mêmes que celles dont on se sert dans l'autre partie de l'établissement de pisci* culture, mais elles conviennent néanmoins parfaitement à cet usagée.

Pour en revenir à notre sujet, nous sigpnalerons ce fait, que dans un seul bac en pierre, de même dimension que ceux où sont enfermés les huchens, nous avons constaté la présence de plus de deux if^^ cents truites, d'un poids moyen de 350 à 450 gv. Tous ces animaux étaient vifs, alertes, doués d'un bon appétit et d'une santé merveilleuse. Nous ne voulons pas conclure de ce fait qu'il est avanfageux d'accumuler beaucoup tle poissons dans un petit espace; nous croyons au contraire, et trèsfermement, que cela présente de grands inconvénients et beaucoup dedang*ers; mais nous sommes très-heureux de pouvoir mettre ces exemples sous les yeux des personnes qui doutent encore de l'efficacité de l'élevage artificiel et même de sa possibilité.

Nous examinerons encore quelques points sur lesquels rétablissement de Munich a attiré notre attention*

Commençons par dire que tous les œufs fécondés artificiellement par M. Kùffer proviennent en partie des reproducteurs que l'on conserve à ce

effet dans les réservoirs. Cependant, peu de jours avant que le moment de frayer soit arrivé pour le huchen, des pêches sont pratiquées dans les affluents du Danube, afin de prendre, sur les frayères mêmes, les sujets sur lesquels on doit opérer. Il faut choisir juste ce moment, c'est-à-dire l'époque à laquelle les femelles de ces poissons sont susceptibles d'être délivrées, si l'on veut réussir dans les fécondations, car, selon l'observation qui nous a été faite par M. le docteur Kranzet M. Kûffer, les huchens ne peuvent subir la captivité qu'autant qu'ils sont nés dans les lieux où ils doivent être élevés; ils succombent presque aussitôt, si on les trans^ porte des gprandes eaux dans d'étroits bassins.

L'ombre-chevalier, comme la truite ordinaire et la truite des lacs, sont également des poissons que l'on propagée avantagpeusement à l'établissement de Munich; aussi en conserve-t-on un certain nombre pour les faire reproduire. Les ombres, qui atteignent dans les eaux de la Bavière un développemei!it même plus considérable que dans les eaux de la Suisse, sont ceux que l'on élève avec le plus de succès; les étalons, au lieu d'être réunis comme ceux des truites dans les réservoirs d'eau de source, sont placés dans le bassin que remplissent les eaux de l'isar. Nous en avons demandé la raison à M. le docteur Kranz et à M. Kùffer, et

voici la réponse qui nous a été faite : M. le docteur Kranz croit, après l'avoir, dit-il, expérimenté, que les ombres-chevaliers des eaux froides sont aptes à la fécondation longtemps avant ceux des eaux plus chaudes, et c'est en vertu de ce principe qu'à la pisciculture de Munich ces salmonidés reproducteurs vivent dans le bassin alimenté par les eaux de l'Isar. Or le moment où ces eaux sont le plus froides coïncide avec l'époque du frai des ombres-chevaliers.

Règle générale : tous les salmonidés sont classés par sexe et par âge, afin d'éviter qu'ils ne s'entredévorent. Ils sont nourris avec les intestins provenant des poissons vidés dans les magasins de M. Kûffer; et, pour qu'ils ne soient jamais exposés à souffrir de la faim, ce mode d'alimentation est complété par des poissons blancs que l'on place avec eux dans les viviers. M. Kûffer, contrairement à ce que l'on fait à Meilen, est d'avis qu'il faut gorger les élèves, si on veut les voir se développer et engraisser; aussi deux fois par jour au moins, matin et soir, il procède à la distribution de la nourriture.

Les écrevisses sont soumises , moins les proies vivantes, au même régime alimentaire. Quant aux petits poissons blancs, qui se reproduisent dans un réservoir disposé à cet effet, ils ne reçoivent pour

ainsi dire aucune nourriture et subsistent de ce qu'ils rencontrent dans les eaux ; ceux de leur espèce qui vivent en compagpnie des poissons dont ils sont destinés à devenir la proie, se contentent des déjections répandues par les grands sujets.

