DE LA FÉGOKDATIOH ARTIFICIELLE DES ŒUFS ADHÉRENTS

Mêmes procédés, mêmes manipulations que pour la fécondation des œufs libres : on délivre une carpe, un brochet, une perche, une tanche, etc., de la même façon que s'il s'agissait d'un salmonidé. Seulement la fécondation artificielle des œufs de ces espèces, qui se propagent

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dans des proportions prodigieuses, n'est pas d'une nécessité bien grande, et rarement on y a recours. Il est infiniment plus simple de recueillir sur des frayères, que l'on dispose dans les eaux où elles habitent, les œufs qu'elles y déposent^ et de les mettre ensuite en éclosion dans les appareils spé* ciaux, ainsi que le fait M. Rico à l'école de pisciculture départementale de Clermont-Ferrand. (Voir, au chapitre II, la pisciculture en Auvergne.) Néanmoins on doit prévoir le cas où l'on se trouverait dans l'obligation de s'adresser à la fécondation artificielle pour obtenir les alevins de ces espèces. On sait que les œufs adhérents se distinguent des œufs libres en ce qu'ils sont réunis par une matière visqueuse, laquelle sert encore à les fixer, pour éclore, aux corps qui dans l'eau présent.ent quelque résistance, quelque fixité, tels que les brins de bois, les racines des arbres, les plantes aquatiques, les cailloux, etc.

On n'ignore pas non plus que les œufs de ces poissons éclosent généralement ieiu printemps et dans des eaux à température élevée, c'est-à-dire possédant de 14 à 20 degrés centigrades. Voici comment on devra procéder : On commencera par remplir d'eau , au tiers environ , l'ustensile dans lequel les œufs et la laitance devront être déposés: une eau puisée dans un étang, dans des réservoirs

OÙ ces poissons vivent et se reproduisent ordinairement, conviendrait parfaitement à cet usage et dispenserait même de recourir au thermomètre. Puis on disposera dans ce récipient des touffes composées de brindilles de fougère, de genêt, de bruyère ou d'herbes aquatiques. On aura de plus la précaution d'en préparer d'avance quelques-unes, pour éviter toute interruption lorsque l'opération sera commencée. Deux ou trois personnes doivent prendre part aux manœuvres. L'une extrait les œufs de la femelle et les étale, sans les agglomérer, sur la touffe destinée à les recevoir, pendant que l'autre, et simultanément, exprimant la laitance du mâle, accompagne les œufs en les arrosant de sperme au fur et à mesure qu'ils s'échappent des entrailles de la femelle. Les reproducteurs une fois délivrés, on agite le contenu du vase, on remue les touffes qui retiennent les œufs pour qu'aucune partie du frai n'échappe à l'action de la laitance et que l'imprégnation soit complète. Trois ou quatre minutes suffisent à l'accomplissement du phénomène de la fécondation. Il faut, après ce laps de temps, retirer les touffes du récipient et les placer dans le lieu où les œufs devront éclore. Il arrive parfois qu'une seule touffe est insuffisante pour recevoir le produit d'une ponte; c'est alors qu'une troisième personne est nécessaire;

elle doit jremplacer par de nouvelles touffes celles qui sont déjà recouvertes. Un seul opérateur, dans les cas pressants, peut néanmoins suffire à la fécondation des œufs adhérents, car il n'est pas absolument nécessaire que Texpulsion des œufs et de la laitance se fasse simultanément; on agira alors comme pour les salmonidés. Comme chez les salmonidés, il arrive quelquefois aussi qu'une nouvelle tentative est nécessaire pour extraire la totalité des œufs que porte la femelle ; dans ce cas, comme dans toutes les circonstances que nous n'indiquons pas ici pour ne pas nous répéter, il suffira de se conformer aux instrudtions que nous avons déjà données.

Nous fournirons, à ta fin de ce chapitre, un tableau qui indiquera en outre les conditions convenant au développement des espèces dont les œufs sont adhérents.

0BS APPAREILS A IHGOBATION ET A tCLOSIOB.

Après la fécondation artificielle des œufs, la première chose qui s'impose à Tattentien du pisciculteur est le choix de l'endroit où ils seront mis en incubation et les soins dont il devra les entourer jusqu'à leur éclosion. Il faut qu'il se préoccupe surtout des appareils où il les placera,

PlaiicK^

PISCIGULTCBS PRATIQUE. 318

pendant cette période, et des conditions que les alevins devront rencontrer après leur naissance, jusqu'au moment où ils commenceront à prendre de la nourriture.

