PLBBSIMÉTRISME; DÉVIATIONS DU RACHIS

lonnale et une direction régulière ; — 2^ que les courbures B8 qui naturellement existent au dos et aux lombes sont par- HEUgéréee à des degrés variés ; — 3^ que cette exagération mvent beaucoup plus forte en réalité que Texamen superfit la simple vue Tauraient d'abord fait penser ; — 4' que les ijBes épineuses paraissant à l'inspection parfaitement droites, hre parfois que le plessimétrisme permet de constater la prédm corps des vertèbres dorsales tout à fait à droite des apo- • épineuses; alors au niveau de celles-ci on trouve le son du pouimdis que beaucoup plus à droite sont obtenus les résultats métriques en rapport avec la masse du rachis; — o** que dans la cas, au niveau des lombes les corps des vertèbres se renconhtéralement aux épines dorsales qui , percutées, font entenme résonnance en rapport avec la présence sur ce point de ibrôme ou des autres organes contenus dans l'abdomen.

( Figure 59. )

ition latérale du corps des vertèbres, tandis que les apophyses épineuses restent sur la ligne médiane.

M. De tels faits ont été dans ma pratique d'une très-grande \ : chez de jeunes demoiselles que l'on croyait être très-bien

488 PLESSIMÉIMIISME; DÉVIATIONS DU RACIIIS.

conformées , et dont la taille , en s'en rapportant à Tinspection de répine , était très-droite , il nous a été maintes fois facile de reconnaître par le plessimétrisme une déviation considérable et de la nature de celle dont il vient d'être fait mention. A l'hôpital de la Pitié, de la Charité, de l'Hôtel-Dieu, et sur de nombreux malades, j'ai fait voir à ma clinique des faits de ce genre. Ce n'est pas là du reste une découverte récente. En 1828 et 4829, alors que j'étais attaché comme médecin à l'hospice de la Salpêtrière, j'avais reconnu chez les vieilles femmes de nombreux cas de ce genre, et j'en avais fait part à M. le docteur J. Guérin, qui recueillit, vers cette époque et dans mon service, des observations nombreuses sur ce sujet, observations qui ont fait partie de ses belles et utiles recherches sur le rachitisme. Déjà, comme nous le lui avions dit à cette époque, et au moyen du plessimétrisme, j'avais reconnu chez nos vieilles malades la fréquence extrême des déviations du rachis et du mouvement de rotation des corps des vertèbres, alors que ces corps se dévient latéralement. Les épines restent alors sur la ligne médiane, tandis que les corps des vertèbres sont, au dos, déviés à droite, et, aux lombes, portés à gauche. Ceci, du reste, n'est en rien une réclamation de priorité ; les travaux de plusieurs orthopédistes et de M. J. Guérin sont bien à eux, comme les recherches sur le plessimétrisme du rachis m'appartiennent. Il y a même déjà plusieurs années qu'à l'occasion de discussions sur Torthopédie, je parlai à l'Académie du plessimétrisme du rachis; alors il y eut dans Tauditoire un murmure improbateur; maintenaDt que le temps a fait justice des sentiments qui provoquaient ces petites hostilités, on pensera sans doute qu'il est plus convenable d'apprendre à bien percuter le rachis que de se récrier alors qu'il s'agit d'applications nouvelles du plessimétrisme à l'étude des organopathies ! — On ne doit jamais oublier, avant d'explorer les poumons par la percussion, de bien rechercher si le rachis n'est pas incurvé à droite et à gauche, car, dans le cas où il en arrive ainsi , rien ne serait plus facile que de prendre pour des pneumosclérosies le corps dos vertèbres dévié de sa rectitude naturelle.

il 27. Si l'on suit exactement le procédé de percussion médiate précédemment indiqué, on trouve, pour peu que les corps (les vertèbres commencent à se dévier et à éprouver ce mouvement de torsion dont il vient (l't^tre parlé, et en vertu duqiH*i

