CHAPITRE X

PLESSIMÉTRISME DE l' AORTE, DES ARTÈRES, DE LA PRLÉBARTÈRE ET DES GROSSES VEINES (â).

^ 1. Considérations ^én^rales et historiques.

889. Dans le lyaité de lu percumon médiate, en 1827, je n'avais en rien parlé du piessimétrisme de l'aorte. Le procédé opératoire (d*203) fait mention d'une aortasie pectorale qui, présentant un «on mat dans la largeur de 8 cent, sur 5 cent, i mill., était parfcilement isolée du cœur, et d'une observation analogue que vérifia aussi la nécroscopie. Lors de la publication du Traité de ikgnùitiCj en 1837, je pensais encore que la médio-percussion ne permettait pas de trouver l'aorte thoracique et normale, tandis ïfue dans l'abdomen elle fournissait quelquefois les moyens d'apprtcier la matité de ce vaisseau. En effet, disais -je, l'aorte bit une saillie sur la ligne médiane au devant de la colonne ^«rtébrale, et là, de chaque côté , existe une dépression dans laquelle des portions du tube digestif pleines de gaz peuvent se rencontrer. Cependant j'établissais, au paragraphe suivant, que dws des cas où le grand vaisseau artériel avait été médiocrement

(!) J*aî omis de parler dan& ce chapitre de l'utilité extrême du plessimétrime pour faire reconnaître la pn»»enc^» de concK'tions sangliines volumi- ■eoBes contenues dans Toreillettc droite. L'intelligence du lecteur comblera flteileraent cette lacune.

P) Voyez dans le Traité de médecine pratique, (du n© 2189 au n« 2619), les flouidérations très-étendues dans lesquelles je »uis entr^, Hur la pathologie et le traitemeot des lésions dont sont susceptibles l'aorte, les arièrds et les veines.

388 PLESSlMÉn^HlSME; ANATOMIE DES GHOS VA1SSEL\UX.

dilaté, on avait obtenu derrière la partie supérieure du sternum une obscurité de son très-manifeste, et que lors de Touverture du cadavre on avait trouvé que l'espace où le son mat avait été observé correspondait parfaitement aux points où Tartère se rencontrait et ne dépassait pas retendue de celle-ci. Puis, je citais cinq cas d'aortasies situées à quelque distance du sternum , qui furent pendant la vie dianostiqués et limités plessimétriquemenL On vérifia à la nécroscopie Texactitude de la circonscription et des mesures de la tumeur (Traité de diagnostic , n® 468 et 469). h parle aussi dans ce même ouvrage, au n** 478, de Vutilité attachée i [^emploi d'un plessimètre étroit et que fou applique profondément dans la poitrine entre les deux attaches inférieures des muscles sclénh mastoïdiens; annotation qui prouve que, bien avant M. Gros, je me servais au besoin, pour percuter, d'une plaque d'ivoire étroite. Au mois de décembre 1840 j'ai publié un mémoire dans lequel, étant parvenu à dessiner, pendant la vie et même après la mort, l'aorte et sa courbure (Archives générales de médecine), j'y donnais la mensuration exacte de ce vaisseau dans quarante cas : cependant je n'ai bien établi les lignes qu'il faut suivre pour étudier plessimétriquemcnt les gros vaisseaux qui partent du cœur ou qui s'y rendent qu'en 1842 (Traité de médecine pratique). En 1851, dans Y Atlas de plessimétrisme, p. 46, j'ai donné une figure où ces lignes étaient représentées, et j'y ai tracé aussi Timage de quelques cas d'aortasies. Dans ces derniers écrits, je parlais aussi de l'exploration imr le plessimétrisme, soit de l'artère et des vaisseaux pulmonaires, soit de la veine cave supérieure. Depuis lors, de nouveaux faits sont venus se joindre aux précédents, le tronc brachio-céphalique n'a pas échappé à ce naode d'investigation, et tout récemment encore, me fondant sur Tes- Irôme matité que donne le sang liquide contenu dans les s^ seaux, je suis parvenu à pouvoir suivre et à dessiner les grosses artères des membres. C'est le résumé de ces nombreux travaux qui composeront cet article.

