Encyclique Rerum noi-arum

« La charité, a dit le comte de Gliarupagny, est une vertu et uue « vertu esseatiellement chrétienne ; c'est au nom delà foi, c'est sur « la parole du Christ, c'est aux exhortations de l'E^'Usc, c'est par la « main et sous la conduite de l'Eglise que la charité s'est faile. « L'homme avait pu être compatissant sous le paganisme, c'est-à- « dire donnera son frère un soulagement proportionné, non à la loi « positive de sa coa-cience, mais au mouvement passager de son « cœur : il avait mesuré alors son secours, non à son devoir, mais « à son émotion. L'iiomme avait pu être hienfaisant dans le ju- « daïsme, soulager par devoir et dans la limite du devoir : tout par « obéissance, rien par amour. L'homme n'est devenu vraiment cha- « ritahle que dans le christianisme ; soulageant à la fois et par « conscience et par amour, compatissant comme le plus sensible des « païens, timoré comme le plus scrupuleux d'entre les juifs, faisant « tout ce qui est devoir et aimant à faire plus que le devoir, fai- « sant beaucoup pour l'homme et encore plus pour Dieu ; aimant « l'homme, aimant Dieu dans l'homme ; secourant l'homme, secou- « rant Dieu en l'homme. » La vliarité chrétienne, p. 376.

La charité chrétienne diffère essentiellement de la froide assistance légale : suivant le mot très heureux et très A^-ai du comte d'IIaussonviile, « la charité c'est l'amour inspirant le sacrifice et le don de « quelque chose de soi. »