Chaque année M. Kûffer fait embryonner plusieurs millions d'œufs, autant pour entretenir son laboratoire de pisciculture et pour empoissonner les eaux qu'il possède dans les environs de Munich, que pour les expédier dans certaines parties de la fiavière et dans les autres États de l'Europe. C'est lui qui a fourni et fournit encore à Huningue les œufs du saumon Heuch.

M. Kûffer pratique la fécondation artificielle, qui réussit toujours très-bien, selon la méthode de M. Coste. Les appareils à éclosion dont il fait usage sont semblables à ceux de M. Massard, à ceux de rétablissement de Zurich, que nous avons décrits; mais ils sont totalement recouverts, afin que la lumière ne pénètre pas à l'intérieur. Quelquefois il se contente de répandre des œufs, en les dispersant dans les réservoirs de l'alevinage. Dans tous les cas les éclosions se font parfaitement, et les pertes éprouvées pendant la durée de l'incubation sont aussi faibles pour les œufs abandonnés dans un bassin que pour ceux placés dans les appareils spéciaux. Il est bon d'ajouter que ce pisciculteur

n'a recours à ce second moyen que lorsque les boîtes à éclosion sont insuffîsantespour recevoir toute la quantité des œufs soumis à Tincubation. Les appareils d'éclosion sont placés extérieurement; mais on n'a rien à redouter du côté du froid, car l'eau de source dont on fait usage ne g'èle jamais.

Peu de temps après l'éclosion, bien avant que la vésicule ombilicale soit résorbée, les alevins de truites sont transférés dans le bassin qui leur est assigpné et y rencontrent bientôt, en raison de cette végpétation aquatique qui s'y entretient, une certaine quantité d'insectes qui suffisent à leurs premiers besoins. A cette nourriture on ajoute plus tard de la cervelle de bœuf crue, que l'on écrase bien avec les doigts, afin de la réduire en très-p^ tites parcelles. A l'âge de quelques mois on leur donne en pâture, comme aux autres salmonidés, des entrailles de poissons et des proies vivantes, qui consistent en de tout petits poissons blancs.

Les expériences de M. Kùffer ont surtout poi*té sur l'acclimatation du buchen que l'on trouve abondamment dans le Danube, surtout dans sa partie que traverse la Bavière, et dans ses affluents. Nous connaissons ce poisson en France depuis que l'établissement d'Huningue a cherché à le propager, et il résulte des expériences entreprises et conduites à bonne fin dans le laboratoire

de pisciculture du Collègue de ^France, qu'il est parfaitement susceptible de s'acclimater dans nos eaux et d'y atteindre un très-g*rand développement. Nous trouvons la confirmation de ce fait dans des expériences analog*ues faites en Bavière; M. Kûffer lui-même partage absolument cette manière de voir. Nous n'avons pas à faire ici l'histoire naturelle de ce salmonidé; tout le monde connaît le saumon du Danube ou en a entendu parler; il se distingue du saumon ordinaire par des habitudes sédentaires qui le dispensent d'émigrer vers la mer. Il est vrai que sa chair est blanche au lieu d'être rougeâtre, et qu'elle est en général moins estimée par les gourmets que celle du saumon commun; mais elle est plus appréciée que celle de la truite, et bien des Bavarois préfèrent leur saumon du Danube à la grande truite des lacs.

Le saumon heuch est un très-bon poisson d'élevage ; il croît promptement, et la nature des eaux luiest^our ainsi dire indifférente et ne porte nullement atteinte à la rapidité de son développement. 11 supporte sans fatigue les variations de la température, et n'est nullement sujet aux maladies auxquelles sont exposés les poissons que Ton élève artificiellement.