PLESSIMÉTRISME; MAL DE POIT (RACIIISOCÉLIES). 489

^épines restent sur la ligne médiane, tandis que les corps sont ntouméSy on trouve , disons-nous, que la matité de ces corps t correspond plus exactement aux apophyses. Elle s'étend plus un côté que de Tautre, parfois de 4 à 5 millimètres , ailleurs de centimètre ou plus, et ce déplacement finit souvent par être tel, le la saillie apophysaire correspondant encore à la ligne méianey l'espace limité à droite et à gauche par les transitions de (m en rapport avec les bords du rachis se trouve sur le côté de 2 entimètres et davantage. Lorsqu'une telle déviation dans le dos si observée à droite, elle se rencontre à gauche vers la région onibaire, et son degré d'écartement et d'éloignement par rapport k la ligne des épines est proportionné des deux côtés. — Entre In deux courbures la figure plessimétrique de la colonne vertébrale tracée au moyen du crayon, traverse le plan plus ou moins vertical formé par la série des apophyses de manière à former le milieu d'un S dont les déviations dorsales et lombaires constilocnt les courbures. Au-dessus et au-dessous de celles-ci , la coloime se contourne en sens inverse. — Dans les mouvements de teàcm du thorax et de l'abdomen, les déviations latérales dont il s'agit sont moins sensibles que dans la station ou dans l'attitude assise.

Ii28. Les degrés auxquels les déviations précédentes sont portées varient infiniment ; il importe surtout, à l'effet d'y remédier tout d'abord, de les reconnaître lorsqu'elles sont à peine marquées. Sous ce rapport, le plessimétrisme est d'une extrême utilité, et l'on peut dire, sans crainte d'exagération, que c'est là une de ses plus remarquables applications. — Que de fois n'avons-nous pas ainsi, et alors qu'une mère inquiète nous consultait sur l'état de la poitrine de sa fille , reconnu une déviation commençante du rachis, et n'avons-nous pas, en prenant le mal dans son origine, employé d'utiles moyens de traitement !

fi 3. Caractères plessimétrique» des tumeurs vertébrales. Manuel de leur percussion.

il29. Le plessimétrisme permet de dessiner, dès les premiers temps de leur développement, les rachisocélies et notamment oelles qui sont les résultats du développement de phymies. — Si Ton suit en effet les règles indiquées précédemment, on trouve Hir le» ]Kiints du rachis alt^'inl de ros Irsions que rrlendue cU»

490 DIAGNOSË; FORME DES RAGHISOGÉLIBS.

Tespace allongé oii la série du corps des vertèbres est traoée pu* l'explorateur, y présente une dimension plus grande de 1, de 2, de 3 ou même de 6 centimètres que dans l'état normal ; d'ailleurs In points malades présentent une matité supérieure à celle des auto parties du rachis. Il n'en peut être autremeut, puisque les «y sont plus qu'ailleurs épais et rapprochés de la peau qui recouvie la paroi postérieure du tronc. — Si l'on vient même à percaier sur les apophyses épineuses, om trouve que les points afEBctéi donnent un son plus obscur que les autres régions de la colonne vertébrale. Il y a, comme on le pense bien, de très-granda variétés dans le volume et dans la conflguration de cette mto colonne. Le plus souvent elles ont une disposition fuûforme ivprésentée en haut et en bas par le dessin que Ton a figuré dn portions saines des vertèbres, et au milieu par l'étendue timosversale des os malades. — Assez fréquemment le dévrioppemeal que Ton trouve à la tumeur est inégal, de telle sorte que de I^ des côtés elle fait une très-grande saillie , tandis que de l'autre elle dépasse à peine la ligne indiquant le bord correspondant des vertèbres. — Du reste, la limitation de la rachisocélie se fiEÛt ploi facilement sur les points au voisinage et derrière lesquels se trouvent placés des organes contenant des gaz, et partant sonores (la poumons, l'angibrôme), que sur ceux qui correspondent an kk, h la rate ou aux reins.