A quelques exceptions près, tous les établissements de pisciculture que nous avons visités pratiquent l'incubation, Téclosion et souvent l'alevinage dans des endroits couverts que nous désignons sous le nom de laboratoires.

La construction affectée à cet usag^ doit, pour conserver à l'intérieur une température presque toujours égale, se trouver à l'abri des intempéries des saisons. Si l'on dispose d'une source, c'est à une faible distance de son origine que ce bfttiment devra être édifié ; nous avons donné plus haut les raisons qui nous font préférer cette situation.

L'eau de la source pourra être amenée dans le laboratoire au moyen d'un conduit, et se trouvera par cela même soustraite aux influences de la température extérieure.

Lorsque, pour cette seconde partie de la pratique piscicole, on ne peut faire usage que des eaux d'un . ruisseau ou d'une rivière, il est désirable qu'à leur arrivée elles soient reçues dans un bassin spécial . où elles séjourneront quelques instants pour que leur température soit égale à celle du laboratoire. (Fig. 7, planche n"" 2.) Puis , avant de

se répandre dans les appareils, elles traverseront un filtre qui les dépouillera de toutes les impuretés dont elles sont chargées.

M. Samuel Ghantran a inventé, au Collège de France, un filtre qui présente la plus grande commodité. (Fig. 6, planche n* 1.) Voici comment il se construit : dans un vase quelconque , un seau en zinc, par exemple, on place un récipient qui laisse entre ses parois et celles du seau un espace vide de 10 cent, environ; dans Tintérieur de ce récipient on introduit des éponges qui le garnissent complètement, sauf un espace de quelques centimètres laissé libre à la partie inférieure. L'éponge supérieure dépasse les bords du récipient comme ferait un champignon ; elle baigne par ses extrémités dans Teau impure qui arrive dans le seau ; cette eau se trouve être aspirée très-promptement, elle traverse les éponges, se clarifie parfaitement. Un tuyau de zinc donne passage à l'eau filtrée. Cet appareil a non-seulement l'avantage d'être fort peu coûteux, mais de débiter un volume d'eau considérable; de la dimension d'un seau ordinaire, il peut fournir de 4 à 5 mille litres d'eau filtrée en 24 heures.

L'égalité de la température de l'eau est une des conditions précieuses pour la bonne direction des éclosions et de l'alevinage. La température qui

PtSGIGULTUBE PAITIQUE. 317

convient le mieux aux truites, aux saumons, aux ombres-chevaliers varie entre 5 et 8 degrés au dessus de zéro; plus élevée, elle activerait considérablement le développement de Tembryon et provoquerait l'éclosion prématurée des œufs, que l'on doit éviter avec soin. L'éclosion normale dure de 45 à 65 jours, suivant le degré de température de l'eau. Voici un tableau d'observations faites au Collège de France :

Température Durée

de Teau. de rincabation.

7 degrés 45 jours.

D'autres expériences entreprises dans ce laboratoire, dont on avait élevé la température à environ 15 degrés, ont démontré qu'on peut produire des alevins après 25 et 30 jours d'éclosion. Mais presque tous les jeunes poissons qu'on avait obtenus par ce moyen sont morts avant la résorption entière de l'énorme vésicule ombilicale qu'ils portaient en naissant.

Il serait de beaucoup préférable de n'employer qu'une eau plus froide, de 3 ou 4 degrés au*dessus

318 GUAPITRK IIK

de zéro^ par exemple ; les éciosions seraient peutêtre un peu tardives, mais cela n'aurait aucune conséquence fôcheuse. Ainsi, il nous est arrivé à Sainte-Feyre de n'avoir des alevins qu'aprè» trois mois et demi et quatre mois d*incubation. En 1874- 1875, cette période s'est proloDg*ée du 3 novembre au 5 mars; nous avons craint un moment que les œufs, fécondés par nos soins et que nous avions pris sur les reproducteurs acclimatés dans nos viviers, ne fussent frappés de stérilité; il n'en a rien été, et les alevins sont devenus, par la suite, plus vigoureux que ceux provenant des œufe qu'on nous avait envoyés de la Suisse. Ajoutons que pendant plusieurs mois la température de l'eau n'a pas varié de zéro à un degré. On a pu voir au chapitre II que dans maints établissements étrangers le même fait s'est fréquemment présenté, sans que le résultat final des éciosions ait été nullement compromis. Mais néanmoins nous maintenons notre préférence pour les eaux de source dont la température est peu variable.