§ 2. Considérations anatomiqncs sur l'aorte et sur les gros vtisaeaoi au point de vue du plessimétrisme.

890. Les gros vaisseaux qui partent du cœur ou qui s'y rendent, forment par leur ensemble un entrelacement sans doute bien connu des anatomistes très-exercés , mais dont beaucoup de médecins ne se font pas une idée parfaitement exacte. Les consi*

dératioDS suivantes, établies en grande partie sur des recherches plessimétriques faites, soit pendant la vie, soit sur les cada\Tes, ont beaucoup d'importance sous le rapport de la pratique.

Ces vaisseaux, situés derrière le sternum qui les protège comme une sorte de bouclier, et au-dessus des oreillettes et des ventricules, sont entre eux et avec les organes voisins dans les rapports que voici : Uartère puhnanaire ou phlébartère, sortant de la partie droite du ventricule droit, s'élève dans la hauteur de G à 8 centimètres et dans la largeur de 2 centimètres 3 ou 5 millimètres. Elle se divise alors en deux troncs h peu près d'un tiers moins larges que le vaisseau primitif. L'un se porte transversalement vers le poumon gauche, et l'autre se dirige, horizontalement aussi , vers le poumon droit. Ces deux grosses branches de la phlébartère , après un trajet de trois ou quatre centimètres, se divisent ïi leur tour et se subdivisent entre les aréoles pulmonaires.

891, Derrière la phlébartère, l'aorte, située un peu plus h droite, s'élève perpendiculairement jusqu'à quelques centimètres «u-dessous du bord supérieur du sternum, et là, sous la première pièce de cet os, elle se porte h gauche en formant une courbure arquée qui, après un trajet de quatre ou cinq centimètres, se dirige en arrière pour aller se placer au-devant de la colonne vertébral»» dont elle suit la direction en se portant en bas. La longueur de la grosse artère à sang rouge varie en raison de la distance à laquelle le cœur est éloigné du rebord thoracique en haut, et la courbure aortique est quelquefois assez rapprochée du cou. Sa largeur est sur le cadavre de deux centimètres et demi à trois centimètres. Ces variations sont en rapport avec la conformation du sujet, avec les proportions du sang qui circule (i), et elle est plus volumineuse en deçà de la naissance du tronc brachio-céphalique, lequel représente à droite la crosse aortique, et qui est beaucoup moins considérable que celle-ci. L'aorte s'élève ensuite vere la claN-icule du môme côté , pour donner naissance à l'artère sousclavière. Ces divers vaisseaux , placés en grande partie entre les deux lames du médiastin, sont situés immédiatement derrière la pnroi thoracique antérieure.

892. La bronche gauche, contenant de l'air, naît de la trachée artère qu'elle laisse à droite pour passer derrière la membrane aortique. Elle se porte au-dess(^us d'(»lle, en Kis et à gauche, «*t

(1) Jo n»viondrai biniUM sur U's i1imtMi<«i<)iis nnrnmios de rnorir, niesiimplessimétriqiiement.

890 PLESSIMÉTRISME; ANATOMIE ANORMALE DE UAORTE.

est en quelque sorte entourée supérieurement par la grosse artère à sang rouge.

893. Les veines pulmonaires, se rendant au cœur, sont situées auprès des deux grosses branches phébartériques, et de chaque côté suivent la mémo direction qu'elles pour so rendre à l'oreillette gauche.

894. Enfin, la veine-cave supérieure est placée derrière l'aorte qu'elle déborde à droite dans une faible étendue, et celle-ci varie en raison du degré de dilatation dont l'artère est atteinte.

895. Il faut bien noter que jusqu'à la hauteur de la cloison de la phlébartère au devant de l'aorte, ces deux vaisseaux, qui sont Juxtaposés, présentent d'avant en arrière par cette superposition, une dimension presque double de celle de l'artère à sang rouge, alors que celle-ci a dépassé l'artère à sang noir, laquelle iorme^ au point de sa division, au devant de l'aorte et par son bord supérieur, une sorte de ligne transversale.

