PLESSIMÉT. DE L'ESTOMAC; APPLICATIONS^ PRATIQUES

qui ont régné comme une épidémie morale dans ces dernières années ont entravé, ou au moins détourné de la voie de la raison, la marche de la science !

1310. Il est impossible à ceux qui étudient l'estomac B.\ec\e même soin que les médecins, cherchant à déterminer, de nos jours, Tétat matériel des poumons et du cœur ; à ceux qui savent voir, en quelque sorte, par la médio-percussion, les altérations si diverses et si nombreuses que le viscère gastrique éprouve dans les collections symptomatiques dont la dyspepsie est le symptôme; il est impossible à ceux-là, dis-je, de ne pas tenir infiniment plus de compte de la lésion qui donne lieu à celui-ci, que des trouldes de digestion que cette lésion produit. A de tels médecins , l'honneur et la satisfaction de guérir souvent les malades atteints de ces états morbides; aux hommes légers et aux empiristes irréfléchis, l'administration, guidée par le hasard, de médicaments inutiles, inactifs ou dangereux. Les applications suivantes du plessimétrisme aux gastropathies, et même à la pathologie des autres maladies, prouvera surabondamment combien sont justes les réflexions qui précèdent.

1311. 1"* Une douleur profonde existe à Tépigastre; elle est augmentée par la pression. On hésite tellement à reconnaître quel est l'organe qui souffre, et à dire si Testomac, Te côloii transverse, le foie, la rate, sont le siège de la souffrance, que de dix personnes interrogées sur la question de savoir quelle est h partie malade , il y en a neuf, et souvent dix , qui , par les moyens généraux de diagnose physiques ou fonctionnels, n'osent pas affirmer où le mal a son siège. Or, le plessimètre fait trouver que le foie et la rate sont situés loin du point douloureux ; qu'un son et un tact gaziques ou tympaniques se manifestent sur le lieu endolori : on fait prendre une ou deux verrées d'eau au malade, tout d'abord le son devient mat et change de position dans la limite de l'espace où l'estomac doit être placé , espace qui a la forme de ce viscère ; donc la souffrance a pour siège l'organe gastrique, et il est impossible d'établir des doutes à ce sujet

1312. 2* S'il existe en même temps qu'une douleur d'est(Mnac nettement circonscrite par le plessimétrisme, des symptômes aigus, dits inflammatoires, des vomissements, de la fièvre, et cela sans que d'autres états pathologiques donnent la raison de ces phénomènes, il y a tout lieu d'admettre l'existence d'une gastrite.

1313. 3* Si l'on pensait à pratiquer quelque opération sur

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'estomac, et, par exemple, si (ce que je no voudrais pas fairc sans n'aider de l'avis de confrères aussi habiles que prudents) , on oulait ouvrir ce viscère sur des malheureux qui périraient d'ilanition à la suite d'une pyloristonosic, l'utilité du plessimétrismc le l'estomac, pour préciser le lieu oii Ton devrait opérer, ne pourait, en aucune manière, être œntestéo.

1314. La dilatation de l'estomac (gastrasie) . ou sou rélrécisement (gastrosténosie), peuvent bien être soupçonnées, mais le sont guère susceptibles d'ôtre démontrées que par l'organoiraphisme plessimétrique, et c'est exclusivement cette méthode qui lermet de déterminer h l'extérieur la forme de l'organe. Or, des odications de premier ordre ressortent de lappréciation exacte le ces états anatomiqucs. L'estomac est-il très- volumineux , ce [ui se voit dans les cas de polyphagie, ou lorsque les aliments y fument longtemps, il convient de chercher à diminuer sa dis- BDsion par un régime convenable, par l'emploi de la glace et des nédicaments que l'on croit être des astringents : l'organe a-t-il me dimension trop petite, ainsi que je l'ai \u plusieurs fois, il st indiqué de donner peu d'aliments à la fois, de faire manger réquemment, et d'augmenter chaque jour, mais très-lentement . & proportion des substances ingérées, etc.

