Tout récemment j'ai trouvé un moyen beaucoup plus

r>8 DESCRIPTION DU PLESSIMÈTRE.

important quon ne le croirait d abord,, pour l'appeler quel» sont les points du plcssimètre qu'il convient de percuter, alors que Ton veut obtenir des résultats généraux de percussion d'un ou do plusieurs organes, ou bien que Ion cherche à luniter ceijx-ci d'une manière très-exacte, c'est de colorer dans la largeur de quali-e h cinq millimètres en rouge, en bleu, etc., les bords droit et courbe de la plaque d'ivoire. Voici quel est le motif de cette innovation :

185. Toutes les fois que l'on veut obtenir des sensations généraks ou d'ensemble, c'est sur le centre mèine du plessimètre que le c/wc doit être porté ; cav \\ est impossible do juger de Tctat matériel dés parties, sans percuter avec un certain degré d'énergie, et Ton ne pourrait agir ainsi en IVappant sur les rebords de la plaque d'ivoire.

186. Quand, au contraire, on veut limiter les organes, detenniner leur forme y c'est, autant que possible, sur le limbe de l'instrument, % 3, 4 ou 5 millimètres de ce même rebord que l'on doit eurrcer la percussion , et nous allons bientôt voir quellos sont les [ietitcs manœuvrcîs qu'il faut employer pour arriver à tracer des lignes de circonscription avec une exactitude rigoureuse.

187. Or, les marques colorées, tracées sur les borda de l'ips- Irument, rapjKillent tout d'abord [i Tesprit de rexpérimentateur Ips précautions dont il vient d'être pai'lé, piVicautiona qui, pour Torganographisme , sont d'une exti*éme utilité (i).

188. Les détails n>latifs h l'instrument de médiD-i)ercussiuQ |)ourraient ijaraitre puérils à ceux qui n'ont fait qu'efileuror l'élude du plessisme diî'ect et médiatis4»; mais les ol)ser\ateura qui ont approfondi ce sujet savent, à n'en i)as douter, que ces détails ont une grande importance, et qu'il est, jMîur le médecin, tout aussi utile de se servir d'un i)lessimètro convenable, qu'il est avantagiiux, iK)ur It,» musicien, de jouer sui- un instrument sans reproches. Cr n'est p^is en j)eu de joui^s que je suis i)arvenu à diUerminer quelles l'taient les meilleures conditions que la plaque (le [Kîrcussion peut présente?*; cha(iue année, pendant liante antt et plus, a amené, dans la configuration de l'instrument dont il s'agit, d'utiles pcM'fectionnements. C'est que tout, dans la science, est diffîcile; c'est que le progrès, toujours lent dans sa marche, est

(!) Tout nVominiMit, j'ai fail i^vr'uv sur W contre du pIossiintMrc le mot «i- ^mif/tr, H pn*s de srs borda h* mol firnifafôw, pour rappolop h IVaprit le» points de rinstnimenl sur lesquels il coiivirnt t\v pcitruler, alors qui! s'agit d'obtenir de» KfiuItaU d'cntsembie ou de liinilaliou.

PLESSIMÉTRISME D'ENSEMBLE ET DE UMITATION. 59

le résultat da Tétude patiente et prolongée. La majorité de^ pfj^? liciens français, qui ac sert encore du doigt comme plcssimèlrc, ifijwt que je l'avais déjà essayé en 1826, est restée, à causa de rii\{iunisance de ses moyens de médiation, h peu près h la hauteur des connaisfianoes do percussion directe d'Avcnbrugger. Cer pendant, les faits plessimétriques se sont grandement étendus (Uns d'autres mains, et ils se seraient pmmptement vulgarisés, bi j'avais Gopsenti à les faire connaître ailleurs que parmi les médecins.

( FiKure 2. )

§ l«'. Du dat-tylo-plebsittino ( iMîir-usrtion sur le din^i) ; itréc^utioub qu'iîllo oxige; ses imperfections.

180. liOS Gonsidémtions suivantes |)résontoront peul-Atre quelque intérêt pour ceux qui voudraient absolument se servir, comme plessimètres, de la main ou des doigts du côté gauche.

190. C'est l'indicateur que, dans cette intention, on emploie le plus souvent , et dont on met la surface imlmaire en contact avec la peau du malade. On ixnirrait lui donner, avec raison, le nom de dactylo-plossi mètre. C'est sur sa partie convexe que le [/lessisme est pratiqué, On peut se borner h frapper ce doigt sur la deuxième ou sur la troisième phalange; mais la troisième, par

60 MANUEL DU DAGTYLO-PLESSISME.

cela même qu'elle est recouverte par l'ongle qui se rapproche de la dureté de Tivoire, serait préférable aux autres parties de l'indicateur (I). Sur de larges surfaces on peut appliquer les trois doigts qui suivent le pouce, de manière à ce qu'ils soient rapprochés les uns des autres, et h ce qu'ils constituent ainsi une sorte de placoplesse.

19i. Lorsque Ton se sert du doigt ou des doigts comme instruments de médio-percussion, il faut déterminer au moins leur dimension exacte ou celle de l'un des ongles, de façon à s'en servir comme d'un moyen de mensuration qui, tout imparfait qu'il puisse être, donnera au moins des mesures approximatives; mais ces mesures sont fort peu positives; caries parties de la main qui doivent fixer les dimensions réelles des organes, sont d'une largeur qui varie en raison du degré de pression que l'on exerce et des changements de volume qui, en peu de temps, surviennent dans cette même main.

492. Il faut, du reste, obéir à des idées préconçues, et avoir une disposition d'esprit bien voisine de cet état maladif des manifestations intellectuelles que l'on appelle entêtement, pour ne pas convenir que le doigt employé comme plessimètre, présentant beaucoup d'épaisseur, ayant très-peu de largeur, étant composé de plusieurs parties qui diffèrent entre elles de texture , ne pouvant être maintenu, à cause du long levier qu'il présente, qu'avec dilïiculté, étant trop sensible pour que l'on puisse le percuter fortement, ne portant pas de divisions métriques, etc., etc., ne peut remplacer la plaque d'ivoire à mesures graduées qui réunit toutes les conditions physiques désirables pour que la percussion donne, en s'en servant, les meilleurs résultats possibles.

193. L'expérimentation clinique ne permet pas, du reste, d'élever le moindre doute sur la préférence qu'il faut donner à la plaque d'ivoire sur le doigt indicateur gauche. Qu'il suffise de dire, à cette occasion, ({uc dans mes conférences cliniques il est très-fréquemment arrivé qu'un grand nombre d'élèves qui se servaient du dactylo-plessisme pour reconnaître les états organiques, se méprenaient à chaque instant sur le siège, l'étendue, la forme, etc., des lésions organiques; tandis que ceux qui savaient se servir du plessimètre d'ivoire, ne commettaient jamais

(1) Dès les premiers temps du plessimMi-e, j'ai établi la proposition qui précîède; mais l'ongle lui-môme est encore un plessimètre très-imparfait.