896. Tous ces vaisseaux sont pleins de sang liquide, et ce sang qui les distend plus ou moins, suivant une infinité de circonstances, est épais, consistant, plastique, et donne au plessimétrique un son hydrique extrêmement prononcé, tandis qu'ils sont entourés par les poumons contenant de l'air.

897. Le péricarde enveloppe en grande partie tous ces vaiss(5aux h une grande hauteur. Je reviendrai bientôt sur ce siyet.

898. L'aortt? , après sa courbure placée au-devant du racbis, est séparée de la surface postérieure du corps par la masse des vertèbres. Jusqu'au-dessous du foie elle est trop profonde pour qu'on puisse s'en rapprocher par le plessimétrisme pratiqué antérieurement. Jusqu'à présent, j'ai cherché inutilement, alors qu'elle n'était pas dilatée, h la dessiner sur la face postérieure du tronc. En avant, l'aorte est séparée de la paroi abdominale antérieure par l'estomac, Tintestin plus ou moins rempli de gaz, d aliments ou de scories.

899. A l'état normal, la plupart des artères ont des dimensions assez petites, elles sont assez profondément placées pour qu'il soit très-diiricilc de les reconnaître par le plessimétrisme; seulement il en est un certain nombre, le tronc brachio-céphalique, les carotides , les axillaires , les crurales par exemple , qui ont de la largeur et qu'avec de l'habitude on |)eut parvenir à percuter utilement. Les artères constituent dos canaux h parois médioci-einonl consistantes (»l qui rrnlVrnienl un liquidt» plastisque. Les

PLES8IMÉTR1SME; ANATOMIE ANORMALE DES ARTÈRES, m

membranes des veines, dont quelques-unes telles que les jugu-« laires, sont accessibles au plessimétrisme, présentent des dispositions analogues aux artères , seulement elles sont plus molles et plus dépressibles qu'elles.

900. L'aorte, les artères, les veines peuvent ôtre le siège d'un grand nombre de lésions h la diagnose desquelles le plessimétrisme ne peut concourir, au moins d'une manière directe. Il n'en est pas ainsi des modiflcations qu'elles sont susceptibles de présenter dans leur siège, leur volume, leur densité et des épanchements consécutifs à leurs lésions traumatiques.

9(M. Lors de l'inversion des viscères, l'aorte, les gros troncs artériels et veineux sont transposés. On sait que des anomalies congénitales ont lieu dans le siège des artères et des veines.

902. La déviation de l'aorte h droite ou à gauche dans la poitrine survient à la suite de circonstances anatomiques qui portent oe vaisseau dans Tune ou l'autre de ces directions. Telles sont, par exemple, uneaéropneumonasie, une hydropleurie, unehépato ou une splénomégalie , etc. ; le refoulement des viscères, une tumeur intra-pectorale ; certaines organies analogues peuvent aussi faire dévier l'aorte descendante ; les courbures anormales du rachis entraînent le plus souvent des courbures correspondantes de Taorte, parla môme raison qu'elles déterminent des modifications très-grandes dans la position du cœur. Des considérations du mt^mc* genre sont applicables h la déviation des artères et des veines.

903. Le volume des artères grosses et petites, celui de l'aorte elle-même augmentent quelquefois presque uniformément de largeur et de diamètre dans toute l'étendue de ces vaisseaux. Il en arrive souvent ainsi lorsque les orifices cardiaortique etauriculowntriculaire gauche sont libres, et que les fibres musculaires du cœur ont pris du développement. Cette dilatation existe parfois aussi à un certain degré d'une manière momentanée lorsque les prcn portions du sang en circulation sont considérables, lorsque se déclarent des stases considérables dans le cours du sang noir, ou encore dans les cas où les valvules cardiaortiques ne s'abaissent pas au moment de la diastole ventriculaire, etc. La dilatation uniforme des gros vaisseaux et des veines a lieu dans de semblables circons tances, et les veines-caves supérieure et inférieure sont ordinairement ln>s-distcndues, alors que Toreilletle droite l'est elle-mémt\

ÎI04. Mais w sont les dilatations }>arliell(»s de l'aorte et des ar-