1315'. 4* L'estomac est-il \ade de gaz, d'eau, d'aliments ou de loisBons? Contient-il, séparément ou simultanément, des fluides lastiques, des liquides, de la nourriture? C'est presque excluivement le plessimétrismc qui peut faire reconnaître de teb ûtSj et une telle constatation est d'une importance si grande en mtique , et conduit à déterminer d'une manière si absolue à inliquer le genre de médication à employer, qu'il est impossible le diriger convenablement le traitement, dans une foule d'afTecions^ si l'on ne parvient pas à l'établir.

1316. 5"* Un honune est atteint d'une encéphalémie ou dune ièmie encéphalique; mais, voici que le médecin instruit percute estomac, le troUve très-distendu par des substances pâteuses qui emplissent toute la partie supérieure du ventre, où l'on dessine a circonférence et sa forme au moyen des sensations tactiles et ooustiques que provoque le plessimètre; il est donc évident : que estomac est rempli d'aliments et de boissons ; que les substances [u'il contient le distendent outre mesure, et donnent lieu, par suite le leur absorption, aux symptômes qui se manifestent; il faut donc BÔre vomir le malade, ce que l'on obtient par la titillation de la

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luette, par dé Teau tiède, ou par des médicaments. Alors la douleur et les phénomènes encéphaliques se dissipent avec la plus grande promptitude. Des faits de ce genre ne sont pas des conceptions hypothétiques ; j'ai eu bien des fois roccôsion d'en observer d'analogues, et dans les cas dont il s*agit, c'est au plcssimétrisme qu'il fallait rapporter l'honneur de la diagnose et d'une ffuérison rapide. (n<> 1243, ilg. 68.)

1317. 6** Ailleui*s, un malade souffre de restomac, et cela dix. douze, vingt-quatre heures après avoir pris des aliments; Cwi ignore la cause qui produit la douleur; le plessîmétrisme démontre que l'organe gastrique contient encore la nourriture qoi a été ingérée ; on a dès lors recours h un émétique ou au %tMnif- Sôment provoqué par la titillation de la luette, et la souffrance csl h l'instant môme dissipée.

1318. 7* Sur tel autre individu, voici que l*estomac, qurique temps après l'ingestion des aliments, ou même à jcûn, «l ftn ne peut plus douloureux, la médio-percussion fait constater

K Estomac L

§ti de gaz et ouloorcax.

t Intestins wiàen.

( Fi^çure 72. ) Eslomai* i*empli do fçax et intestins vides de fluide élwtiqiH*.

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que, dans toute retendue de l'e8[)ace où le ventricule est placé, ci dans la forme ordinaire que celui-ci présente, existent des ga2 reconnaissables au son et au tact tympanique qu'ils produisent. Des frictions sur lYpi^astn; font bientôt (évacuer les fluides élastiques, et le malade cesse de souffrir, (n® 1275, fif^. 69.)

1319. 8" Mais voici que sur un autre malade, atteint aussi d'une douleur vive à l'épigastre, on trouve superficiellement, au niveau des muscles abdominaux, une matité résistante, tandis que, profondément, existe une sonorité extrême; il devient évident que des gaz distendent un viscère creux qui, très-probablement, n'est autre que l'estomac, et que les muscles des parois abdominales se contractent sur eux. De là une médication appropriée à ces états pathologiques, telle que : d'une part, des applications de cataplasmes, des frictions ; et de l'autre, l'introduction d'une plume ou du doigt dans le pharynx, destinés à solliciter l'évacuation des fluides élastiques qui causent le mal.

1320. 9* Mais on fait prendre du bicarbonate de soude en dissolution concentrée, à un homme que l'on soupçonne être atteint d'une oxigastrie (acides dans l'estomac blessant cet organe), et un instant après l'ingestion de ce sel , le plessimétrisme démontra par le son et le tact gaziques qui se manifestent, que des fluides élastiques (ou plutôt de Tacide cai'bonique) se dégagent en abondance; bientôt des fi^uctations gazeuses abondantes surviennent, le malade ne soufl're plus; il est donc évident que le sel sodique a agi sur les acides gastriques ; qu'il a formé des composés inoflensifs, et que la médio-percussion a démontre^ co fait d'une haute portée utilitaire.

