POSITION : BU, MALADE

malade de façon à ce que l’on puisse percuter sur les points où ces organes et ces liquides viennent à se porter. Cette remarque est applicable au foie, au cœur, à la rate. Ces viscères retombent sur la face interne des parois thoraciques et abdominales, alors que l’on a fait placer la personne explorée sur les genoux et les coudes, de façon à ce que le ventre, situé par en bas et distant du lit, puisse être facilement percuté.

973. Lorsqu'il s’agit d'apprécier si des cavités contiennent des liquides, 1} faut combiner la percussion avec les changements de position du sujet de l'expérience. Des recherches de cette nature sont fondées sur les lois de la pesanteur et sur celles du niveau qui en est la conséquence. Tout liquide contenu dans une cavité occupe d’abord sa partie déclive; sa couche supérieure est horizontale; or, en modifiant la situation du corps, ce liquide change aussi de position. Une ligne de niveau, hors les cas d’adhérence entre les parois, sépare constamment le point où le fluide à son siége de celui où il ne se rencontre pas. Or, la percussion démontrant, par les variations de son et de sensations tactiles auxquelles elles donnent lieu, la présence et la hauteur du liquide, il en résulte que le changement de position du malade permet de reconnaître avec certitude l’existence d’épanchement, alors même que celui-ci n'existe que dans des proportions très-peu considérables. On trouve, en général, dans ces cas, les résultats suivants : 1° en bas, de la matité hydrique ; 2 une matité décroissante à mesure que l’on s'élève ; 3° une ligne de niveau au-dessus de laquelle se rencontrent les caractères plessimétriques normaux, et au-dessous les résultats de percussion fournis par la sérosité. Lorsque de l’air est en contact avec la surface du liquide, et même quand il arrive qu’une membrane mince sépare ce liquide d’une couche d’air, on entend le bruit hydraérique. Suivant que la collection de fluide épanché augmente ou diminue, la ligne de niveau monte ou descend. Des recherches et des résultats semblables sont de la plus haute importance dans l’hydropleurie, la pyopleurite, Phydropéritonie, ete., ete. » (Traité de médecine pratique, 1842, &. T°, n° 681, p. 282.)