PRÉCISION DE L’OUVRAGE

Dans l’emploi réel des armes à feu à la guerre, des différences dans la construction et dans la précision des pièces des armes et des assortiments, exercent beaucoup rqoins d’influence que dans des essais , dans lesquels toutes les circonstances sont soigneusement annotées. Néanmoins l’histoire des armes à feu fournit beaucoup d’exemples, où des défauts, même faibles en apparence , dans la construction et le fini des armes, ont dans des cas particuliers exercé une influence sensible sur la marche des événements de guerre, et sur le sort de certaines subdivisions de troupes.

Par conséquent, quoique des défauts de ce genre ne soient pas de nature à décider le résultat d’une guerre , il est néanmoins important donner en temps de paix tous scs soins à la meilleure construction et à h 1

INTRODUCTION. XVII

bonne exécution du matériel de guerre. U s’agit principalement ici du choix de la matière à employer pour les diverses parties, et de la manière dont cette matière est travaillée.

Pour ce qui regarde les matériaux il faut choisir ceux qui répondent au plus haut degré aux exigences que doit satisfaire la partie du matériel qui en doit être formée. Une comparaison des avantages que peut offrir sous ce rapport une matière donnée , et des moyens pécuniaires , qu’on peut allouer pour la confection de la pièce , d’après son importance relative , doit déterminer le choix. Tous les moyens fournis par la science, et tous les soins de l’examen technique doivent être employés pour constater que la Matière première à acheter soit exempte de tous les défauts qui d’après sa nature peuvent s’y présenter. Toutefois, parmi ces défauts, on ne doit considérer que ceux qui pourraient nuire au but que cette matière est appelée à remplir.

Bans l’emploi des matières premières pour la confection des produits Intermédiaires , et dans la réunion de ceux-ci pour former l’arme ou les munitions finies , on doit employer tous les moyens techniques existants Pour que les opérations dont dépend la qualité intrinsèque du produit soient exécutées avec la plus grande précision et la plus grande régularité, afin que le produit acquière, aussi bien par le choix de la meilleure matière première, que par la méthode de travail la mieux choisie , un degré aussi élevé et uniforme que possible de qualité. Lorsque la construction est ehoisie de manière que le nombre d’espèces d’objets à fabriquer soit le Plus restreint possible , on peut, si l’on dispose de capitaux suffisants , substituer les machines au travail manuel ; et alors il sera beaucoup plus facile d’obtenir des produits uniformes et de bonne qualité, à dépense égale de temps et d’argent.

Pour ce qui concerne la forme extérieure des produits, on doit viser à Résoudre le problème : de pouvoir échanger aussi facilement que possible ks parties de mêmes noms ; on évitera ainsi des réparations, des ajustages et même des renouvellements à la guerre. Tout ce qui n’a pas rapport à cette facilité d’échange mérite moins d’attention. La précision du travail, n écessaire pour que cet échange soit possible , amène d’elle-même un degré suffisant d’élégance et de netteté pour le but proposé.

Si tout le matériel de guerre préparé dans les dépôts, en temps de paix 011 pendant la guerre , possède la meilleure qualité que les circonstances 0l d permis d’atteindre, les remplacements à opérer par les établissements s °nt diminués et facilités. Cependant jamais la considération de ce travail secondaire ne doit avoir une influence fâcheuse sur les ouvrages principaux ex écutés en temps de paix. Si dans des cas exceptionnels on peut se tirer d affaire avec un mauvais matériel , et s’aider de moyens imparfaits, on doit pas dire pour cela qu’il y a pédanterie à insister (en temps de paix

INTRODUCTION

lorsqu’on prépare le matériel de guerre loin du théâtre de la guerre) sur le plus haut degré de qualité qu’il soit possible d’atteindre, et pour lequel il est nécessaire d’employer des moyens compliqués.

C’est l’affaire de l’organisateur, et non celle du technologue qui exécute, de faire en sorte qu’en cas de besoin on puisse se servir également d’un matériel imparfait, ou de celui pris à l’ennemi, pour remplacer celui de bonne qualité , tout en sacrifiant une grande partie des effets.

TRAITÉ