L POUVOIR ROTATOIRE DANS UNE DIRECTION DE BIRÉFRINGENCE NULLE

181. Pouvoir rotatoire du quartz suivant son axe : phénomènes colorés.

— Nous avons déjà vu qu'une lame de quartz à faces parallèles entre elles et perpendiculaires à l'axe optique, traversée suivant cet axe par un faisceau de lumière parallèle, produit une rotation de la vibration lumineuse, droite ou gauche suivant la nature du cristal, proportionnelle à l'épaisseur traversée (§ loo) : no-us avons dit (§ 56) comment on utilise cette propriété pour la construction du compensateur de Soleil, et nous avons aussi étudié les variations de la rotation avec la température ( § 104). Nous avons également dit (§§ 45, 132) que- la rotation produite par une' lame de quartz augmente rapidement lorsque la longueur d'onde diminue : à une vibration incidente donnée P en lumière blanche correspondent, pour les diverses couleurs, une série de vibrations émergentes, R, J, V (fig. 205), qui s'écartent progressivement de OP à mesure que

"Fig. ,205.

l'on parcourt le spectre du rouge au violet. Recevons ces vibrations sur uii analyseur, qui ne laisse passer que leurs composantes Or, O;, Ov suivant une certaine direction A..:, elles sont inégalement, affaiblies, et la lumière transmise est colorée; daiis le cas de la figure 205, les radiations

PQLARISATION ROTATOIRE CRISTALLINE

violettes et bleues sont beaucoup plus affaiblies que les radiations jaunes et ïouges et la teinte obtenue est une teinte orangée.

La teinte observée; en plaçant une lame de quarts perpendiculaire entre deux niçois, n'est pas modifiée si Von tourne la lame dans son plan, ce qui ne modifie pas les orientations des vibrations émergentes OR, J, V; mais elle est modifiée lorsqu'on tourne l'analyseur. Deux orientations de l'analyseur perpendiculaires entre elles donnent deux teintes complémentaires : en effet, pour une radiation quelconque, quel que soit l'azimut de la vibration, la somme des intensités transmises pour ces deux positions est égale à l'intensité incidente et l'addition des intensités transmises pour toutes les radiations reconstitue, dans àa composition primitive, la lumière blanche incidente.

Lorsque l'analyseur éteint le jaune moyen J (fig. 206),. on obtient

Fig. 206.

une teinte lie de vin dite teinte sensible, parce que les rotations à partir de cette position produisent des changements rapides de teinte : si on tourne l'analyseur dans le sens de la rotation produite par le quartz (de A vers A'), on diminue la proportion de radiations violettes et on augmente celle des radiations rouges, la teinte vire au rouge; si on le tourne en sens inverse, ce sont au contraire les radiations rouges qui sont affaiblies, la teinte vire au bleu. Ce phénomène peut être employé pour reconnaître le signe d'une lame de quartz : le sens de sa rotation est celui dans lequel il faut tourner l'analyseur pour traverser la teinte sensible en virant du bleu au rouge. Nous avons déjà indiqué comment l'emploi de la teinte sensible dans le biquarts de Soleil ( § 45) a permis de réaliser les premières mesures saccharimétriques précises.