acte de l'alimentation ne reste simple que dans des cas très

- particuliers ; il se complique très vite si nous devons manger

devant d’autres hommes et en même temps qu'eux. Il peut devenir très délicat quand il doit se faire suivant certaines

règles desavoir-vivre et quand, en le faisant, nous nous eXpo- SOS à la critique des autres. C’est ce que nous avons montré

autrefois quand nous avons essayé d'indiquer combien la Simple digestion diffère de Pacte de dîner en ville, de manger

€n portant un habit noir et en parlant à sa voisine’ Il en

est de même pour les actes génitaux qui ont une base très simple et très ancienne et qui se compliquent à l'infini par l'addition de tendances Sociales, puis d'actes intellectuels à propos de leurs conséquences possibles, puis de tendances à

la critique morale, etc. C’est Pourquoi il y aura si facilement

des troubles du dîner en ville, c’est pourquoi il Y aura toute

une pathologie des fiançailles et du voyage de noces.

1 faut comprendre qu’un acte en apparence toujours le même devient plus ou moins difficile suivant les conditions

‘ dans lesquelles on cherche à l’accomplir, Quand un individu est amené à réfléchir sur une action, à lui accorder plus d'importance sociale ou morale, il rend l’action beaucoup

plus difficile, il la Change en réalité, et fait appel à d’autres

tendances, plus récentes. On le voit très bien dans la patho-

logie des actes professionnels et dans celle des actes religieux. Inversement, on peut, par divers artifices, rendre des actes plus faciles qu’ils n'étaient. La même action effectuée pour le compte d'autrui est quelquefois plus facile que faite pour notre propre compte parce qu’elle nous intéresse moins; une

1 Cf. Les névroses, 1909, p. 384.

action faite en cachette est plus facile qu’une action faite en publie ; enfin, il est curieux d’observer qu'une action faite en retard, quand le moment en est passé, devient de plusen plus facile. RAR Retenons de toutes ces remarques sur la complication des actes et sur leur évolution, sur leur apparition plus ou moins récente et sur leurs combinaisons que les tendances sont fort différentes les unes des autres au point de vue pratique, ë au point de vue de la difficulté plus ou moins grande de leur activation. Il y a à ce point de vue une véritable hiérarchie des tendances que l’on commence à peine à soupçonner et qui joue un rôle considérable dans la conduite des hommes. 1 T1 nous faut donc ajouter cette notion de la hiérarchie des

. tendances aux réflexions précédentes sur les degrés d'activation des tendances afin d'arriver à une conception d’ensemble, celle de la tension de l'esprit, celle de la tension PSY chologique en général. Il y à des actions de haute tension qui réclament la mise en jeu de tendances élevées dans la hiérarchie et leur activation complète au plus haut degré de la réalisation. I1 y a des actions de basse tension dans lesquelles des tendances inférieures ne sont activées qu'à un degré moyen, sans avoir besoin de parvenir complètement à la fonetion du réel. Un esprit aura une forte tension quand il exéeu- 4 tera facilement et fréquemment des actions du premier genre; il aura une faible tension quand il sera forcé de se contenter souvent des actions du second genre. Il y aura d’ailleurs entre ces deux extrêmes d'innombrables intermédiaires. D'une manière générale, le degré de la tension psychologique ou l'élévation du niveau mental d'un individu dépend du degré qu’occupent dans la hiérarchie les tendances qui fonctionnent en lui et du degré d'activation auquel il peut porter les ‘ plus élevées de ces tendances. Ainsi entendue la tension psychologique joue un rôle extrêmement important dans l'interprétation des conduites et dans l'intelligence des cara Ce tères !. NS

4. V. Cours de 1917-18, Les degrés de la tension psychologique. D:

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x j en + e À ’ ÿ LA TENSION PSYCHOLOGIQUE ET SES OSCILLATIONS 935