I3il. 10* Dès l'époque la plus i*eculée, on a attribué à la chologastrie (bile dans l'estomac), aux saburres, à l'embarras gastrique, tout un cortège symptomatique, et Ton n'axtiit oublié que de constater si les états matériels de l'estomac dont il est ici question , existaient en effet. On croyait voir, il est vrai, dans les enduits de la langue, l'image de l'emphraxie gastrique, mais les hits et de nombreuses expériences ont prouvé que cette image prétendue était un miroir tout à fait infidèle (1).

1322. Or, faute de documents positifs, on s'était perdu dans des hypothèses insoutenables sur Tétat saburitd ou bilieux de l'estomac, sur les fièvres bilieuses, la polycholie, etc. De grands

'{] Voyez mon Mémoire mir \p.s enduite de la langue rxiniiidérés Goniin«* IhnyFii» de diagnoM*, lew Traltei» de diagnottir, do médecine pratique, etc.

»64 PLESSIMÉT. DE L'ESTOMAC; APPLICATIONS PaXTlQUBf.

observateurs, tels que Sioll, oubliant : que ton ne peut vomir mm que de la bile soit exprimée de la vésicule, et remonte par k pykftim l'estonwjc, puis soit rejetée au dehors, et qu'il suffit d'une proporiim minime de ce liquide pour colorer et rendre atnère beaucoup tes» avalée, ou de mucosités gastriques, ont émis des théories iDusoires sur un grand nombre d'afTections dans lesquelles la bile n'était en rien la cause des symptômes. La pathogénie d'ime foule de maladies est devenue, par suite de ces théories, tellement obscure,|qu'en vérité, si Ton n'avait pas eu des moyens diagnosiques de démontrer le peu de fondement de ces hypothèses, il eot été impossible de débrouiller l'inextricable chaos de la pathdogie polycholique.

i323. Or, ces moyens diagnosiques qui donnent des résultats si positifs, sont ceux que fournit le plessimétrisme. Dans Tunmensc majorité des cas, en effet , ob de nos jours encore, oe^ tains médecins admettent Texistence de maladies bilieuses, l'estomsu), percuté le matin et avant que le malade ait te, ne eootient, vers la région pylorique , alors que le malade est coocbé sur le côté droit, presque aucun liquide : le foie chez ces indi^v dus présente un volume médiocre, et la vésicule elle-même est peu distendue ; eh bien ! cette donnée renverse la plupart des raisonnements que l'on a émis sur les affections dites bilieuse^d quand on se rappelle que la cholémie, ou ictère, non-seulement n'est pas accompagnée de fièvre, mais qu'elle ralentit le pavls^ oi Hc peut admettre l'existence de pyrexies produites par la bile.

13âi. li*^ Quand des emphraxies gastriques sont prodaite< par des débris d'aliments, par des liquides altérés qui séjourneol dans le ventricule, encore une fois , ce n'est pas Tcxamen de b langue, mais c'est bien la constatation d'un son malaxique oo hydrique à la partie déclive de l'estomac, qui on démontrent li présence et qui conduisent naturellement h en solliciter ¥é^ cuation. (n* 1283, fig. 70.)

1325. iS*" Lorsque des poisons liquides ont été avalés et mi/ cofitenus dam l'estomac, on peut constater, par le plessimétrianrqu'ils sont encore présents, soit en totalité, soit en partie daosk ventricule, et alors on agit selon des indications pratiques qirii n'est pas besoin de formuler.

1326. IS"" Malgré les progrès récents de la diagnosc, il ^ trouve encore plus d'un cas dans lequel on pourrait hésiter sur li question de savoir si le sang rendu par la bouche provîeatà