1130. Lorsque l'on a tracé avec exactitude le dessin plessimétrique de la rachisocélie, et que l'on s'est servi de nitrate d'a^ gent ou de chlorure d'or (à l'aide d'un ingénieux instrumeol employé par l'un de nos bons élèves, M. Hutin), pour rendre pendant quelque temps cette marque indélébile, on constate les jours suivants si, sous l'influence du traitement employé, la tumeur diminue ou si elle prend du développement.

1131. C'est en suivant de telles précautions, c'est en explorul attentivement le rachis tuméfié, que nous avons , dans maintes circonstances, reconnu des tumeurs de la colonne vertébrale donl on ne se doutait pas, puis constaté, à la suite d'un traitement coqvenable, leur diminution et enfin leur disparition.

1132. Quelques caractères de sensations aphé et acouplessiqiMS. certaines modifications dans les formes des dessins plessîiDétriques, peuvent donner des docimients d'une certaine valeur sur le siège, la structure, la disposition des tumeurs vertébrales; exemples : 1® Un élargissement peu considérable et fusiformedu

KACHISOCÉLIES; P VOIES ÉTIOIUCHISIQUES. m

rachis, dans retendue de quelques vertèbres, est en général en rapport avec une ostéite ou une périostéite, de cause traumatique ou syi^iosique. 2* Des celles arrondies, plus ou moins volumineuses, et dures avec saillie des apophyses épineuses et sclérosio très-marquée au doigt et h l'oreille, doit correspondre à une maase tuberculeuse profonde, entourée d'un tissu très -dur. 3* Lorsqu'au contraire la matité d'ime tumeur de môme forme présente à un haut degré le caractère hydrique, on peut penser qu'un abcès est formé dans le corps de la vertèbre, et si l'on voit ensuite les épines faire une saillie de plus en plus prononcée et lerachis se courber fortement sur ce point, on doit croire qu'une I pyoïe s'est formée et que le corps de l'os s'est aflTaissé. 4" Le - dessin organographique fait-il voir, sur un homme atteint d'héî mitarthrite, qu'il se développe latéralement aux vertèbres et sur 1 les points correspondants aux articulations, des tumeurs très-

ÏAwioureufies, on est porté à admettre qu'il s'agit d'une hydrar- P Ihrite aiguô du rachis. 5* Ailleurs, à la suite d'une rachisocélie, [ on trouve par le dessin plessimétrique qu'une tumeur à son et à r tact hydriques se forme sur le côté de la colonne vertébrale ; puis, kl jours suivants, on voit cette tumeur se propager latéralement, ' suivre, soit en dehors, soit en dedans du bassin (i) , des trajets variables sous les rapports du siège, de la largeur et de l'étendue, et aller former au loin : à l'aine, à l'entour de l'anus, à la cuisse, des pyoîes reconnaissables à leur matité hydrique, à leur forme, à leur saillie, à la fluctuation que l'on y constate, etc., etc. Voici quelques figures qui représentent des lésions de la nature de celles dont il vient d'être parlé (voir les figures 60, 6i , 62 et 63, placées aux pages 492, 493, 494 et 495).

1133. Il est utile, alors que l'on a percuté et dessiné la colonne vertébrale dans toute son étendue, de pratiquer le plessimétrisme dans la direction d'ime ligne verticale située à 1 ou 2 centimètres ea dehors de la limitation du corps des vertèbres. On recherche alors, en pratiquant cette manœuvre, si l'on ne rencontrerait pas, dans l'étendue de la ligne dont il vient d'être parlé, une matité qui pourrait conduire à s'enquérir si, sur le point où elle aurait son siège, il n'existerait pas quelque tumeur du rachis, quelque abcès à l'état initial, ou quelque autre lésion. C'est en procédant de cette façon que dans plusieurs cas j'ai reconnu des

(I) J'ai vil des exemples de ces deux cas.