Gh. Gide, Principes d'économie politique, p

les travailleurs au lieu de vendre leur activité l'utiliseront pour leur compte. Ils seront leurs propres patrons. Au lieu d'être les salariés du capital, ils salarieront le capital. Associés entre eux par corps de métier, ils prendront eux-mêmes les entreprises, les exécuteront en commun sous la direction ou de l'un d'entre eux ou d'un étranger rétribué par eux. Grâce à des emprunts dont ils paieront les intérêts ', ils deviendront propriétaires collectifs de l'outillage professionnel et se partageront ensuite la totalité des bénéfices réalisés.

Ce système, qui réserve peut-être de graves mécomptes, aura l'avantage de soustraire le travailleur à la tyrannie capitaliste et de lui assurer la possession intégrale du fruit de son labeur. Les rares tentatives qui ont été faites n'ont

1. Louis Blanc et Lassalle,'qni ont préconisé le fjrnitpe de travail et Vassociation ouvrière, supposent que ce sera l'Etat qui fournira aux associations les ressources nécessaires pour se procurer les moyens de production dont elles ont besoin. » L'association ou- « vrière n'est pas seulement fondée par une libre entente, elle est « encore dirigée d'une manière démocraticiue, selon la volonté des « compa^'nons. iJans l'année qui suit la fondation de l'atelier so- « cial, c'est le gouvernement qui doit, aux ternies du projet de « Louis IJlanc, réparlir les services supérieurs et inférieurs entre « les différents compagnons; plus tard, les travailleurs doivent « élire eux-mêmes leurs fonctionnaires. (Cependant l'Etat qui, « comme bailleur de fonds, a un intérêt considérable à ce que l'asa socialion prospère, doit exercer sur son administration un con- « trolc qui a pour objet de faire en sorte que les sommes ou moyens « de production prêtés, soient employés conformément à leur des- « tination, et à ce que le statut de l'association soit respecté. Le « produit du travail commun est dans sa grande niasse réparti « entre les membres. » Anto> Me.'^oek, L'Etat socialiste, p. 2'^8.

Les partisans du régime de l'association se sont demande si les groupes de travail d'une même profession doivent être ou non ratlacbés les uns aux autres par des organisations ou groupements supérieurs qui embrasseraient soit 1 Etat tout entier, soit des districts régionaux. Cbacun des deux systèmes a ses partisans.

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donné jusqu'ici que d'assez maigres résultats. Le système est pourtant séduisant, on s'y acliemine avec le mouvement syndicaliste qui se généralise ; mais tandis que pour certains de ceux qui le patronnent il constitue le régime idéal vers lequel doivent aller toutes les aspirations de ceux qui vivent de leur travail, pour d'autres il ne représente, comme les régimes précédents, qu'une catégorie historique, qu'un régime de transition. Il doit préparer les voies au régime de l'égalité et de la justice, au régime de la socialisation de tous les moyens de production.

VI. Régime de la socialisation ou régime collectiviste. — Sous l'action des lois d'une évolution inéluctable, un jour viendra, disent les Socialistes, où l'Etat sera amené à s'emparer de tous les instruments de production. Ces instruments seront mis en œuvre par la nation ou par la commune, soit directement, soit par l'intermédiaire de syndicats ouvriers. Tout le monde travaillera ; chacun le fera d'après ses aptitudes et dans la mesure de ses moyens. Le produit de ce travail collectif appartiendra à la nation qui, après avoir prélevé la part nécessaire pour faire face aux charges sociales, distribuera ce qui restera aux travailleurs. Chacun de ceux-ci recevra selon son travail, c'est-à-dire selon la peine qu'il aura prise, peine qui se mesurera au nombre d'heures de travail qu'il aura fournies, avec ce correctif qu'un minimum sera garanti à tous, même à ceux qui, à cause de l'âge, des infirmités ou de tout autre motif légitime ne pourront pas travailler.

Patrons, chefs d'industrie, propriétaires fonciers, capitalistes seront remplacés par des administrateurs ou gérants élus par les syndicats ouvriers. Ce régime, dont on

-NOTIONS GÉNÉRALES SUIl LE TRAVAIL i3

attend la fin des maux dont souffre la société, ne supprime le salariat qu'en apparence.

Si ce régime venait jamais à s'établir, il y aurait, alors comme aujourd'hui, des hommes qui commanderaient et d'autres qui devraient obéir ; il y en aurait qui feraient des travaux agréables et faciles et d'autres qui seraient chargés des tâches ingrates et pénibles ; il y en aurait pareillement qui toucheraient des rétributions considérables et d'autres qui ne recevraient que le strict nécessaire. Il n'y aurait alors que des gens rétribués, seulement les travailleurs, au lieu de recevoir d'un particulier le prix de leur travail, le recevraient de la collectivité, ce qui très probablement ne constituerait pas pour eux un avantage fort appréciable. La fameuse égalité, qu'on annonce, n'existerait pas plus qu'elle n'existe en ce moment ; dans tous les cas, ce ne serait jamais que l'égalité dans le fonctionnarisme et la sujétion.

Ce système, que le monde socialiste célèbre si pompeusement, paraît moins sérieux et surtout moins réalisable que le système de l'association coopérative. Il offre des inconvénients et prépare des déceptions que nous aurons l'occasion de signaler plus loin. Sans crainte de se tromper, on i)eut affirmer qu'il n'est pas à la veille de se substituer au régime actuellement en vigueur ; qu'il est incapable, int('gralcinent appliqué, de faire le bonheur de l'humanité ; qu'il ne ramènerait pas sur la terre le règne de la justice idéale et n'exterminerait pas tous les abus ; qu'il ferait mémo, très probablement, regretter certains des régimes ([ui l'ont précédé.

REGIME DU TUAVAIL