CHAPITRE VL

étude; phéalablb du plkssimétrisme sua lks objets

INANIMÉS BT SUR LES CADAVUBS.

§ 1. Étude du plesëimétrismo sur les objets inanimés.

225. Avant de percuter sur rhommc, il faut s'exe^rer au plessi* métrisme sur diuers objets dont la disposition moléculaire représente , autant que possible, celle des divers organes. Un oreiller, un matelas immédiatement percutés, donnent des sensations qui ont de Tanalogie avec celles qui résultent du placoplessismc do poumons plus ou moins sonores et élastiques; un ballon d'enfant, médio* crement distendu par de Tair, fait entendre par le plessimotrisme des sons tympaniques analogues à ceux que présentent l'estomac ou le ccBCum remplis d'air ou de gaz; un morceau de bois fournit par la médio-percussion des bruits et des sensations tactiles qui rappellent celles que donnent les os, etc., etc. Il est extrêmement facile de s'exercer à percuter r>es corps; et, quand on a pris l'habitude de le faire, on arrive très-aisément à exécuter le plessimétrismc sur l'homme.

226. Veutron bien apprendre le manuel de la médio-percussion profonde? veut-on démontrer Jusqu'à l'évidence aux incrédules que le plessimétrisme donne les moyens d'exactement apprécier la disposition moléculaire d'organes placés au-dessous de couches épaisses de parties moins denses qu'ils ne le sont? Voici ce que l'on peut faire : sous une serviette, sous une nappe pliée en plu-» sieurs doubles, on place des corps solides divers , et l'on percute ensuite médiatement, mais fortement, sur le linge; alors, nonseulement on reconnaît, par des sensations tactiles et acoustiques, le siège et la forme de ces corps profondément situés, mais encore on juge des nuances de sonorité, d'élasticité, de résistance que chacun d'eux présente. Ce que l'on constate si facilement pour les objets dont il vient d'être parlé , alors qu'ils sont recouverts de tissus sonores, épais et élastiques, est exactement ce qui a lieu pour les organes situés au-dessous de parties dont la densité est moins grande que la leur.

72 ÉTUDE DU PLESSIMÉTRISME

§ 2. Étude du plessimétrisme sur les cadavres.

227. Quand on a suffisamment étudié le plessimétrisme sur des objets tels que ceux dont il vient d'être fait mention, on pratique avec un extrême avantage, et comme moyen d'expérimentation préalable, la médio-percussion sur des cadavres. Les élèves qui fréquentent les amphithéâtres ont mainte occasion de se livrer à ces utiles manœuvres (1). Les résultats du plessimétrisme sont en rapport avec des circonstances de structure, et non pas avec la vitalité, avec la vie; ces circonstances existent dans les organes qui ont cessé d'être animés ; elles donnent par la médio-percussion des caractères analogues à ceux que présenteraient sur le vivant ces états moléculaires : un foie , une rate , un cœur, un poumon percutés sur les cadavres, produiront les mêmes impressions tactiles et acoustiques qu'ils donneraient si la \ie les animait encore. Aussi, est-ce sur de très-nombreuses expériences cadavériques qu'en 1826, 27 et 28 j'ai établi les faits de détail et d'ensemUe qui ont été publiés dans le Traité de la percussion médiate. Ces mêmes faits seront reproduits dans cet ouvrage, non plus conmie des preuves de la vérité des résultats plessimétriques, vérité qui ne peut être contestée par aucun expérimentateur, mais comme des notions relatives au genre de travaux qu'exige l'étude de la percussion médiatisée.

228. Je ne saurais assez recommander aux médecins et aux élèves, qui veulent connaître à fond le plessimétrisme, de se livrer aux expériences sur le corps humain, s'ils peuvent se procurer des cadavrps, et sur les organes des animaux (2), s'ils leur est impossible de mieux faire. Ce genre de documents ne peut laisser aucun doute sur l'exactitude rigoureuse du plessimétrisme; il

(1) « Dans un temps rammc le nôtre, alors qu'il est généralement reconnu que le plessimétrisme est lun des moyens les plus certains de diagnose; aigourdliuî que le seul Inconvénient qu'on lui suppose consiste dans la difflculté et dans la dextérité qu'il exige, on ne conçoit pas comment les él^ves laissent passer un corps dans les amphithéâtres de dissection sans le percuter et sans se familiariser avec une méthode qu'ils acquerraient avec quelques mois d'études. » [TraUé de médecine pratique, 1842, pag»' 283, n» 682.)

(2) Le n'snltat du plessimétrisme sur les organes des animaux est différent de ceux qui sont obtenus sur l'homme, et lorsque, pour apprendre la percussion. Ton ne i>cut pas se procurer des viscères de cadavre, des poumons, des foies, des reins, etc., soit de Iiœuf, soit de mouton, sufOsi^nt pour se faire une idée juste de ce qui doit avoir lieu sur c«8 mêmes parties étudiées dans Tespèce bunamîne.