PREFACE IX

joindre — en les appliquanl aux mêmes liquides — d'aulres procédés physii/iie,^ d'iiwesHgalion. Les mesures siir le dichroîsme circulaire, sur lesquelles insisle il/. Brnhat, pourraient fournir, dans ceiiaitis cas de ce problème, dos données fort utiles. L'existence du dichroîsme est, en effet, pour une molécule Lhimiqnr., un caractère signalêtique particidièrement net, parce qu'on ne peut pas observer de dichroîsme si on mélange simplement un corps actif et un corps absorbant distincts. M. Bruhat s'est efforcé de faciliter aux chimistes la recherche expérimentale de cê dichroîsme circidaire dans l^s liquides colorés : V appareil qu'il a réalisé change fort peu la technique polar im,êtrique habituelle : il faut souhaiter vivement qu'il soit utilisé souvent.

Un autre problème, non résolu encore, est celui de la synthèse asymétrique com.plète : on n'a pas réussi encore à former, de toutes pièces, une molccuhf active à partir de laquelle on pourrait reproduire, avec leurs pouvoirs roialoires caractéristiques, les substances usuelles agissant sur la lumière polarisée. La phrase de Pasteur, que rappelle à cette occasion M. Brtihat, ne représcnlo pourtant pas l'opinion définitive de ce savant. A la suite des expériences de Jungfleisch, qui avait obtenu par synthèse chimique des racémiques et des mélanges inactifs, il avait changé d'avis et indiqué alors avec netteté qu'il faudrait, pour en retirer des corps actifs, employer des procédés physiques dissymétriques.

Je crois toujours que, parmi ces procédés, celui qui sembL a priori devoir conduire le plus sûrement au résultai cherché consiste à employer, pour attaquer inégalement les deux composants symétriqttes formés simidtauémcnl, la lumière polarisée circulairement. Mais il faudrait — entre attires précautions indispensables (^) -— s'assurer que, pour les radiations efficaces, les rayonsiroit et gauche sont inégalement absorbés par les corps actifs à isoler : vous "etrouvons ici la nécessité des mesures sur le dichroîsme, et ces mesiiri-s, il faudrait, elles aussi, les étendre aux régions invisibles du spectre. Dans ces 'égions invisibles, tous les corps présentent des bandes d'absorption : Us nesures sur le dichroîsme ne sont pas du tout limitées au cas particulier des 'iquides colorés. Il sera particidièrement intéressant de les^ poursuivre dans a partie ultra-violette, où l'on a commencé déjà à faire des mesures de dispersion otatoire et où la grandeur des pouvoirs rotatoires spécifiqties rend les recherches- "^lus profitables. Il est permis de penser que c'est, d'une façon générale, en iiilisant ces régions spectrales que se feront bientôt, en polarimétrie, de nouveaux rt importants progrès,