Il s'agit maintenant de savoir quels sont les appareils qui ofiPentle plus de commodités, de garanties, et quels sont ceux que l'on doit employer de préférence. Nous avons vu que dans tous les pays il existait deux méthodes de pratiquer les éciosions : l'une consiste à se servir d'appareils, ou^

pour mieux dire» de bassins, dont le fond est g'arni de cailloux sur lesquels on dépose les œufs ; l'autre consiste à employer un système d'appareils à claie suspendue, connu sous le nom d'appareil du Collège de France.

La première est celle que préfèrent en général les établissements importants de l'étranger, à l'exception du jardin zoologique d'Amsterdam, qui a, comme nous l'avons déjà dit ailleurs, imaginé un appareil fort ingénieux, fort bien compris, réunissant les avantages que présentent les deux méthodes que nous venons d'indiquer. Cette préférence pour les appareils à fond garni de gravier s'explique très -bien, en ce sens qu'ils sont beaucoup moins compliqués^ue les autres, qu'ils sont moins dispendieux à établir, et enfin qu'ils dispensent de transférer les alevins dans d'autres bassins, aussitôt après leur naissance, et permettent de leur accorder, sans les déplacer, tous les soins qu'ils réclament à ce moment. Si les éclosions ont lieu dans les appareils à incubation, système du Collège de France, la nécessité d'af-* fecter aux nouveau-nés une nouvelle demeure se fait bientôt sentir.

Nous dirons cependant que ces différents genres d'appareils sont bons, que les éclosions s'y pratiquent dans les meilleures conditions; mais les cir*

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constances, les besoins, les éléments dont on dispose, peuvent seuls en déterminer le choix; si les premiers sont d'une installation peu coûteuse, les seconds, en retour, exigent des sacrifices bien compensés par les avantages que Ton reconnaît vite dans la pratique.

APPAREILS D'ÉGLOSIOH A FOHD GARNI DE GRAVIER.

La dimension des bassins d'incubation etd'éclosion, à fond garni de gravier, doit être en rapport avec le nombre d'œufs que Ton se propose de traiter. Il est indifférent qu'ils soient construits en bois, en brique, en ciment, ou même qu'ils consistent en de simples bacs en pierre. On a calculé qu'un espace de 9 à 10 mètres carrés suffisait trèslargement pour que 10,000 œufs y soient aisément étalés et pour qu'un même nombre d'alevins puissent s'y mouvoir à l'aise. La couche de gros gravier qui en garnit le fond doit avoir de 2 à 4 cent, d'épaisseur, et la hauteur de l'eau contenue dans ces appareils, pouvant être augmentée à un moment donné, ne doit pas dépasser 6 à 8 cent. A celte profondeur, il sera très-facile de surveiller les œufs en incubation, de reconnaître ceux qui s'altéreront, et de pouvoir les retirer avec une pipette , ainsi que les corps étrangers susceptibles

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de nuire au sucbès des opérations, qui se seraient fixés dans le bassin; une même surveillance pourra être exercée plus tard, sans plus de peine, à l'égard des alevins.

Le débit de l'eau nécessaire à l'alimentation d'un réservoir d'éclosion , mesurant par exemple environ un mètre de long* sur autant de large, ne peut être très-exactement déterminé, et il peut varier entre trois et dix litres par minute. Nous avons pu constater ces écarts dans divers établissements. Une plus grande abondance d'eau ne saurait nuire, pourvu toutefois qu'elle soit transmise dans les appareils sans occasionner le déplacement des œufs par un courant trop rapide. (Fig.8,pl.n^2.)

Bien que l'incubation et Téclosion puissent se faire dans de grands réservoirs, nous sommes néanmoins partisan de ne réunir dans un même bassin qu'une quantité limitée d'œufs, et, par conséquent, d'en multiplier le nombre. La raison en est que cela facilite beaucoup la surveillance assidue que l'on doit en quelque sorte exercer sur chacun d'eux, et permet de s'apercevoir à première vue s'il en est de* malades ou de morts. D'autre part, il est non-seulement avantageux, mais prudent de réduire autant que possible le nombre des alevins devant vivre

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ensemble et de les réunir par petits groupes. Or, comme ces bassins d'éclosion peuvent en même temps servir à Talevinag^e, il est bon de s*éviter la peine que nécessiterait la division des alevins après que les œufs seraient éclos. Mais, encore une fois, ces installations doivent surtout être basées d'après la place dont on dispose , et ce ne sont là que des recommandations et non des instructions.