PLESSIMÉTRISME DE L.\ RATE ET DES ORGANES VOISINS

de l'état matériel de ce viscère, et les résultats que Ton obtient n'ont rien de précis : on perd le souvenir des points de la peau où l'on a percuté un moment auparavant , et par conséquent on manque de tous les documents nécessaires pour juger des fçraves questions relatives à l'état de la rate, soit pendant les divers stades des fièvres d'accès , soit pendant l'apyrexie , soit lors de la course ou lors de l'accomplissement de la digestion, etc. (i).

1077. Si maintenant nous voulons apprécier pendant la vie les dimensions et les formes pathologiques de la rate, il est évident que nous avons les moyens de les déterminer (2). Or, voici quel-

(1) Nous avons de nouveau constat*, MM. Bidault, LAbourdettc et moi, que la rate n'augmentait pas de volume sous rinfluence de la course ou pendant ia digestion stomacale.

(2) Il est une remarque fort importante ù faire sous le rapport de la mesure des organes par la palpation ou par le plessimélrisme. Si l'on vient à limiter les viscères abdominaux par ces deux modes d'exploration, on trouve que la ligne tracée aussi exactement que possible au moyen du toucher de l'organe explor6 à travers les parois du ventre , dépasse» d'une étendue de deux ou trois centimètres la limite que donne la plessimétrie. Ceci devient fort évident si l'on a le soin de marquer avec le crayon dermographiquc les points où le toucher d'une part et la médio-percussion de l'autre indiquent la présence de la circonférence du viscère. J'ai été longtemps à me demander quelle pouvait être la raison de cette différence, et laquelle des deux, soit de la percussion, soit de la palpation, donnait la mesure la plus précise. Or, voici c<>mment les choses se passent : te plessimélrisme donne des résultats en sens direct, l'impulsion se propage et h* son se produit suivant une ligne droite , et c'est positivement au-dessous du point des parois où les sensations plessimétriques sont obtenues que se trouvent les conditions de structure en rapport avec elles. Ainsi, théoriquement, la mesure donnée par la percussion est exacte , et la pratique vient à l'appui de la théorie ; car des carrelets introduits après la mort sur les points de la circonférence d'un organe dessiné au moyen de la médio-percussion , tombent exactement sur le lieu que la médio-percussion avait indiqué.

La mesure que donne la palpation, au contraire^ ne peut s'obtenir que par le

• procédé suivant : les doigts de l'explorateur dépriment les {Mirois que forment k peaa^ les muscles, le péritoine, et les tissus cellulaire ou adipeux; c'est au moyen de cette dépression , c'est à travers une couche fort épaisse de parties

* que l'on parvient à sentir le rebord du viscère qu'on explore. C'est donc seulement à distance que oe rebord est reconnu, et cette distance est d'autant plus grande que las parois sont plus épaisses. Si donc on vient h tracer, à l'aide de h palpation , une ligne indiquant la circonférence de l'organe examiné , cette îigDe dépasse la trace obtenue au moyen de îa percussion , et r^la de toute l'étendue de l'espace représenté par l'épaisseur des enveloppes abdominales. La direction du plessimétrisme est perpendiculaire, celle de la palpation est oblique ; de là vient la différence dans les lésultats obtenus*