Les œufs que la femelle dépose au printemps

éclosent une quinzaine de jours après qu'ils ont été fécondés; les alevins sont g*rands, vigpoureux et gurdent fort peu de temps la vésicule ombilicale. Ils se nourissent au début des insectes qu'ils recherchent dans les eaux, puis on leur distribue de la cervelle crue, comme aux alevins de truites. Ils ne sont génère susceptibles de se reproduire avant l'âge de trois ans; à cette époque ils ont quelquefois acquis le poids de 2 kilog'rammes. Nous avons vu dans le bassin à moitié couvert qui leur est aflecté plus de cent de ces individus pesant en moyenne, àTâg^e de deux ans, au moins 1 kilog*. 1/2. On a dû remarquer plus haut qu'à huit ans ils peuvent atteindre le poids énorme de 12 kilogprammes et même plus.

M. Kûffer nourrit les saumons heuchs de préférence avec des poissons blancs; il a reconnu que c'était le genre d'alimentation qui favorisait le plus leur croissance. Mais quelques autres pisciculteurs ont essayé sur eux la viande de cheval mise en salaison, et estiment que cette méthode est également fort bonne. Après avoir énuméré les qualités de ce poisson, nous manquerions à notre devoir si nous négligions de dire que sa trop grande propagation dans nos rivières présenterait de grands dangers; il est pour le moins aussi carnassier que le saumon et la truite; mais en

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outrer à oause de sa présence non interrompue dans les eaux douces, il fait plus de mal que le premier qui abandonne les fleuves une partie de l'année, et plus de mal aussi que la truite, car il devient plus gprand, plus fort, et par conséquent plus vorace. Ces faits nous ont été sig^nalés par des personnes dignes de foi, et nous avons nous-même remarqué que les établissements de pisciculture qui élèvent ce salmonidé se gardent avec le plus grand soin de le mêler aux autres variétés du saumon : ce serait introduire le loup dans la bergerie.

Ces considérations ne peuvent néanmoins empêcher rintroduction en France de cette espèce alimentaire ; mais il faudra rechercher les moyens qu'il conviendra de prendre pour ne pas augmenter avec lui le nombre déjà trop grand des poissons carnassiers.

Il est encore un poisson qui a donné lieu en Bavière à de nombreuses expériences ayant pour objet son amélioration : nous voulons parler du cyprin. Nous ne quitterons pas l'établissement de M. Kùffer sans dire comment il traite les carpes qu'il élève dans ses bassins. Contrairement à l'usage consacré, qui consiste à rechercher, pour les faire plus vite profiter, les eaux chaudes et stagnantes, M. KûfTer les place dans les eaux les plus

froides, et c'est dans des bassins alimentés par les eaux de l'Isar qu'elles sont condamnées à vivre. Empressons-nous d'ajouter qu'il leur distribue en abondance les aliments propres à les faire rapidement se développer; mais il n'en est pas moins vrai que la chair des cyprins élevés dans ces conditions offre de réels avantagées, comme finesse de gpoût, et a une supériorité marquée comme qualité sur ceux qui s'élèvent dans des mares ou dans des étangs vaseux.

Nous avons fait en Bavière des remarques qui méritent quelque considération. L'ombre-chavalier, si rare en France et en Suisse, abonde dans les lacs et les rivières de ce pays. La fera, que nous considérons comme un poisson de luxe, y est très-commune; un autre salmonidé, que l'on désigne communément en Suisse sous le nom de bondel, et que Ton retrouve surtout dans le lac de Neuchâtel, est, avec l'ombre-chevalier, la fera, im des poissons les plus ordinaires qui servent à l'alimentation. Des poissons plus communs, la carpe, la perche, la tanche, le brochet et les autres espèces vivant dans les étang-s, se vendent à trèsbas prix au marché de Munich. Un des lacs qui avoisinent la capitale de la Bavière produit particulièrement une quantité très-gprande d'ombreschevaliers; certaines rivières, certains ruisseaux

très-poissonneux dirig^ent en même temps leurs produits et vers Munich et vers les autres lieux de vente du royaume. En somme, le poisson, en Bavière, entre pour une g^rande part dans l'alimentation publique. La pisciculture, assurément» n'est pas étrang^ère à cet état de choses, car, comme nous l'avons dit au début, il y a déjà longtemps que l'on y a eu recours, et l'on n'a cessé depuis de l'appliquer au peuplement des eaux de cet État, ou du moins à leur entretien. A ce sujet, nous devons constater que les moyens de destruction y sont, ainsi qu'en Autriche, moins usités qu'en France, et les eaux n'ont pu par conséquent arriver à ce deg^ré d'appauvrissement que bien des nations déplorent maintenant avec nous. D'autre part, l'empoissonnement de ces mêmes cours d'eau ayant été continué et poursuivi d'une manière rég^ulière, il en est résulté que cette source de produits alimentaires non-seulement ne s'est pas affaiblie g^raduellement , mais s'est, au contraire, augmentée ; de là un surcroît de production et par conséquent de bien-être pour la population.

Nous avons dit ailleurs que le marché aux poissons de Munich était peut-être le plus largement approvisionné des marchés de l'Europe ; nous n'avons voulu, bien entendu, faire allusion qu'aux

espèces des eaux douces ; mais, en vérité, ces espèces y sont si variées, certains spécimens en sont si beaux, que Ton ne peut s'empêcher d'envier une telle richesse.

Pour ne rien omettre de ce que nous avons vu, nous ajouterons que la pisciculture est en Bavière l'objet des faveurs de l'administration; tout est fait pour encourag^er ses prog^rès, et depuis quelques années l'on voit se fonder un nombre considérable d'établissements qui assureront aux eaux de ce royaume une richesse intarissable. Il est un point dans cet ordre de considérations sur lequel nous tenons encore à nous arrêter, avant de terminer.

Nous avons désig^né le brochet et la perche parmi les poissons qui servent le plus ordinaire* ment à l'alimentation publique; mais nous n'avons pas encore expliqué pourquoi les Bavarois, qui s'occupent tant de pisciculture, n'ont pas cherché, comme les Angolais, à détruire ces espèces qui sont les requins de nos eaux douces. Voici ce que nous avons appris à ce sujet : les brochets et les perches vivent ordinairement dans des eaux où il n'y a pas de salmonidés, mais seulement d'autres poissons inoffensifs; et réciproquement les salmonidés vivent dans d'autres cours d'eau où il n'y a ni brochets ni perches, mais des poissons blancs

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dont ils se nourrissent. Ainsi chaque espèce a son domaine.

D'autre part, en Bavière, les rares étangs où Ton élève spécialement les espèces carnassières, sont ^généralement isolés, et les poissons qui y sont cantonnés ne peuvent que très-diffîcilement se répandre ailleurs.

Chez nous, il en est tout autrement; un grand nombre d'étangs sont alimentés par des cours d'eau poissonneux qui les traversent entièrement, et les espèces carnassières peuvent, avec la plus grande facilité, soit à l'état d'embryons, soit à l'état d'alevins, être entraînées par les eaux ou en remonter le cours. Gela explique la quantité innombrable de ces dévastateurs qui apportent la «lésolation et la mort.

Enfin les lois sur la pêche sont^ en Bavière, trèsrigoureuses.

Les marchés publics sont très-surveillés, et l'on poursuit avec la dernière rigueur les individus qui se rendent coupables de délits de pêche; de fortes amendes sont infligées aux récidivistes.

L'écrevisse compte au nombre des espèces dont la pêche est prohibée au moment du frai. Il n'est pas permis de la pêcher avant qu'elle ne soit adulte et qu'elle n'ait atteint la taille réglementaire. Les femelles portant des œufs doivent être rejelées à

Teau. Cette disposition de la loi est très-eflîcace; grâce à elle, et il ne faut pas l'ignorer, la Bavière peut nous envoyer les écre visses qui nousibnt défaut et qui sont devenues Tobjet d'un g'rand commerce.